多尔衮陷入了犹豫,而这时洪承畴来了。
那位曾经任明朝兵部尚书及蓟辽总督的人,如今已然成了满清政权中的高官。他见多尔衮的眉宇间满是忧虑,试探性地问起:“王爷是否为李自成攻破京师之事烦心?”
多尔衮轻叹一声,摇头道:“李自成攻势迅猛,我亦未能预料。”
洪承畴听后,淡然一笑,道:“李自成之胜,实为顺应天时,非王爷所想那般不可抵挡。”
多尔衮听后,急切地说道:“洪大人,请详述其因。”
洪承畴低头沉思片刻,然后抬头对多尔衮说:“王爷,这大明王朝已经腐朽不堪,百姓生活困苦,民不聊生。再加上连年天灾,百姓们早就对朝廷失去希望。此时,李自成领导的农民军趁虚而入,得到了民众的支持,自然能够迅速壮大起来。所以,他能如此快速地攻破北京并不是因为他有多厉害,而是因为大明本已经千疮百孔,摇摇欲坠。”
“李自成虽然一时得势,但他终究只是个流寇出身,缺乏治国理政的经验和能力。而且他手下的军队大多都是农民,纪律松散,战斗力并不稳定。只要我们抓住机会,给予他们沉重一击,他们必然会土崩瓦解。”
“当真如此?”多尔衮带着喜色问道。
“王爷无需过度忧虑。李自成仅凭一句‘闯王来了不纳粮’的空谈蒙骗世人。可治理天下岂能不交税?官员和士兵靠什么生活?目前,当务之急是派遣精锐部队迅速行动,趁关内混乱之际,全力攻打北京。”
多尔衮听完计策后转忧为喜,决定继续行军,取道内蒙,走喜峰口、墙子岭一带入关,这是清军入侵中原的一贯路线。
而就在这个时候,杨坤、郭云龙在翁后遇到多尔衮大军,传达了吴三桂借兵的意图。
多尔衮在看完吴三桂的信后大喜,立即改变行军方向,让清军直接走辽西走廊,并且修书一封,让郭云龙在两名白甲兵福春和英和的保护下去往山海关报信,杨坤留在营中做人质。
这批人轻装简行,骑着快马,一日间便穿越了松锦地区,至夜间抵达了杏山驿附近。
恰好此时,张彦龙麾下的夜不收队长余朝光及其副手方显声正率领部下在此地设伏。
福春、英和一行人均不知晓罗虎的军队已从海路攻占宁远,而郭云龙则因来时一路顺利,误以为此路仍旧安全。
夜幕降临,众人皆感疲惫不堪,于是决定在路旁的树林中扎营休息,并燃起篝火。
然而,这一举动却被潜伏中的夜不收察觉,并迅速报告给了余朝光。
余朝光果断下令,决心围剿这群敌人。
正当郭云龙等人围坐篝火旁准备进食时,突然听到“嗖”的一声响,一支铁箭如闪电般从黑暗中射出,准确无误地射中一名吴军士兵的面部,该士兵随即倒地不起,引发众人惊呼。
“有敌袭,快拿武器。”福春和英和听到这句话后立刻警觉起来,他们迅速抄起大刀和弓箭,然后消失于黑暗之中。
“杀啊!”夜空中突然回荡起一声怒吼,紧接着便是众多人的呼喊声。
余朝光手提一杆铁枪,犹如猛虎下山一般从草丛中冲杀而出。
接着,两声尖锐的破空声响起,飞箭准确无误地射中了他身边的两名兄弟。那两人惨叫一声,便直直地倒在了地上,再也没有动弹一下。
但余朝光并没有因为这个意外而惊慌失措,他知道自己这边人多势众,于是大声喊道:“兄弟们,随我杀!”众人闻声齐声呼应,气势汹汹地向着前方冲去。