何掌柜放下信，心里有了些计较。他已经派人调查过，陆珍的娘亲并不看好这门亲事，说是退亲，其实两家人仅有口头约定，外面知道的人并不多。

此事解决起来并不困难，且陆珍也确实是一表人才，只不知道为何不得叶芝喜欢，竟然要退亲。

何掌柜摇了摇头，这不是他要去想的事情。要叶家退亲基本没有可能性，因为叶进德当初饥荒四处借粮，只有陆家肯借他粮食，说是救命之恩也不为过。

此事唯有从陆家入手方能解决。

何掌柜已经从镇上物色了一户人家，正是经营脂粉香膏的李家。李老板育有三儿一女，最小的女儿已经16岁了，年前准备定亲的那户人家因为犯了晋律，被流放西南。李姝的婚事便被耽搁下来。

因着年纪大了，门庭相当的人家并不多，李老板也只能考虑下嫁。既是下嫁也希望找个一表人才的青年男子，总不好委屈了女儿。

何掌柜将陆珍的事情透露给李老板，李老板四处打听确实觉得合适，于是安排李姝和陆珍在市集偶遇了一次。

李姝见陆珍仪表堂堂，健壮英勇，心里也十分乐意。

后来李老板派中间人去陆家透了个口风，陆母开心的立刻请了媒人准备去提亲。很快陆珍与李姝定亲一事便人尽皆知。

叶进德知道了这件事连夜去拜访陆家，陆母说：“原也是帮你们一把，谁曾想你们竟顺杆子往上爬，我家陆珍真真是好儿郎，为何要配给你家叶芝，此事趁无人知晓，悄悄了了便是，你若是闹开了谁也不好看！”

叶进德灰溜溜的回来了，叶母见他不得劲，也劝他：“无论如何都是我们家的救命恩人，如今得了更好的人家，便当成我们家还了他们的恩了。再说，此事原本知道的人也不多，你若日日这副神态，旁人看出端倪来，难免说三道四，到时候不是让芝娘难受吗？”

叶母早就看陆家人不顺眼了，陆母时常说叶家挟恩，若不是当年两家男主人私下做了这个决定，谁也不愿定这门亲事。只可惜了陆珍，确实是个好儿郎。叶母唏嘘不已，然而她更在乎她的女儿，陆珍虽好，可是将来未必会一直护着叶芝。

叶芝是从春花那里得知陆珍定亲的事情。

“这个陆珍真不是个好人，不是定了要……怎么还能反口！”春花气得锤得桌子邦邦响。

“好妹妹，不用生气。陆家伯母一向不满意我，如今有更好的选择，自然可以选她喜欢的儿媳妇。”叶芝不在意的拍拍春花的肩膀。

“可是我替你不值，你为他做了多少事情，有什么好吃的都第一个送到陆家，陆瑶要你做这做那，你也心甘情愿。如今有了新选择，就这样，太卑鄙了！”

叶芝温言劝了春花好久，春华才消了气。叶芝看着春华年轻的面庞，想着自己也难得再年轻一世，不如做些姑娘家会做的事情。

“春华，我今天要去望绣楼交绣品，你陪我去吧。”叶芝想邀着一起长大的好友一同去镇上。

上一世，她们相识那么久，从未一起去过镇上，经济拮据是一方面，成亲太早也是一方面。

姑娘家若是成了亲，便要伺候公婆，料理家事，抚养儿女，万千世界从此与其无关。

叶芝不想过这种生活，她也不想春花过这种生活。绣员试便是她们的机会，只要考上绣员，便有固定俸禄，绣楼还会聘任，晋绣院有时也会下派任务。这样的生活才是多姿多彩。

两人来到望绣楼，小林子一见到叶芝，便过来打招呼，“叶师傅，您来啦！”

春花吓了一跳，她也接过望绣楼的荷包花边活计，未曾见伙计这么热忱。叶芝笑笑陆续从棉布袋中取出四个荷包，依次摆在柜台上。

这一次的荷包活计是一套四件梅兰竹菊绣品。梅花凌雪傲立，花枝上点点白雪也清晰可见。兰花悠然簇立，姿态洒脱，似是清风抚过。菊花傲然开放，花瓣边上还有薄薄寒霜，更是显现气节。青竹则是疏朗苍翠，尽显风中挺拔劲节之态。

上品荷包基本都是绣师自己创作的图样，非常考验功底，因为与众不同才能显示出珍贵之处。此次望绣楼给她派的任务，便是一套梅兰竹菊，也是刺绣中很常见的主题。叶芝擅长表现事物动态，逼真的光影，摇动的风姿，在她的绣作中时常可见。

小林子一脸欣喜的帮着结算工钱，一套四件荷包结了二两银子。叶芝知道以她的绣艺不止这个工钱，但是因为她尚未考上绣员，也没有什么名气，她的绣品还卖不出特别高的价格。

出了绣楼，春花还是一副目瞪口呆的样子。

“傻姑娘，想什么呢。”叶芝拉上春花，“走吧，我请你吃天香楼！”

正是接近午后，用餐的人不多。叶芝拉着春花上了二楼找了个窗边的桌子坐下。

春华不太自在，“芝娘，我们还是走吧。”