当姜朝云回到孟乐县的时候已是深夜，由于天色太晚的缘故，宋家寨的众人暂时在城外歇脚，并未进入到县城内。毕竟这阵子涌入县城内的难民实在太多，城内也难找到块地方安置这许多人，倘若这些难民只是待个一两个月，那还好说，可一旦要长久安置，这却不是一件轻松的事情，还需要从长计议。

宋文通、宋文忠两兄弟没有进城，留在城外安置宋家寨的人，何冲则带着乡勇回到山神庙休憩。目前这些乡勇的处置同样是个大问题，虽然他们在何冲的带领下，暂时为县衙办事，可这终归不是长久之计。说到底他们是农不是兵，现在没地、没钱，只是在特殊时期凭借着一时的血气与武勇，跟着官府混一口饭吃，可一没饷银，二没抚恤，每个人家里都有几张嘴要吃饭，单靠姜朝云从四大豪绅那里借来的粮顶多撑个三五个月就得见底。

更何况这一万担粮并不全花在孟乐县，姜朝云从中划了一部分送到隐龙涧部—毕竟隐龙涧那边还有二百来号人得吃饭。人家跟随自己出生入死，这要是连饭都不管也太说不过去了。

事实上按照姜朝云的设想，兵贵在精不在多，他压根儿就没打算将这支乡勇打造成军队。一则军队冗杂并不是好事，二则这些可都是青壮劳动力，其中不少还是工匠，不管是发展农业还是工业都需要人口，他可舍不得让这些人上战场送死。

而且和隐龙涧的蛮卒，瓦子寨的悍匪比起来，这些乡勇的战斗力差得太多。目前之所以让何冲带着乡勇展开行动，一个原因是因为眼下确实无人可用，另一个原因是蛮卒与悍匪目前还不能摆到台面上来，起码他得做做样子。

眼前的形势对姜朝云而言，乍看之下一片大好，要粮有粮，要人有人。可姜朝云清楚，这其中有太多太多的隐患，而且留给他的时间可不多，他得尽管将孟乐县经营起来，若不然南疆局势有变，他怎么死的都不知道！

“难怪大家都更愿意当欺男霸女、贪赃枉法的县官，不用动脑子。”姜朝云骑在马背上，穿过前方的巷子便到县衙了。在他的身边是黑二和两名随从。

这两名随从是李玄甲挑选出来派来护卫他的。

用李玄甲的话说就是：“老子可是把宝押在你小子身上了，你要是有什么闪失，老子岂不是白白忙活？”

至于李玄甲本人，则另有要事去办，并没有留在他身边。

“现在是什么时辰了？”姜朝云看向天空，月华暗淡，星光寥落，四下里安静极了。

“现在是……四更天了。”黑二刚好听到不远处传来梆子声，有人拎着灯笼，敲着棒子走过来，他认得此人是更夫，当即回答说道。

“四更天……丑时了么？”姜朝云紧了紧衣襟，晚风吹来有些清冷。

就在一行四人准备进入巷子之际，黑二猛的看向右侧，他怒斥道：“谁在那里？”

随着他这声呵斥，姜朝云立刻看过去，只见在沿街屋顶的檐角附近有一个黑衣人正居高临下的盯着他们看，黑衣人蒙了面看不清楚他的模样，但在惨淡的月光下他的目光显得阴鸷。

在察觉到自己暴露以后，黑衣人沿着檐角快速的离开。

“想走？”

黑二盯上黑衣人，立刻追了上去。他的动作敏捷，速度很快，在冲进巷子的时候与迎面走过来的更夫撞了个满怀，更夫“哎哟”喊了一声。

不过黑二并未停步，一路追了上去。

“老丈，您没事吧？”姜朝云下了马，他上前去扶起摔倒在地的更夫问道。

更夫是一个年逾花甲的老人，他的身材佝偻，背驼得厉害，穿着一件破破烂烂的粗麻布衣服。他的头发花白，前额的头发几乎遮住了眼睛，他走起路来颤巍巍的，一身骨头仿佛随时都要散架似的。