星垂平野，月涌江流，深夜的镇江城外，此刻已是万籁俱寂。

三更时分，江东军的两千先锋，在夜色掩映之下，突然从上游杂草深处悄无声息地飞驶而出……

小船狭窄，仅能容纳七八人，居中横刀挺立的高翔和路民澹，眉宇之间却自有一股睥睨天下的英气。

深夜潜行，众人已相当小心，一切顺利，没有惊动什么人，沿江驻扎的白莲教营垒没有一点动静，高翔带着一千人上岸，先搞掂岸边的白莲教巡逻兵，小船回长江南岸，接贾雨村的两千多人。

联合船队出动了几百小船，分两次过江，路民澹在北固山附近埋伏，只等五更时分，统一突袭镇江城门。

而长江南岸，三更天，贾雨村带着人上了船，李二的一千人在前，沙门负责带路，他们会绕道镇江北门外埋伏。

转瞬之间，吕四娘上了大船，贾雨村跟着，这个船是联合船队最大的，这只船为木质，船身呈柳叶形，全长21.8米，船身中部宽3.44米，有舱13间，船舱内留有各种兵器、马具、货币以及生活用具等等。

这艘船早前是一艘运河里的漕船，该漕船具有护航功能。

贾雨村就问吕四娘，“夫人认为下一步怎么办。”

关系到未来，不能纸上谈兵，贾雨村其实是外行，军事这个，一个外行要成为内行需要时间，一般来说只要参加战斗，最多三年，有天赋的将领一场战斗就成了内行。

吕四娘既然跟了贾雨村，这个年代，越是优秀的女子，普通人家，良家妇女，越是从一而终，她们把心全给了对方，大家闺秀不一样，她们很多是政治婚姻。

两人在一起，谈了下一步，吕四娘建议拿下镇江后，采取防御，把兵力用在江南，可以驱虎吞狼，让白莲教进攻苏州，再打败白莲教，把苏州也占领了。

长兴白莲教正在练兵，正好用来做点有意义的事情，不能浪费了这次机会，沈冲他们已经在搜集情报。

而远处，孤城镇江模糊的轮廓，已在朦胧的薄雾中渐渐露出了端倪……

雄踞大江南北的两座重镇，便以犄角之势在下游拱卫江东节度使的安全，但对朝廷而言，镇江失守已是朝野震惊，而扬州又相继沦陷，更意味着贯穿南北的京杭大运河被拦腰截断，失去水上交通大动脉的上下转运，江南的财赋钱粮将难以顺利抵达紫禁城，这样的结果显然是无法接受的。

而与孤悬江北的扬州不同，白莲教在占领镇江之后，便作好了长期坚守的打算，克城第二天，便命军士以土石加固东、南二门，并在城垛上修建高及盈丈的望楼，用以瞭望、观察敌情。

不久之后，又在南门外的虎踞桥设护卫，开西门，在外设兵营，以便防守。并且动员城内百姓自北固山以西，沿长江至运河口增筑新城，与此同时，又在城楼修筑炮垒六座，并在北固山上架设大炮，用以轰击长江中的舰船。经过一系列的布置，镇江城防工事得以加固，整体防御能力也大大增强。

而镇江地处长江与运河交汇之处，扼控南北咽喉要冲，既是漕运的中转枢纽，又是应天府东面的战略屏障，其重要性自是不言而喻。