白莲教势头很猛，包围了扬州后，江南乱套了，到处都是冲击官府的乱象。江南之地易守难攻，威胁主要来自北方，但倚仗着长江，倒也可以自持，倒是东边苏州的位置让人担忧，这里作为缓冲地带，战略地位的重要性不言而喻，是由以前依附于白莲教的势力把守，不过，乱了以后，在贾雨村的拉拢下，此时早已成为一个独立王国。

水师提督与贾雨村极不对付，同时白莲教总部和浙江白莲教也有摩擦，这是因为浙江白莲教的圣女卢氏是个妖冶的奇葩女人，其中故事多多，可是圣女极为瞧不起教主，根本不拿总部当回事，二人多人冲突，于是白莲教分裂了，教主和圣女便不共戴天地成为死敌。

教主打圣女，浙江肯定落入教主之手，贾雨村知道这唇亡齿寒的道理，接下来教主定会南下吞并应天府，为求自保，决定请圣女前来帮助看家护院。

对此，除了那些心怀鬼胎之人，也就是白莲教的内应，应天府绝大部分是强烈反对的，四大家族众人力劝不可，但贾雨村是一意孤行，命李二前去迎接。

圣女虽然打了败仗，还算有能力，李二和杨巧云和她们谈判以后，卢氏到了联合船队，观察以后，同意做了管事，负责后勤，主要是发现流民能吃饱饭，而她带的这些人已经断粮，马上就要崩溃，也就同意交出指挥。

贾雨村知道，圣女卢氏既然和教主撕破了脸，就不会破镜重圆，只能一条道跑到黑，应天府单独对抗教主是有风险的。联合船队在到处买粮食，不用发工资，要养活这么多人，也是有压力的。

这可能是教主此生最后悔的一着臭棋了，也许他是被贾雨村仁义的假象所迷惑，或者是太相信他的号召力了，他不会想到贾雨村本质上同那些吃相难看的枭雄是没有区别的。

贾雨村虽然不会造反，流民已经抽掉了近万人，还在搞训练，但是有了实力，当然不会放弃，而且白莲教也是没有多大的战斗力，他觉得拿来练兵正好。

不过教主的想法也并不是毫无道理可言，毕竟前面有着贾雨村派吕四娘帮的先例，不是也没事儿嘛，难不成倒霉事偏偏就会让他遇到！形势紧急，他也必须赌一把了。

也许，教主打的就是让圣女同官府死拼，当两虎相争俱疲惫时，再来行渔翁得利之事，因为吃准了圣女的后勤保障全在本地，不怕其胡作非为。

而且教主考虑的很美，打败圣女之后，不打苏州，这是坚固的堡垒，一时半会拿不下，他准备找回头拿下应天府，然后做皇帝。

果然不出众人所料，蓄谋已久的教主过了长江后不久，打败了圣女之后，便调转马头向应天府杀来。

吕四娘回来了，白莲教教主派了两个使者，态度变了，他们要贾雨村投降。

来的两个使者在白莲教也是有地位的，吕四娘给介绍，“这是白莲教的黑白使者，都是跟随教主的老人。”

本来吕四娘和应天府的人，只是让使者等着，不想放进去知府衙门，毕竟不安全。杨老大出来了，他代表贾雨村，本来还有争议，要不要见，会不会有危险，贾雨村早就对白莲教有好奇心，这次终于可以见到核心了，见当然要见，为何不见？

贾雨村同意，杨巧云也赞成，布置好了护卫工作，这才同意杨老大，出来带使者进门，总要看看白莲教是什么打算。