深秋时节，斥候来报，大批船只顺着峡江滚滚而下，并且在夷陵用竹筏烧断了横在峡江江口的拦江铁索。看来吕布真是要从峡江进攻荆州了。西线大都督吕蒙不敢怠慢，急令左将军太史慈将西线军的主力开到江陵。准备迎战出峡江的巴蜀水军。同时令夷陵的守军都尉坚守不出。

与此同时，上百艘桨帆战船顺着汉水快速而下，打头的大型战舰以船稍处巨大的金属撞角将横于汉水中的拦江铁索一冲而断。汉水两岸，三个虎贲师疾步而行，用船运载而来的巨型配重式投石车轻松砸塌了宜城的城墙，虎贲步卒一拥而入。宜城此时仅有守军五千，守将周泰指挥兵卒奋勇抵抗也没能撑多长时间。装备精良，士气高昂的一万虎贲仅用一个多时辰就控制了宜城全城。

三万多虎贲将士在高顺和成廉的率领下继续马不停蹄向汉水下游进发，没有在宜城留一兵一卒。后续会有负责运兵与辎重的大量船只载着汉军的郡县兵来驻守该城。

汉军长驱直入，汉水两岸城池逐一被攻破或主动投降归附。汉军兵锋直指夏口。

吕蒙的四万大军在江陵停留多日并没有发现从峡江而来的汉军水师继续东进，正诧异间。获得斥候禀报说，那些汉军船只又缩回峡江。吕蒙一听，就猜到自己可能上当了，连忙派出斥候查探襄阳方向消息。同时下令将西线军主力沿着长江开回夏口。

斥候没走几天，就返回并迎上吕蒙的船队，将汉军在襄阳的行动禀告了吕蒙。吕蒙一看自己果然上当，心急如焚，急令西线军船队加速前进，一定要赶在汉军来到之前抵达江夏。太史慈看到他焦虑的样子，劝解道：“都督，那陆都督提出的方略本意就是如此，我们并不要去在意关卡隘口，一城一池，主要精力是寻机与汉军主力决战上，所以都督您不用懊悔什么。我们是在夏口与吕布决战，还是在宜城与吕布决战都差别不大。”

吕蒙听了这话，心里有所宽慰，情绪很快镇定下来。此时江夏郡的长江以北大部分县城都已被汉军收服。同时后续的汉军郡县兵已经向西边的当阳和东面的公安攻去。汉军虎贲前锋已经抵达夏口对岸的汉水入江口，在此安营扎寨，并在翼际山上构起营垒。

远在建业的孙权也收到了消息，他听说吕布军已经深入荆州腹地，一颗心都提到嗓子眼上。但是他身旁的陆逊却不以为然的说道：“陛下不必忧虑，这吕布实力巨大，他若硬攻，我们无论怎么防也不可能做到不丢一城一地，只要我西线军安然无恙，他吕布即使占据了荆州所有城池，也算不得夺取了我荆州。”

孙权听了这话，淡然的说了句：“但愿吕蒙能在荆江大败吕布军。”