六，

摸骨老鬼婆，对个头骨仔细摸着，细细看着，听到耿莲的脚步声和报号声后，缓缓放下头骨，双手掩面地嘤嘤哭泣说：“你可来了。我这老鬼婆盼你来，都盼得望眼欲穿了！你来了，老鬼婆我就可以有个交代，也好安心地放下我已经做了上千年的这个苦活计，今后可有休息、玩乐的日子了。我这老鬼婆，也该去冥界歇歇，去享享冥界的福，也好去颐养天年了！”

耿莲胆颤肝颤地直突突，后背直冒冷汗，浑身发凉，哆哆嗦嗦地问：“你这摸骨是活儿，是不是就该由我接替？是不是我马上就要死了？”

听了这话，老鬼婆不哭了，竟笑道：“想来，世间的人，他们说的话，真是不假啊。再胆大豁达的人，也是害怕死亡的。”

耿莲小心地说：“我当然怕死啊。我有未成年的儿女，要抚养教育，有可爱可不爱的半个丈夫，要照顾……”

摸骨老鬼婆打断道：“你在老君山，那长寿山鬼婆哪儿留下钱，早买下了大寿命，不见四代孙子成人，你是不会死的。”

耿莲惊讶地问：“她是长寿山鬼婆？”

摸骨老鬼婆说：“你雇用的山狸老鬼，不是也说给你听了嘛。你只顾孩子大人的，竟没有听进耳朵。不过，这时你知道了，也不算晚。我问你，你的胆量大是天生的吗？”

耿莲心想：“怎么跟山狸老鬼问的一样呢？”忙惭愧地说：“哪里是啥天生的。我胆子并不大，不想活时，自己都不敢去死，只等外界把我弄死，所以没死掉，才苟活了下来。我打小就受气挨打，啥活儿不会干，我也得干。再恐惧的地方，我也得去，根本没有我讲条件的权力和自由。我觉得累死也好，吓死也好，总比被人欺负死要好。见到米仓里有蛇，就不管不顾地又踢又抓，只想：被蛇咬死算了。后来，我明白了。这人，一旦连死都不怕，就对啥邪祟和鬼怪的出现，都会不以为然了。那长虫见我就躲，听见脚步声，都不敢出来。那些鬼怪，我再怎么害怕，都觉得没有那些总是想坏我坑我的人可怕。觉得，鬼怪总是比鬼心眼儿多的人好对付。所谓明枪好躲暗箭难防啊！啥可怕的东西，啥可怕黑夜和暗道，我也就见惯不怪了。可是，如今有了疼我的人在，有了我爱的孩子在，我竟有了恐惧和害怕之心了。当前，我已不象没成婚前，那般生死不顾了。顾虑多了，我就变得胆小了。”

摸骨老鬼婆笑道：“你能认识到这一点，真是很不容易了。不怪乎，那山狸老鬼向我推荐你。想来，自有一番道理啊！”

耿莲问：“您盼望我来干啥？有啥话，要对我说吗？”

摸骨老鬼婆拿起了身边的一张地图，指给耿莲看，无奈地说：“这里是历朝历代的军营重地，死在这里的好男儿，不计其数，有本国本朝的，也有外国外域的。冥界有冥界要做的慈善事情，我的摸骨，就是一项慈善事业。我要摸清这些白骨的可靠信息，用显灵的方式，或是托梦的方法，告诉他们那远在千里之外亲人个准确信息。有父母在的，就让他们的身影，出现在父母眼前，就跟活着回来家一般。就是不会说话，坐在生前常坐的地方，凝望看望一下自己的父母亲人。父母以及亲人一见有这样想幻影出现，就知道这个人已经不在了。该怎么安顿，就怎么安顿，或是该忘记，就忘记吧。如此，生者和死者，都不至于太执念和难过。一些父母不在的，就托梦给其兄弟姐妹，尽量清楚明白地告知其人的具体事情，在鬼节想念一下，祭祀一番，也好让其人的魂灵，在冥界都安稳，而无遗憾。其实，想念死去的亲人和祭祀先人，不必伤心和难过，更不必害怕和惊恐，高高兴兴地念叨一下他们的名字，说说他们生前的趣事和乐事，全当死者就在身边，像唠家常就好。只要亲人口中念，他们就活在亲人的心中，绝对不会以邪祟出现来作怪的。一旦有邪祟出现，那一定是外祟，大可不客气地驱赶消灭就是了。”

耿莲有点发蒙，便进一步问：“您盼我来，到底有啥吩咐？”

摸骨老鬼婆叹气说：“因为年代久远，摸骨也摸不明白这些亡灵的可靠信息了。想让这些孤魂野鬼有个安身之所，就得让他们有依附存身的好去处，有了好的去处，他们的魂灵，才不会经常漫无目的的四处游荡。游荡的鬼魂不仅吓人，也扰乱人的正常生活，一经碰到道家和佛家，还会遭到降服和镇压。”

耿莲摆手道：“这些孤魂野鬼，可也不可以去我家呀？”

摸骨老鬼婆笑道：“去你家哪儿成啊！再说，你们家是阳世的旺火，不得把他们烤得魂都没了。”

耿连糊涂了，忙问：“要我咋办？”

摸骨老鬼婆说：“就是想借助你这阳世人的能力，把老君山那些废弃的四方石块，凿成一个个的小庙。别看这四方石头，只有青砖的三分之一大，凿成的小庙后，竟可供一百以上的鬼魂在里面安息。这些孤魂野鬼，一旦有可供存身的小庙，他们就不再想以摸骨的方式，去亲人面前显露幻影和托梦了。这些亡灵，有的父母早死了，有的兄弟姐妹，也都不在了。人世间，早已没人去经管他们的亡灵了。这些亡灵，无不希冀有个永安之所，这也是野鬼之常情啊！”

耿莲觉得，这是一件义不容辞的事，点头说：“原来是让我为他们造存身的小庙呀？好！我答应您，尽量去造。哪的造多少，才够用？”

摸骨老鬼婆数着指头说：“一庙千魂，有点挤。千百年下来，被我摸骨，也走了成千上万了。我掐指一算，咋也得凿它个一百左右才成。”

耿莲吃惊非小：“噫，得那么多啊！想不到，一个均州地，竟有这么些的亡灵，真是惊人心啊！”

摸骨老鬼婆神情哀伤地说：“这些够，就不错了。请夫人尽量多凿些最好。”

耿莲真诚地说：“我一定尽我所能，多凿一个是一个吧。您没有别的吩咐，我可要回走了。我已经遍体生寒，体力有点儿不支了。”