“父皇，您不能这样对儿臣！父皇，父皇！”看到突然出现在自己面前的影卫，水礽一下子慌了神。

“带下去！”仁康帝厉声喝道。

水礽的呼喊声在庭院中回荡，但仁康帝的命令却如同铁律一般，不容置疑。影卫们迅速上前，将水礽围在了中间。

“父皇，您真要如此对待儿臣吗？”水礽的声音中带上了一丝颤抖。

然而，仁康帝却仿佛没有听到水礽的呼喊，他的眼神冷峻而决绝，仿佛已经做出了不可更改的决定。“带下去！”他再次重复了命令，语气中没有丝毫的犹豫与动摇。

影卫们得令后，迅速而有力地制住了水礽，将他带离了庭院。水礽的挣扎与呼喊逐渐远去，只留下一片空旷与寂静。

仁康帝站在原地，望着水礽离去的方向，喃喃自语道:“萍萍，咱们的儿子似乎被朕给宠坏了。这样感情用事的他，让朕如何放心把这万里江山交给他。”

仁康帝的喃喃自语仿佛是对过往岁月的回顾，也是对未来的深深忧虑。他的目光穿透了空旷的庭院，看向虚空，仿佛看到了更加遥远的未来。

“萍萍，你若是还在，定能帮朕好好教导他。”仁康帝的心中涌起一股难以言喻的思念之情，他想起了已故的皇后，那个温柔而又坚韧的女子。

然而，现实却是残酷的。皇后已经离世多年，只留下他独自一人面对这庞大的帝国和尚未成熟的儿子。

他叹了口气，转身离开了庭院。身后，那片空旷与寂静仿佛还在诉说着什么，但仁康帝已经无暇顾及。他心中充满了矛盾与挣扎，既希望水礽能够快速成长，又害怕他成长的太快。

随着仁康帝的离开，一场前所未有的肃清行动在东宫悄然展开。伺候太子的宫女太监几乎被换了个遍，那些与水礽关系密切、可能影响其判断的人被一一调离或处置。就连负责东宫的侍卫在这次的清洗中也未能幸免，降职的，下狱的，丢命的不胜枚举。

这场清洗行动迅速而有效，它像一把锋利的刀，割断了那些试图缠绕在水礽身边的黑暗触手。然而，它的代价也是巨大的，无数无辜的生命被卷入其中，成为了权力斗争的牺牲品。

自从离开猫儿胡同的那座小院后，贾敬就回到了宁国府。如今距离春闱不到一个月时间，为了能够保住自己的自由，贾敬读书几乎到了废寝忘食的地步。

随着春闱的临近，贾赦的婚事再次被提了起来。如今的贾赦已经十八岁了，与他同年的都已经有人做了父亲。

老夫人在参加完一场满月酒后，就再也忍不住了。想到老姐妹怀里抱着的胖嘟嘟的小婴儿，老夫人心中不禁涌起一股难以言喻的酸楚和焦急。在这种情绪的折磨下，老夫人很快就病倒了。

看着躺在床上了无生机的祖母，贾赦的心情是异常的沉重。他比任何人都清楚老夫人的病因，在老夫人再次拒绝喝药后，贾赦终于下定了决心。

“老夫人，您就喝点药吧，这不喝药病怎么能好呢？”

“老婆子没病，为什么要喝药？不喝，都端走！”