临川谷位于达州郡顺至邑和利县、益县之交界上。
此处因有一条临川江，该江自南而北辗转流归洛水，在与洛水相接处形成洛水南岸的大港临城。是达州与洪州之间中转港口。
临川谷亦因临川江而得名，从顺至邑进入利县之东南，益县之西。便是临川江之中游。中游地区多山谷纵横，临川江流过的五川山区，有大小共五座山脉，因而在五川山区的临江段，形成无数深谷。其中最有名的乃是以临川江为名的临川谷。这里便住着以铸刀剑为名的万剑山庄。
李安明、楚潇经大半日的赶路，终抵达临川谷附近。
夕阳西下，红霞如血。
郑如初此刻正在车中闭目养神，车帘随风摇摆，隐约现出她的绝世姿颜。
楚潇勒马而立，指着前方的三岔口道：“直走将进入利县县城官道，左转则进入临川谷的万剑山庄。万剑山庄就在美丽的临川谷里。”
郑如初的声音从车里传出道：“不如先在前方五里的行驿歇息一会再起路也不迟。”
李安明楚潇交换了个眼神，楚潇叹道：“原来郑大家如此地熟悉这里的道路！”
三人终于朝行驿行来。
道路边不远处矗立着一座三层高的建筑，以这建筑为中心傍依着四五间大小不一的木房，房顶是用茅草盖的。
屋子前方与道路相连的则是三大座用木柱茅草搭盖起来的棚子。
三人的一马一车停在三层高的建筑前，便知这里就是郑如初口中称的行驿了。
行驿有三层，事实上这个行驿座落于道路稍远的位置。从正门看去，一右一右两线木蓠桩载着将行驿主建筑围起来。中间一道木门，横檐上以章书书写着行云流水般的三个大字。
“水云驿”，李安明抬头看了，轻声念道：“吹绿柳，照花红，水云深处川江入梦中。此间既曰“水云”，是否前方的临川谷也如梦境般柳绿花红呢？”
郑如初听他有此一语，不由笑道：“逢春佳时，临川谷万柳临川，花红对月，于此歇个小半时辰后赶路去到，便可一见了。”
“不知如初大家此去临川谷有何要事呢？”李安明被她提起话意，随便问道。
“容如初卖个关子吧，好吗？到了临川谷李兄便知！”郑如初悦耳动听的声音道。
楚无云当作没听到他们说话，顾自进了驿站，守驿之人看了楚潇时先是不悦，待一袭红衣的郑如初进来才神情正常地来招呼。
篱桩围成的院里建了五座亭台，都备有全套桌椅。以供官家休息。
李安明背着皮革包进来后，郑如初很熟络地走到柜台边，守驿人过去跟着郑如初到了柜台，拿出登记名册。
李安明望着郑如初的倩影，虽是疑惑却也没问，楚潇轻轻解释道：“可能如初大家是用太医院官家的身份作登记吧，不然咱们该外边的平民设的别馆歇息。”
李安明像是没听到般，依旧望向柜台的方向。
楚潇看了看李安明，又看了看郑如初。嘴上笑了起来。
郑如初和守驿人谈了一会儿，这才走到二人旁边，引二人往院中一处亭子里坐着休息。
“楚兄可曾听闻万剑山庄？”郑如初主动问道。
楚潇露出惊讶的表情，这美女居然考较起他这个闵朝小国之民来了。略一沉思地道：“小弟外国之民，对贵国武林之事不甚了解，还望郑大家解惑。”
郑如初却是不语，别转俏脸朝李安明看来。
楚潇哈哈笑着道：“李兄出自邙山，对中州武林所知不多，郑大家还不如直接说哩！”
郑如初笑意盈盈地道：“万剑山庄是水朝武林中的兵家圣地。本国武林中的各大派大都和万剑山庄有生意的往来，替一些成名武林人士打造兵器。”
“那么万剑山庄是到江湖门派了？”李安明好奇问道。
“算是吧，但万剑山庄其实是为朝廷军队服务的。水朝洛水以南步兵武器均由他们提供。”郑如初道。
“那这万剑山庄怎么了呢？”楚潇知她不是无来由乱找话题，而是意有所指。
郑如初道：“如初行走江湖向来是以双重身份现世的，从朝廷角度如初之父是水朝大医令，故有官家背景。从神农谷角度如初又是江湖儿女，武林一脉。李兄、楚兄明白否？”
李、楚二人点头同意，都称明白。
“如初厌倦朝堂的尔虞我诈，亦不喜江湖的打打杀杀。所以游历期间，常以这两重身份，施针救人，行杏林之道。故每落一地，偶有官府、江湖的事儿缠上，使得如初在料理两方的事时多了了解武林轶事的机会。”
李安明江湖经验匮乏，听郑如初一这么一说，知她还有下文，会心聚神听她道来。
“如初两月前路过万剑山庄时，被他们庄主千金万千慧铸认了出来，说来也巧，如初一见到万千慧小姐便一见如故，深为喜欢。遂在庄上住了几日，一日如初去见万千慧的父亲，却见他眉头深锁，闷闷不乐。如初作为客人也不好相问，后来才在千慧小姐那里得知，在如初未到山庄的前七日，有人带了两截断兵来到庄上，豪掷千两黄金。拜请万剑庄将断兵打造合一，恢愎原状。”
楚潇道：“万剑山庄既以铸造兵器为名，将断刃合一应不是难事。”
“起初万庄主也是这么想，故欣然接下了这个事情。可如初到山庄时才知那两片断刃不一般。”
李安明听得勾起了好奇心，忙问道：“如何地不一般了？”
郑如初一看他好奇的样子，故意夸大道：“负责将断刃修复合一的两名铸剑师，死了。而且非别人所杀，亦不是自杀。身上也没有什么伤痕，反正就是死在万剑山庄的铸剑池里。而断刃就放在铸剑炉旁。”
楚潇疑惑道：“那两片断刃是什么样式的？”