中年男子吊眼将他一看，很是不屑回道“有家室又怎么了？哪个男人不是三妻四妾，何苦守着半分稀田错过一亩良地”。

秀才怒了，抬着空荡荡的袖子责声斥道“呸—你也不照照镜子，就你无才无德贼眉鼠眼的模样，怎么配得上紫鸢姑娘”。

“无才无德怎么了，贼眉鼠眼又怎么了，只要老子有钱，即使我就是一头猪，我也是想要谁就是谁，想谁睡我身边就谁睡我身边。跟着我这样的不好，跟着你那样尖嘴猴腮的就好?看你瘦的跟啥似得，饭都吃不饱，还成天想着天仙一般的美人，简直笑掉大牙，如果我是你啊，都羞得慌……”中年男子故意抬高声音朝人群嚷，众人闻声人哈哈捧腹大笑，对着秀才指指点点，很是讥讽。

五人默默相互一视，沉了声，没有言语。

突然，方才还雀雀之语的叽叽喳喳，兀地像洪水开闸一般轰响起来，围观之人乐此不疲的使劲拍着掌，仰着脑袋往楼上起哄。

五人循声朝添香阁二楼看去，只见门扇轻启，两名丫鬟小步而出，一手提着花篮，一手向下撒着花瓣。

一个上了年纪，却依旧花枝招展的女人，涂着浓妆，眉飞色舞的跟在后面，她的笑声好不张扬，毫无避讳羞涩之意。明眼人一眼便看出她是这添香阁的老鸨，但此人并非林四娘。

紧跟其后的，是一位紫色罗裙的女子，她身段纤长，衣缎飘飞，一瀑长发散在香肩，头上的金簪明晃晃耀眼，精致的步摇随着碎步轻轻摆动。

她手捏锦绢半遮鼻唇，兀地杏眼一挑，红唇浅笑，便引得楼下男人尖叫不已。

“安静安静——”老鸨点点手向楼下示意，她休闲的摇着羽扇，不慌不忙的待嘈杂的人群静下来，直到静如无人，她才红唇一开，道“我们紫鸢出身名门，琴棋书画是无所不通，只因家乡大旱，家道中落，这才卖身青楼”老鸨刚讲到此处，人群又是一片哗然，许是感慨其身世凄凉，亦或是起哄凑热闹，交头接耳潮声涌动。

老鸨不慌不紧摇着扇，笑眯眯的看着楼下人群，待人声再次退去，方又才道“即是如此，紫鸢在这添香阁也是卖艺不卖身，洁身自好——”

老鸨夸着身旁的年轻女子，不时使眼看向她，她手绢半遮面，羞羞答答的样子让人尤怜。

老鸨看着自是喜从心来，美的心里翻着蜜“紫鸢深知青楼女子无名无节，便日日跪求于我向我讨个自由，我吧——是个怜香惜玉之人，见她眼泪婆娑岂能不动恻隐之心，我本欲还她自由，可也害怕她遇人不淑，于是，便替她做了这个主，让她抛绣球招亲”老鸨话音刚落，楼下的人群便又是一片掌声。

老鸨自是心里得意，嘴角咧至耳根的她也因得意而变得沟壑糊面。

“诶诶诶——我话可已经说在前面了，必须是未有家室的男子，只要品正貌好都可以前来接球，那些有妇之夫或是歪瓜裂枣就不要来抢了！”

“抢到球的，只要我们紫鸢点点头，紫鸢就归你了。但，若是我们紫鸢瞧不上或是条件不符合的，即使抢到球也不作数，不但没有奖励，反倒还得倒给我们十两银子，以作占用他人良机的惩罚”老鸨话毕，楼下便三三两两议论开去。

眼见情势转变，老鸨有些慌了，她赶紧尖了嗓门压着众声道“都说舍不得孩子套不住狼，可别不舍得那十两银子，想想这样一个大美人，这十两银子又算个啥，凡事都是要冒冒险的，特别是好事不是吗？”楼下的人群闻老鸨这一言，也纷纷有所感的点点头。

眼见人群情绪平复，老鸨给紫衣女子使了个眼色。

识得眼色的女子，巧目一点，伸出白纤细手，指作兰花，轻轻从丫鬟的托盘上取下绣球。

楼下人头攒动，她未得及细看，便二话不说将绣球抛了出去。

绣球在人群中跳动，你争我夺好不扣人心弦，两个回合下来，得绣球者两人，先前的秀才和一位屠夫，但奈何紫衣女子偏偏摇头，最后两位只得交出十两罚银垂头丧气离开了。

第三个回合，绣球已被抛出，人们的疯狂并未减半分，你争我夺，你拍我赶，没有半分谦让之意，半柱香的功夫过去，绣球得主依旧悬未定。

突然，绣球一个触不及防，便直直飞向站在一旁的司竹空。就在司竹空被砸中的千钧一发之际，他忽然划拳为指，以指代剑，朝绣球一划，顿时，绣球被劈成两半崩裂开去。