数月前，西班牙宝船舰队来袭，我去他那里躲避，他连屋子都没让我进，让我在牲口棚住了两个月。”

“有点意思。”里奥斯阴柔的脸上露出笑容，不以为意地说道：

“有能力的人都是专注而偏执的，你留意一下时间，下次我亲自去拜访他。”

此时，敲门声响起，在得到允许后，满面红光的军士长曼努埃尔走了进来，他朝着里奥斯行礼禀报道：

“将军，哈德逊河沿途的尼德兰据点，包括拿骚堡都被我们的人拿下了，过程很顺利，几乎没废一兵一卒。”

一周前，里奥斯在拿下独立团突击队后，与彼得反目，直接派兵占领了新阿姆斯特丹。

此次，他带来一个兵团的私军，对付尼德兰被西班牙宝船舰队打残的几百号人，几乎没费什么力气。

在占领新阿姆斯特丹后，他派遣部队顺河而上，以彼得总督为人质，很快就接管了包括拿骚堡在内的五六个据点。

西班牙宝船舰队辛辛苦苦打了两个多月，结果，最大的蛋糕却被里奥斯不费吹灰之力拿走。

最神奇的是，由于里奥斯花费了三十万比索从宝船舰队买了四千印第安奴隶，宝船舰队还对他赞誉有加，把他奉为座上宾。

里奥斯点了点头，询问道：

“独立团的人还没有招供吗？”

闻言，曼努埃尔收敛了笑意，摇了摇头：

“所有酷刑都用遍了，能问出来的就三个字‘不知道‘。”

“有骨气，既然问不出来就不用问了，给他疗伤，到时候用来换弹药。”里奥斯摆了摆手，他似乎对独立团的拷问结果并不意外。

“是。”曼努埃尔回应，接着，他从公文包里掏出一份情报递了上去：

“将军，西部来的飞鸽传书，独立团二营势如破竹，在拿下华雷斯城后，继续南下，如今已经攻占了德尔里奥。”

凯赛达家族曾是刺客联盟的一员，精通飞鸟猛禽的驯养技艺。然而，鹰隼的驯养条件极为严苛，且终生只认一主。

四年前，里奥斯得知大明王朝利用飞鸽传递信息的方法后，决定转变策略，从驯鹰转向驯鸽，逐步在美洲构建起信息传递网。

鸽子虽不认人，但能精准识别地点，在两点间往返传递信息。尽管训练成本不菲，但与鹰相比，鸽子训练成功的几率明显提高。

尽管如此，里奥斯一般也舍不得用，因为鸽子受损率很高，尤其是在美洲这种鹰隼猛禽较多的地方。

但在蒂华纳一战后，他开始恐惧，为此也顾不得那么多，一方面重金聘请驯鸽师驯养补充，另一方面调动所有储备的鸽子，让它们在美洲上空频繁穿梭，为他搜集情报。

在他看来，通讯手段是他最大的优势，独立团目前还没发现有类似的手段，就算有，没个两三年，也调教不出能传讯的鸽子来。

而两三年的时间，足够他养精蓄锐，反败为胜了。

打开情报仔细阅读，片刻，里奥斯嘴角微微勾起，冷笑道：

“很好，他们胜利越多，西班牙总督府就会越忌惮，所有关注点就会在独立团身上。

这样一来，我们就可以在新尼德兰安心发展。”

曼努埃尔笑着点头，想了想，提醒道：

“既然要在新尼德兰发展，是不是要和法、英搞好关系？如今，马萨诸塞的约翰还在地牢中。”

“不急，被打残的势力稍后再说。”里奥斯摇了摇头，说着，他把目光投向汉斯，询问道：

“丹尼尔那边靠得住么？”

汉斯露出大金牙，呵呵笑道：

“丹尼尔对家庭极为看中，对雅各布也极为忠心，只要控制住他的妻儿与雅各布，丹尼尔就是提线木偶。”

“干得好。”里奥斯赞了一句，随即对曼努埃尔下令道：

“让黑鹰小队带着丹尼尔即刻启程，一定要在风雪到来之前抵达科罗拉多暗堡。

‘斩龙行动‘可以开始了。”

犹豫片刻，曼努埃尔一脸为难：

“将军，从东到西，陆路加水路可是有800西里（4000公里），现在已经十一月，要在一个半月内赶到科罗拉多，怕是……”

听到这话，里奥斯的脸瞬间就阴沉了下来，他怒声咆哮道：

“怎么做到是你们的事，每人三匹马也好，轻装简行也罢，就算跑死，也要在华人元旦之日发起进攻。”

“遵命！”曼努埃尔吓得一哆嗦，连忙敬礼答道。

……

波光粼粼的海面上，一支庞大的舰队风帆鼓荡，在洋流的带动下，极速南行。

威武雄壮的超级风帆战列舰——福建号为旗舰，尾随其后的是广东号战列舰以及漳州号、泉州号等六条武装商船。

朱琳泽一反常理的没有待在福建号上，而是在漳州号，这艘曾经的马尼拉帆船上，带着军械处的研究人员捣鼓起了发动机。

之所以选择漳州号，就因为这船曾经改造过，船上火药作坊、火器作坊一应俱全，完全可以当做移动的兵工厂使用。

火器作坊内，以麦正义为首的十几位引擎小组成员，满心期待地围在操作台边，屏住呼吸，全神贯注地盯着朱琳泽的最新发明：一台简单到令人发指的蒸汽机模型。