孙传庭急忙拿下她的手，转身问道：

“姑娘此举何意？你我二人这般亲密，实乃不妥。”

张锦未及多言，已是一头扎进他的怀中，泪水如断线的珍珠般滑落，哽咽道：

“大人，小女…家破人亡，已无归处。”

言罢，哭声愈发悲切，令人闻之心酸。

孙传庭在路上打听了一下她家的情况，听她一说便知道了缘故。

念及她孤苦无依，他终是不忍，决定将她带回自己的府邸暂避风雨。

“这几日，你便安心在此居住，若有任何需要，尽管告知管家，他会为你安排妥当。”

这一夜，对于他而言，却是辗转反侧，心绪难平，一种莫名的情感在他心中悄然滋生。

次日辰时，藩台衙门。

孙传庭端坐堂上，审视着列席的众位官员，却发现又有一人缺席。

“唐延民何在？”

“回禀大人，唐大人因故告假，未能前来。”

一旁负责记录上值的官员恭敬地递上名册，其上已清晰地标注了唐延民的缺席。

念及他年事已高，孙传庭只能作罢。

杨涟派来的人这几日都在唐府大吃大喝，不准唐延民外出一步，直到他能把例钱交出来才行。

唐延民深感无奈，杨涟手中有自己的把柄。

可是财路又被孙传庭给断了，他已经是四面楚歌的境地了。

夜深人静之时，唐府。

几日以来，感觉到备受折磨的唐延民已经无计可施了。

他颤抖着手，从箱底翻出一条洁白的绫带，缓缓走到房梁下，用尽全身力气将白绫高高挂起，那抹白在昏暗中显得格外刺眼。

站在那张略显破旧的凳子上，双脚轻轻一蹬，凳子瞬间失去了支撑，他的身体也随之悬空。

次日晨曦初破，唐府内的一声惊呼如同惊雷划破宁静，唐延民自尽的消息迅速在府邸的每一个角落蔓延开来。

尸骨未寒，他的两个儿子已经为了家产吵了起来。

而杨涟派来的几人则是趁乱将府中的财物洗劫一空，随后便离开了唐府。

藩台衙门。

孙传庭正在和众官员讲解新政的成效，他的贴身侍卫疾步而入，贴近其耳畔，低声密语了几句。

“本官去处理一件急事，如若没能提前回来，还望诸位耐心等待。”

随后他离开了府衙，只留下一众不知道发生了什么的官员。

唐延民的几个亲信此刻直接放下了手中的公务，聚集在偏房之中。

在衙门的偏房内，唐延民的几位亲信已然忘却了职责所在，他们放下手头的公务，聚首一堂，脸上洋溢着莫名的兴奋。

一人急不可耐地问道：

“你们说说，这究竟是怎么回事？”

“管他呢，反正出事了就是好事。看他那着急忙慌的样子，真是让人痛快！”

另一人幸灾乐祸地笑道，众人纷纷附和，以茶代酒，举杯相庆。

孙传庭迅速赶往唐府，果断下令围了起来。

步入院内，只见唐延民的灵堂静静地矗立在那里。他上了三炷香，哀悼片刻，便传唤管家前来询问详情。

经过一番细致的询问，他才知道是因为来了几个整日赖在唐府，他才不去上值的。

但是那几个人的来历只有唐延民知道，对他的家属稍作安抚便回到了藩台衙门。

听说孙传庭回来后，那几人匆忙将偏房收拾干净，回到了办公的地方作出一副自己很忙的样子。

他径直走了进来，见都还在心中的疑虑便打消了几分。