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二人继续前行，以马车赶路，太费时间。半道上只好调换吞云紫电兽，日夜兼程。后又走水路。在两个月内，抵达内域西北。

内域北面是沙漠地带，气候干燥。因此西北方向，风沙极大。而在临近外域，蛮荒极北之地，则是一片冰原。冷热交替之下，形成季风。独特的地貌导致气候异常，生存条件十分不利。

九纪遗民生命力顽强，驻扎西北，建立土寨，抵挡风沙，以劫掠来往的武朝商队为生。

“北方沙漠矿产丰富，武朝年年打造兵器，需用到北地的矿产。黑风盗劫掠矿物，以此要挟生存物资，倒是一个聪明的法子。”孟化羽身上披了一件土黄色的袍子，风沙吹啸，沙粒打在脸上，有微微的疼痛感。他用手一捻，发觉风沙中包含一些奇特的矿物颗粒，且质地坚硬。

项武初来乍到，顿时有些水土不服：“呸，光是风沙就够我们喝一壶的！黑风盗肯定熟知此地的地貌，恰好又在大风季节，在这个时候剿匪，简直是痴人说梦。”

孟化羽他们一路走来，打听到了不少小道消息。

这一次，黑风盗胆大包天，劫掠了朝廷的采矿队伍，盗走了大量的铁精矿。这笔矿产物资足以武装一个军团，能打造出品质极佳的铠甲，箭矢。朝廷怎能容忍黑风盗匪如此行径，盛怒之下，发兵围剿。

顶着风沙，二人快马加鞭，来到了西北的沙城，也是军营驻扎之所。

沙城大门紧闭，孟化羽兜兜转转，绕了一圈，也没发现什么人影。明明城池在前，却没无门可进。沙城城墙高七八丈，除非御器飞行，才能越过。可城墙上有重兵把手，置有雷火炮，刀兵森严，连一只鸟都飞不进去。

在城墙下喊话也无人答应，孟化羽仔细一瞧，发现城墙下有一张告示，已被风沙遮掩。若不是他眼尖，根本瞧不出来。

“我看看，但凡宗门弟子先杀十位黑风匪贼，方有资格进城。不然自行退去，恕不接纳。”孟化羽眯着眼睛，读出这一段话来，神情渐冷。

十个盗匪首级，这个要求看上去不过分，实际上非常艰难，尤其对于不熟地形的宗门弟子。

在风沙弥漫之地，纵有飞天遁地之能，亦是难追击。何况黑风盗熟知西北的地貌气候，一队人马至少四五十人上下。尽管个体实力低下，但这不是单打独斗，而是群体作战。

项武一窒：“十个黑风盗匪？他们一出动至少是三五十人，怎么可能只杀十人！又安然无恙，全身而退！”

孟化羽也没什么把握：“我俩加起来，要杀二十个盗匪。这虽不难，但绝无可能一蹴而就。如果让一个盗匪逃走，接下来可就难办了。”

黑风盗发展到现在，不知有拥有多少人，一旦打草惊蛇，他们必会警戒。孟化羽和项武都是百人敌，可敌人数量一旦过多，一样能他俩耗死。且明枪易躲，暗箭难防。黑风盗里还有厉害的神射手，这些因素都不得不防备。