临汾城郊，司竹空、患尘、宿清三人带领玄天门弟子一干众人围在一棵老槐树旁。

这棵月槐足够五人环抱，尽管槐香扑鼻却无人顾情瞻赏。时不时几只老鸦“呱呱”而泣，惊得树中群鸟乱窜而去。

树上悬挂的三十具尸体，均无例外颜面青紫，口唇大张，紫黑色的舌头摊露在外，如死鱼浑浊的眼球似要崩裂而出，僵直的身体一具具排挂在粗壮的老树上。他们衣着的南疆异服色彩鲜艳，犹如中原登极乐的逝者穿着的“老衣”，秋尽凉风一起，衣衫飘飞却露出绷直的躯体硬邦邦悬而不动，即使对死亡早已司空见惯的司竹空，面对眼前的景象却也情不自禁寒毛自立。

“你们这等卑劣的南夷人，你犯我疆土，侵我主权，如今怎能如此便宜你们！”就在众人沉浸在惊恐之中，患尘却处若不惊，神志清醒的他，二话不说拔剑出鞘，抡着剑气势汹汹走上前去，对着一排尸体就是一顿胡砍乱刺，他像极了如丧考妣的复仇猛兽，向着不共戴天的宿敌有大卸八块的快意。

直到患尘以剑撑起体力不支半摊的身躯，这才善罢甘休。不过眨眼几瞬之间，尸体伤口很快变成一条条黑紫，时不时有黏稠的黄色液体浸出，虽没有血溅丈外般血腥的场面，却给青紫色的尸肤增添颜色更浓的紫黑色伤痕，恐怖如斯。

自来到此处，司竹空便不自觉疑惑之心顿起，直到患尘发了疯似的刺向尸体，司竹空这才注意到这些尸体头部上仰，并非常人上吊自杀之相。疑惑及此，司竹空挪步轻探向前，逐具尸体一一查看。这一查，发现他们均无例外在颈部白绫之上，还有一道看上去更为深色的紫色勒痕。

司竹空下意识翻开近身处尸体的手掌，见尸体双掌布满老茧，双掌掌纹沟壑间及指甲缝里，均填满洗不掉的泥土之色。

再查其衣着，见颜色艳丽如新，靠近鼻息闻之，染料的气味尚未褪尽。若这些征象出现在一具尸体身上，那么可能纯属巧合，但经一一查看，具具皆此就不免让人生疑。

“司竹空——你可是亲眼所见，现在，你是否应该发符出兵攻进牂牁江？！”患尘立起身来，持剑立在树下，责难道。

如此直呼其名患尘当属头一遭，尽管不敬之意大肆张扬开来，司竹空还是选择忍气吞声，毕竟眼前的景象和事实真相要比不受敬来得重要。司竹空没有回避，眼神直逼眼前之人却并不回应，瞳神让人看不透的空洞。

两者僵持不下，气氛颇为尴尬紧张，宿清看了看盛势凌人的患尘，亦看了看不动声色的司竹空，正欲上前一劝，空中突然黄光乍现，引得众人连连抬头。

黄光投掷于地，鹓鶵现出身影，双持一展，晃身一摇，季海川、谷雨两人便立下地来。鹓鶵抱头缩团，又变成小毛猴跳蹿进季海川怀里。

未等众人开口，谷雨便被眼前之象怔住，双眼瞪圆吐不出话来，激惹的眼波斑斓如鳞登时泛红起来，噙在眼里的泪水只需一眨，就会唰唰滚落下来。

季海川头一遭见到偌多人一起吊死，既觉震撼又觉恐怖，除了激惹起一身鸡皮疙瘩不愿靠近以外，除此却并无更多情绪。

谷雨起伏大动的胸廓气流不畅，顿时如石压膛大痛不已，终于“啊”的一声，她双膝跪地蜷着身子抱住一团，将头深埋在相互团抱的双臂中，身体止不住瑟瑟颤抖。

“受不了刺激还跑来这里找死”患尘剑拔弩张，将矛头投向了季海川、谷雨两人，他朝二人气势汹汹走来，横目肉颤，大有将他二人碎尸万段之心。

经过前段之事，季海川也知晓患尘是个心狠手辣，狐假虎威的阴险之人，依仗自己是上一届掌门的近亲，便肆无忌惮，甚至敢与掌门真人一较高下。鉴于忌惮司竹空的权力与才能，这才对他稍加顾忌，只是眼下，自他四人入门以来，因司竹空多次袒护，他也便有了咄咄逼人的借口。

“你要如何！！”眼见患尘逼近，季海川低头看了看蜷在地上的谷雨，她的头依旧埋得紧，没作任何反应，来不及细想，他便向前迈了一步挡在谷雨身前。