本章译者为夜光云翻译组的： Miquel H.
闪（Kira）浮在水中，被那些潜水设备包围——是被破坏、撕碎的碎片。一根调节软管，向水中无力地吐着气泡，反魔法装置的残片云雾一样弥散开来。不远处，有黑色的血液在水中，成了一条逶迤漂动的奇异长蛇。就算四肢已经残破，但不知怎的，她让自己的矛枪走了火。无济于事，她还是死掉了。
但我还在这。
这一定就是人们在置身事外时所想，因为她的尸体就漂在残骸的中心。像一匹马，或是蝙蝠，或是杂种。深色的大衣撕裂开来，血迹斑斑。尸体周围的水被她的血染红了，但没有扩散。
所以发生什么了？我在海上兴风作浪？
什么东西游到了她身后，这并不是那让她莫得理智、最终杀掉她的那可怕的生物。一道绿色闪过，其间飘过白色的毛发。似鱼，似马，或是杂种。那东西有着闪亮的鳞片，在水中起伏，又增添几分华丽。但它的动机仍不明朗，好像它从另一个维度，一个不为她知的维度，将水分开。
她比闪更大，大过她原先的身体，有着褶边翼鳍，前额上有独角。她在水中围着闪转圈，或者她视野的中心是，她已经没有实体了。
“你命途多舛，”她说道。水波不能动摇那声音一丝一毫，直击闪的鼓膜。她并不是在嘲笑，而是有些——遗憾。“那器械看起来像……人类。”
“是的，”闪道，或者试图说。虽然失掉了身体，但不知从何处还是传出她的声音，不是水中，倒是那绿色的生物嘴里。她一人二角？“还能是什么？”
“你。”她答道，背对着闪。“过来，不幸的生灵，你在这世上的日数尽了。”
闪可能不应该这样做——她本该毫无怨言地遵循，但她猛地挣开，随即淹没在水里。她很难去想其他人是怎么想的：“不。”
那生物停了下来，它的声音在水上回响，向另一个方向——和鳍所指不同——传播。游动时，有几绺鬃毛落到了水里，就像着火了一样。“不？你知道在这里失丧的灵魂，像你一样的，都经历了些什么？你想知道吗？”
“不。”闪摇摇头。她不清楚自己是怎么动的，但鬼使神差，她漂向了发话者。“真TM不公平，不论你是谁。上帝吗？我从没想到上帝是海马，但……如果真是你，你就不能，像……天平什么的那样（公平一点）吗？”她做了个手势。突然，她有了一只胳膊——或是说轮廓，是幽蓝的萤火虫组成的，指向她原先的躯骸。
对方沉默了至少一分钟，一副深思的神情。“我不是你所想的那样，闪，但我实记得你，你的生命……很不幸被这场事故缩短了。你可以自由，但从没有人说过，生命是公平的。”
“可能它是，”她争辩着，“如果你愿意，你可以为此做些什么。你来这里，是要做……什么事情的。我猜，是叫我转世？那你一定可以让我还魂了。”
她停下来，游回去，作一小圆圈，穿过闪和那尸体。她俯瞰它，就是那被肢解掉的巨大躯干。当然，闪的致命伤在脖颈，那里撕裂开来，汩汩流血。“你不明白你所说的。”她道，“有人想要这样，但他们都受不起这样来的代价，你也一样。”
“我不会。”闪执拗地反驳道。她跟着海马回到自己的身旁，试图进到里面——显然这不好使。“我还没死。为生，我不惜一切。”
“这世界并非如你所想，”她说道。她的声音悠远又发人深省，像是在看什么闪看不到的东西。“你会遍体鳞伤，没有任何念想活在这世上了。”
“我愿意，”她又一次争辩，“让我还魂，拜托了。”
“如果我这样做了……”听起来她突然下了决心，“你不会像平凡的小马一样活下去。如果你为我作光作盐，我会……不取你的灵魂。……世上有众多纷扰，沧海桑田，我都不会去插手，但你要为我做这事。”
“你想让我为你做事，”她重复了一遍，“好，我可以做。你看，我最擅长做事了，任何你想要的。我是潜水员、体操运动员和……”
突然之间，她怔住了，喉咙传来一阵刺痛。她本想已经过去了，但……她望去，只见那海马伸出蹄子，摸她的脖颈，那尸体的喉咙就愈合了。创口处生出了带着疤痕的皮肉，上面有残缺的毛，长回来还要一段时间。然后，她抚了闪的胸口，闪感到自己的身体疼痛无比，一切都回溯过去——那冰冷，那窒息，还有那可怖的利爪，就是杀死她的。
“你在对我做什么？”
“如你所说。”那小马说道，随后用一只蹄托起尸体，猛地一拉，闪便迅雷不及掩耳地从水中上浮，从沉底的潜水装置中出来，浮出水面，到了星空之中。那海马现在已经是一匹正常的小马了，只是有着丰满的羽翼。她腾跃高飞，在海上留下一道星尘。
闪猛烈地咳嗽着，把带血的海水从肺里咳出来，随风飘散在身后的空中。一路像灼烧一样，让她双眼噙泪，但她全然不顾。她又感到了心跳，可怕的麻痹感消失了。
“……是在哪……”她的嗓子还没完全痊愈，忍痛挤出几个字，随即被风声吹散。她朝下看去，有陆地在她蹄下，耀眼的旭日正喷薄而出。“你就不能把我变回我自己吗？”
“你就是你自己。”她说道。现在她们正在减速，一座城市浮现在地平线上。街道空空荡荡，但灯火通明。闪不晓得这地，却发现这里的设计很现代，更像是一座主题公园。有无人机在空中徘徊，一同许多自动设备。“但那个‘你’现在对我已经没有用处了。”
她们在码头上硬着陆。突然之间，闪感到自己全身湿得有多彻底，就像刚被巨浪拍在这里的。水花在她四周溅起，远处的大海在恣意咆哮着。
她的同伴落在旁边，背对着海岸。“听好了，闪，你为我行事，我便增加你的寿数；当你的事行完……”她的嗓子又有如灼烧，鲜红色的东西溅到下面的船坞里——新鲜浓稠的血液。“你要逝去。你一旦不愿侍奉我，我们便撕毁伊始的约，明白了吗？”
她点点头，捂着喉咙，试图止血。但无济于事，鲜血染红了双蹄。她头晕目眩，几乎坐起不能，心想：她要为此工作好一段时间了。
“有一个人会为你而来。她找到你，要告诉她‘A-17-蓝’。她问你，你要说你要练习学魂剪。照所说的行，如果不从——”