赏金榜是见得人的，众所周知的，那自然还有一些见不得人的事，自己做不了需要别人动手的，有赏金榜的基础，暗花榜就立马成型。暗花榜的整个流程和赏金榜类似，不过暗花榜不问过程，只问结果，委托人验收满意，就会付酬金；相比之下暗花榜也隐秘的多，委托人是谁，榜单由谁整理传播，最后都有谁出手，谁拿走了赏金，都不得而知，唯一公开透明的就是目标人物的身份和特征。当然已经不在的目标会被撤出榜单并说明，是有人得手了，还是确认死亡却无人认领赏银。在此需提一句，所谓暗花榜，基本上还是花钱买命，调查隐秘的不多。
“那如此说来，这暗花榜到底存不存在都还值得商榷啊，难说不是有心人变相给那些高手排名次。”周睿笑着说道。
“周兄弟说得是，有不少人都梦想进入暗花榜以求扬名立万。毕竟身份武功越高，得罪的人越多，没几个仇家，都不好意思说是出来混的，暗花榜就像是一个人的身价，身价越高，名声就越大不是。”蔡元平笑着道。
“事实的确如此，可蔡大哥还是没说明这暗花榜是确有其事，还是子虚乌有啊。”周睿不悦道，似乎不喜欢蔡元平说话抓不住重点的毛病。
“是是是，是在下废话太多了。实不相瞒，周兄弟不是第一个质疑这暗花榜的人，但是后来人们开始相信这暗花榜的存在，是因为榜中的一个人。”
“哦，什么人？”周睿终于来了兴趣，蔡元平就为在场二人讲了一段密事。
暗花榜的具体出现时间亦不可考，不过可以确定的是在大厉建朝之后。二十五年前，暗花榜贴出了一个目标人物，人物介绍及要求如下：林啸震，四十岁，当代林家家主林啸乾同父异母的三弟。要求取下目标首级，送到指定地点，委托人验过无误后支付酬金。酬金为白银二十万两，排名当时暗花榜第三。
这件事在江湖上闹得沸沸扬扬，林啸震当时成为了所有人的焦点，此事一时间搞得天下皆知，林家如临大敌，林啸震自己则并不把此事放在心上。要说林啸震，必先说林啸乾，林啸乾是剑圣林劲和当代林家家主林肃的父亲，林啸震就是这二人的三叔。林啸震三兄弟还有一人林啸坤代表林家镇守天刀陵，十年前天刀不知所踪，林啸坤也至今生死未卜。
要说林啸震三兄弟，确实是林家惊才绝艳的一代，三人均文韬武略，文可经商壮大家族，武可继承绝学开宗立派，从能力上来说，三兄弟都有继承家主之位之能。不过老二林啸坤更醉心武学，自请代表林家镇守天刀陵。老三林啸震为人嫉恶如仇，脾气又欠佳，得罪的人还真不少，只是没想到有人敢出暗花买他的命，毕竟那时的林家可是能与天刀门比肩的。
闲言少叙，林家如临大敌，心惊胆颤了半年多，到人们几乎都忘了这件事时，林啸震在白川城被人杀了，当时只剩一具无头之尸，尸身确定是林啸震无疑，首级却不知所踪。林啸震死后的第五天，更新的暗花榜直言委托人已经支付暗花，此交易达成，此消息再次震惊江湖，人们对暗花榜再无疑问。林家则是暴跳如雷，扬言要将此事查个水落石出。
“如此说来，暗花榜的传播始终还是需要有人在背后做推手，只要确定后面有人，应该还是可以查出一些蛛丝马迹的吧。”周睿分析道。
“不错，林家起初也这么认为，派出了不少人从传播暗花榜的源头查起，本以为查到了一些蛛丝马迹，后来验证却发现那些蛛丝马迹其实是最没用的信息。”蔡元平说道。
“老哥的意思是说通过这些蛛丝马迹根本查不到背后的人？”朱彪插嘴道，周睿闻言瞟了他一眼，此人四肢发达，头脑却不简单。
“林家所谓的蛛丝马迹就是那些传播暗花榜的人，林家本想放长线钓大鱼，没想到传播的人其实并不固定，有些人只做过一次，而且根本没见到给他榜单的人。”蔡元平说道。
“听老哥的意思就是对方随意找个人，也不与他见面交流，就把榜单留给他。可若是这样，如果那人不识字或者不把榜单公之于众怎么办？”周睿再次疑惑道。
“这个在下也不知，最开始对方可能特意寻找识字的人，由于林家的追查，这些人为了撇清干系自会将经过说与众人听，后来大家都知道是怎么一回事了，即使不识字也无妨，谁还没点好奇心，毕竟能掌握第一手谈资，这个机会谁愿错过；也或者对方找的人没完成传播的任务，他们就会去找新的人吧，毕竟榜单也不是每天都更新。”蔡元平说道。
“如此说来确有可能，可即便如此，总还是有些方向可以查的吧，比如发榜文所用的布的材质，榜文的字体，传递信息的信鸽等等。”周睿再次分析道。
“周兄弟所言不差，可惜事与愿违，周兄弟可能对大厉天下知之不深，这些虽是可查之处，却查不过来。”蔡元平说道，周睿一听，聪明如他也猜到了一些事情。
原来大厉王朝情形特殊，而这特殊又是多方面的。首要一点就是重武抑文，重武抑文的意思就是不似前朝一般有统一的学堂以供学习，书院已经不多，郑贤所在的天华书院就是为数不多的一个；如此的一个结果就是学文者多是家学渊源，导致文风字体驳杂，不成体系，要从这字体查起几无可能。
要说信鸽，大厉王朝商业发达，大一些的世家几乎都从商，而且产品遍及全国，重要而且紧急的各种信息情报必须尽快传达，信鸽就成了传递消息的首选，导致的结果就是信鸽数量庞大，城里在飞的几乎都是信鸽，要通过信鸽查其源头，也基本不可能，除非知道信鸽的出发点和目的地，为信鸽做上标记或许还有可能。
要说榜文的材质，先不说其用量不大，材质也不尽相同，有时是官方印发的宣纸，有时是锦缎，有时则只是粗布。其中五大势力基本都有垄断的产业，如林家的丝绸锦缎，北刀盟的马匹，独孤氏的造纸和造船工业，南宫世家的火药，前天刀门的矿场和木材等等。好在作为国民命脉的粮食没被垄断，东州，霁州，中州都有大片的稻田，阑州的牧场除了马匹还有牛羊，否则天下不可能安定。然民间用得起丝绸锦缎的不多，因而导致民间纺织业也相对发达，总而言之，要从榜文材质入手，千头万绪，难有收获。
“可即便如此，既是做一门生意，委托人如何找到暗花榜的人，总有方法吧，如此顺蔓摸瓜，总该有点收获的。”周睿仍然不服气，暗花榜让聪明如他也如此心痒难耐。
“暗花榜虽隐秘，委托手段却是公开透明，据说他们在各州都有联络点，前往联络点之后会有聋哑之人验过赏银并请委托人喝下特制的酒，委托人就此昏睡，不知自己睡了多久，醒来就会在一隐秘处见到接受委托之人，委托之后同样喝酒昏睡，再醒来就不知道自己在何处。既是行隐秘之事，委托人也不会外传，之前也有人想借机查出那隐秘处，不料惨死荒野，那之后，几乎再无人敢出此下策，不少人都佩服暗花榜的隐秘手段。”蔡元平说道。