万剑山庄事实上只是一座占地颇广的宅邸。位于临川谷中的镜湖之滨。临川江流至此处，进入深谷平原地带，因而水势渐缓，一部分分入镜湖，故以增加了镜湖水位。

以万剑山庄为核心的村落就位于山庄左右两侧及后方，山庄和村子之后修建有铸工坊和剑池。铸工坊和剑池则是万剑山庄铸造兵刃的场所。

一白一黄两匹骏马从山庄对面方向使来，正是楚潇、李安明二人。

镜湖之滨群山环绕，漫山花海正盛。

日头终坠入西山，天色暗淡了下来。趁着仅存的余晖，二人快马加鞭，往镜湖对面升起炊烟的地方赶去。

偌大的镜湖将山庄和村子等一系列建筑物衬得极小，使这些人民生活工作的场合犹如一个个或集中或散开的暗点嵌在镜湖水滨四周的陆地上。

李安明二人不时将目光集中在镜湖湖面上。稀稀落落的船儿悠闲地飘浮在镜湖水上，渔舟唱晚，别有一种悠远沉静的幽谧气氛。

道路沿湖岸而建，杏花遍植两岸湖山，即便是临近暗晚，湖风微拂下仍有飞舞的花瓣飘落在马上身上。

李、楚二人不由得放慢速度，索性撒开缰绳，任由马儿随意在道路上踱步向行。

湖山之上亦是鲜花盛开，山亭依山而建，偶有平坦的地方甚至有楼阁耸立，四周簇拥着花蕊。

两人醉心傍晚的湖光山色之际，李安明所骑的马儿转入行往山上的岔道，踏上一段石板路后跃上一级一级的石梯，来到一处亭子楼阁旁。

楚潇的马儿也亦步亦趋，跟在李安明身后。

二人回过神来时忽听一阵阵马蹄声自山下道路上传来。

楚潇静心一听，向李安明道：“人数约在百名左右，个个呼吸沉稳而有规律，都是数一数二的江湖好手。”

李安明循声望去，临近黑暗的夜色中，一群玄衣人从完道前纷沓而过，个个都摒气息声，只有马蹄声辽然作响。

“他们个个戴着鬼头脸形的面具，好叫人不知他们的底细，多半是奔着万剑山庄而去的。”

马蹄声渐渐消失，李安明眼睛半闭，用锐敏的灵识探察了周围的环境，看了看亭子后方的小楼阁。

这座三层的楼阁并无人看守，楚潇在四周看了看，锐目扫了一扫阁楼后山后，这才道：“我敢肯定没有人追踪我们，故我们可将宝物存寄于此。然后才可心无旁骛地去前方的万剑山庄看看这些鬼头人在弄什么鬼。”

“万剑山庄这叫命不该绝，因为这帮鬼头人绝没想到我们俩会多管闲事！更不会料到郑如初大家会插手此事。”李安明轻轻用手一推，阁门大开。他自小在沧溟山中摸夜走路壮胆。眼前的情况根本不值一提。放好皮革包，不忘抽出山门给的黄金短剑别在腰上。

楚潇道：“是否弄点布匹之类的裹住马蹄，以免弄出动静被他们中的高手察觉？”

李安明踱步下了亭子，走到石阶旁，“我的建议是凭借身法，悄悄隐匿其后看清楚前因后果，然后再作下图。”

楚潇深以为然地道：“那我们这就出发吗？”

李安明回头看了看楚潇，问道：“我们顺着大路追上去还是从道路山旁隐匿过去？”

楚潇纵身一跃攀上一棵树上，朝地面上站着的李安明道：“有个隐藏的掩体总比没有好。走吧！咱们悄悄跟过去！”

两人一前一后沿官道后边的山上，跃高伏低地加快速度奔向万剑山庄的方向。

万剑山庄颇有规模的主体建筑终于出现在眼前。二人选了一棵既高且盛的大树站立，身后夜空的下弦月呈现弯弓形，在两人的身影间若隐若现，晚风微冷拂过，空中的弯月被吹带而来的一层黑云掩过。夜间更夜了。

楚潇极目看向万剑山庄，一座高高的哨塔矗立在山庄主宅旁，奇怪的是并未听到来自哨塔传出的警报角声。

“从目测距离来看，这帮鬼头面具人应该早就到达山庄处，可为何仍没有警报声和喊杀声？”李安明疑惑道。

“才刚刚入夜，或许对于鬼头面具人而言还不是动手的时机吧”，楚潇挠挠脑袋，叹气道：“万剑山庄虽然有江湖帮派的身份，说到底仍属于水国朝廷的势力。哪个武林势力吃了熊心豹子胆敢对他们动手？”

李安明负手站立，目光由近而远，沿山下官道将暗夜中的动静尽收眼底，且发动敏锐的听觉“探听”助所及的范围的声响，针对楚潇的问题回道：“你我二人对此一无所知，但你只须看那群鬼面人的样子便知他们非是良善之辈。不过小可可担保花弄影或者郑大家知晓个中情况。”

楚潇点头表示同意，“他们做的是亏心事故才不敢以真面目示人，我们大可再往前探探，看这群恶棍在捣什么算计！”

说完以同时跃起，闪电般疾射向山庄的位置冲去。