“不错，圣上真正想问的，正是这个问题。而清虚和尚回答得也很巧妙，他说无论圣上选择什么都是对的，因为谁也不想经历这种选择，将解药给孩子吃是舐犊情深，而将解药留给自己则是顾全大局。”

两人对视一眼，似乎都意识到了什么。

郭映抱着手臂歪过头：“所以，这清虚和尚表明上是在说两种都没有错，实际上内在的含义却是偏向那个秀才应该把药留给自己。因为这样才是顾全大局，保住了一家之主的性命。”

“一家之主……一国之君……”张峒道呢喃了一句，却不敢继续说下去，只是生硬地转开了话题，“那第一个话题就是清虚和尚讲的那个故事了，叫愚郎仙山求药。讲的是东晋一名医者为帝王寻找不死药未果的故事。”

“最后清虚和尚为了讨好圣上加了个结尾，暗指咱们太宗皇帝。不过圣上对此似乎反应并不是很热络啊？”郭映回忆着，“圣上不仅讽刺了他那些话，还举了和州的例子呢。证明六月的时候朝廷已经知道了‘菜人’这件事情了，只是当时可能还了解不深，只知道和州一代有人食人肉求长生。”

“我比较在意两人最后一段话。”张峒道抵着下巴，“害怕，可笑……这两个词有什么特殊含义？为什么重复了那么多次？”

郭映跟着嘀咕起来：“他们聊的就是和州食人的那件事情，圣上当时问那个清虚和尚，用食人的方式求长生，不可笑吗？”

“然后那清虚和尚回答，不是可笑，而是可怕？”

张峒道似乎忽然意识到什么，不由得倒吸了一口气：“难不成？”

“兄长，你可是想到了什么？”

“可笑的意思是，这件事情是假的，那些人希望通过吃人肉的办法来获得长生，这是根本不可能的，因为徒劳无功，故而显得可笑。”

“而可怕，意思则是这事儿有可能是真的，真的可以通过吃人的方式来容颜永驻，万寿无疆。但是这种方式灭绝人性，令人不寒而栗。”

郭映有些忐忑，两人都极力回避的一个答案似乎就在眼前，近乎昭然若揭：“所以那段话的意思其实是在问，吃人到底能不能达到那些效果？”

张峒道一时感到一阵心慌，匆忙拽住了郭映的手：“贤弟，事关重大，我得自己调查了。等我有了消息再告诉你……”

“我知兄长是怕连累我，不过眼下都走到这里，自然是走一步算一步。”说着，郭映坐下来，大约心里也是慌神，他许久没有说话，很久才笑道，“事情还没调查清楚，何必如此惊惶。从这只言片语也不能确定什么，不是吗？”

张峒道看着他，叹了一口气：“郭大人那边我总要给他个交代，咱们小心行事吧。”

“兄长权且宽心，我心里有数，定然不敢太过鲁莽——不过既然有了这个线索，眼下要怎么确定这对话是不是当真如我们猜想的那个意思呢？”