关于这段历史，王逍还是王潇潇的时候，也曾在图书馆里翻阅过有关资料。

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日本与大明开展“勘合贸易”的时间比较晚。

大概是永乐二年(1404年)，明朝才允许日本的“幕府将军”以“日本国王”的名义，每隔十年派商船来到宁波的市舶司向明朝政府进贡一次。

应仁元年(1467年)，日本爆发了“应仁之乱”，地方有实力的大名纷纷崛起，日本正式进入“战国时代”。

此后幕府将军权势渐失，受制于强大的大名，权柄旁落，内政外交皆不能自主。

1509年（正德四年），日本第八次派出赴明求贡船队时，幕府方面已无财力派出勘合船了，此次赴明求贡的船队由当时日本两个强大的大名细川氏和大内氏联合派出。

这两家素来不合，都想赶走对方，独占朝贡贸易的利益，私下里明争暗斗，各不相让。

入明贸易的日本使臣回国途径大内氏领地时，大内氏派人将‘勘合文书’连同底簿一同抢走。

当愤怒的细川氏派遣使臣向幕府索要勘合文书时，已无力控制局面的幕府将军为了平息细川氏的怒火，只好拿一份往年的‘勘合文书’让使臣带给细川氏。

1523年（嘉靖二年），细川氏和大内氏分别组织贸易船队从日本的堺港和平户港出发，携带各自的“勘合文书”来到宁波。

不久，双方长年累积的矛盾激发，在宁波城爆发了武力杀戮事件。

大内氏沿路烧杀抢掳，给宁波当地居民造成了很大的恐慌，甚至有明国的军官也死于这场骚乱，史称“宁波争贡事件”。

这一事件直接导致明朝政府废除了泉州、宁波的市舶司，仅留广州市舶司一处，明朝与日本的勘合贸易途径断绝，明朝对外的“朝贡贸易”也逐渐萎缩。

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这一时期，西方则进入了大海航时代。

受《马可·波罗游记》的影响，西方冒险家纷纷出海寻找“遍地黄金的东方国家”，于是哥伦布发现了新大陆，而麦哲伦的船队在南美洲南端穿过麦哲伦海峡后驶向广阔的太平洋，并于公元1521年到达了菲律宾群岛。

随后，西班牙人便在菲律宾的马尼拉建造了一座城堡，并以此为据点与明朝进行贸易以获取瓷器、茶叶和丝绸。不久葡萄牙人也开辟了印度航线，后来也来到了大明。

因为“争贡事件”，大明朝贡贸易逐渐衰落，但民间的走私贸易却乘机迅速发展。

明朝宣布“封关禁海“后，大批沿海的渔民为了生存，沦为走私犯和海盗。

同一时期，日本正处在战国动荡之中，大批武士因战败而被没收领地，沦为无家可归的“浪人“和“海盗“，这些人与明朝沿岸的海盗纠集起来便形成了倭寇，时常沿海岸劫掠村落，汪直便是生活在这个时代的著名海盗之一。

汪直生于公元1501年，安徽省歙县人士。汪直年轻时从事走私贸易，他不顾明朝廷的“禁海令“，从广州购装载禁货物，运往东南亚，日本等国家出售。

汪直不但从明朝走私违禁货物，还在葡萄牙、西班牙和日本人之间倒卖军火，并最终靠此发家致富，据说日本的第一把火枪就是他传去的。

1543年（嘉靖二十二年）的某天，在日本九州岛南部的一个叫“种子岛”的小岛上出现了一艘明朝的商船。

从船上走下来三个人，一个是明朝儒生打扮的人，自称“五峰”。另外两名则都是红发绿眼的葡萄牙人，这是历史上葡萄牙人首次来到日本。

种子岛只是一个四百多平方公里的小岛，外国人到来的消息很快就被报告给了种子岛的领主，种子岛惠时大人。这位小岛的领主听到情报后热情款待了这些异国的来客。

那两位葡萄牙人通过那位自称“五峰”的明朝翻译告诉种子岛惠时，为了报达他的热情款待，他们愿意表演铁炮发射，种子岛惠时高兴的答应了。

之后，种子岛惠时第一次看到这种神奇的东西，于是他和儿子种子岛时尧用两千两白银从葡萄牙人手中买走了这两铤铁炮，并交给家中的工匠研究。

历史上的汪直就号称“五峰船主”，且极其热衷于火枪贸易，所以那位叫“五峰”的明朝人，被很多认为就是汪直本人。

当时处于战国时期的日本对火枪的需求很大，而汪直也发现了这种商品的巨大价值。

他从此专门从事与葡萄牙和日本之间的火枪贸易，并获取了巨额利润，并支撑他在日后建立起了一支极其庞大的武装船队，并逐渐吞并了其他的海盗集团，成为名副其实的“海贼王”。

以汪直为首的走私犯，从日本人和欧洲人手中就大批白银走私到明朝内部，严重影响到了明朝的统治秩序，促使明朝不但严格执行禁海政策，还派大军严厉打压走私犯。

明朝派大将朱纨捣毁了作为走私犯根据地的双屿岛和厉港，又将汪直驱赶到日本的平户港，汪直从此和日本的武士浪人勾结成为倭寇，不时侵扰明国和朝鲜的沿海村庄。

当时，明朝的并没有足够的海上力量将其剿灭，对其十分忌惮。而汪直则希望胁迫明朝开放对外贸易，毕竟比较两者的风险和收益，合法贸易的比做海盗要强很多。

双方一直对峙，直到嘉靖三十三年（公元1554年），明朝廷派遣胡宗宪出任浙江巡按监察御史，总督南直隶、浙、福等处军务，负责东南沿海的抗倭重任。

（未完待续）