弥奈尔笑道“很好，只是总觉得买的鱼和钓的鱼味道不同。”

“肯定是不同的，买来的鱼只是食材，而钓上来的鱼有回忆”莱德感慨道。

弥奈尔挠挠头似乎在思索，停了一会儿道“莱德哥哥，我马上也14岁了，萝拉已经在帮莫莫卡夫人打理生意，上次她回来时和我说了很多生意上的事情，看得出她学到了新本事，我也能像萝拉一样帮您打理生意吗？”

莱德道“当然可以，我很需要你们的帮助，不过你还有1年多才成年，我答应过金娜医生，要把你们好好抚养到成年的。”

弥奈尔手指摩挲着鱼竿上的凸起，低声道“还要一年啊，到时候她可不要看不起我啊”

莱德试探着问道“你是不是喜欢萝拉。”

弥奈尔如同中箭的兔子，猛地窜起来，脸红的和猴屁股一样，支支吾吾道“怎。。。怎么可能，我才不会喜欢那个女人”

莱德哈哈大笑，示意他坐下。“我可从来没有阻止过你们谈恋爱，喜欢就是喜欢，有什么不好意思地，萝拉长的漂亮，性格温柔，家务做的又好，这么好的姑娘谁不喜欢，如果你不抓紧，没准儿他就被其他人抢走了。”

弥奈尔泄气道“我。。。我。。。”

莱德鼓励道“不用担心，先预定上，至少不能让萝拉被别人抢走，反正一年后你也会接触生意，并不比萝拉差什么，男子汉大丈夫，大胆向前冲，莱德哥哥保证，如果萝拉同意，你们的婚事我包了。”

弥奈尔深呼吸道“一言为定”

“绝无反悔！”

莱德感到了弥奈尔浑身散发出惊人的斗志，心中窃笑，他起身道“这套渔具送你了，祝你表白成功。”

“我一定会的！”弥奈尔握着拳头宣誓。

远远站在树后的朱莉偷听了全部谈话，她觉得莱德对弥奈尔说的同样适用于自己，勇敢些，把心里的话说出来。

莱德已经离开河边，朱莉想追上去，忽的察觉身后有脚步声，回头发现是依兰，朱莉有种做贼被发现的慌乱，强自镇定道“依兰小姐”

依兰看着远去的莱德又看了看朱莉，笑了笑道“坐下聊聊。”

朱莉不知道为什么依兰突然要找自己聊天，但还是乖乖坐下。

依兰拢了拢鬓角的银发缓缓道“帝都的事情，白指都和我说了，你真的喜欢莱德吗？”

朱莉被依兰过分直白的提问搞的措手不及，想承认，会让人觉得自己痴心妄想，想否认，又违背自己的本心。但当她看到依兰清澈的眼眸时，朱莉平静下来，点头道“是的，我喜欢他，我爱上他了，从没有一个男人让我如此心动。我知道配不上他，无论是从身份，地位，性格，样貌方方面面，但从第一眼看到他我就再也无法自拔。”

依兰满意地笑了笑“莱德的确是个极有魅力的男人，谦虚、睿智、仁慈、心胸开阔、才华横溢，我发誓要守护他一生，但我知道自己是被诅咒之人，他为了解除我的诅咒所花费的心血你们任何人都无法想象，我真的不希望他因为我的事情而受到哪怕一丝伤害，所以，将来若因我发生变故，我可以随时去死，但莱德很执拗，总是做一些危险的事，到那时我希望你能代替我守护他。”

朱莉有些发蒙，依兰到底都说了什么？好好地为什么提到死。

依兰目光投向远处“我当然不希望死，能安安稳稳地陪着心爱的男人过完一生是多么美好的事，我所说只是一种可能，假如我死了，你愿意代替我守护他一生吗？”

朱莉坚定道“我愿意”

依兰恢复笑容道“好，我帮你”

朱莉不解“帮我？帮我什么？”

依兰道“当然是帮你追到莱德，若论起对莱德的了解，谁也不及我。”

就这样一个秘密的同盟结成了。

领地即将秋收，莱德照例巡带着城主视了领内情况，今天税收恢复正常，而且要给陛下缴税，不能马虎。即便自己已经是帝国荣誉伯爵，莱德依旧表现出对奎恩六世的足够尊重。

晚上，卢吉德再次找到朱莉，发现她整个人都沉浸在一种幸福中，明明昨天晚上还是怨妇，今天就和新媳妇似的，搞不明白女人的心思。卢吉德道“我决定了，搬！”

朱莉“嗯”了一声表示赞同。

“明天我就返回帝都处理后续事宜，你回不回去？算了，看你这幅样子就留在这里吧，但也别什么都不做，莱德答应给我们规划新的驻地，你留下来把这件事办好。同意转移的有140多人，你要准备住所，大队人马到了不能睡大街”

“嗯”

卢吉德非常无语，气恼道“算了，你继续发花痴吧”

在领主大人的特别关照下，火狮子驻地提前开工了，而且是抢工，当两个半月后卢吉德带人返回潘特达斯时，驻地的整体框架已经完成了，正在装修，年前肯定是能完工的。十分气派的六层建筑，足够400人使用。当朱莉甩给卢吉德一份房屋契约时，卢吉德和一众团员竟然有种想哭的冲动，这栋建筑不是租给他们，是完全属于他们的。卢吉德再也没有顾虑，正式在潘特达斯重新成立火狮子冒险团，然后立刻投入到莱德各个生意领域中。

莱德在此期间完成了奎恩六世派来的第二批人员培训，然后在税官监督下将本年领地收益做了汇总，最终折算成金币，总税额高达15万紫金币，由卢吉德亲自送到王都完税。

奎恩六世非常喜欢欣赏莱德的能力，短短数年就把一个偏僻小城治理成为一个繁华胜地，税额足足比以往翻了五番，而且当地的密探还特地传信赞扬莱德的透明纳税行为，更让奎恩六世欢喜。