他痛恨自己没有听父亲的话，还故意与他作对，后悔没有像几位兄长那样多学些本事。以前只知道听书听曲，以为这一生都是这么无忧无虑、优哉游哉过下去，但一夜之间什么都没了，只剩下他一个人去面对一切。他感到自己是那么的无助和绝望。听的那些书、那些曲，对他报仇可有丝毫用处？

他想项叔叔说得对，自己一个孩童手无寸铁，现在报仇无异以卵击石，枉送了性命，自己是三位哥哥用性命换来的，从今日起，不光为自己活，还要为爹爹和三位哥哥而活，而且要好好活着，快快长大，学好武功，有朝一日能大仇得报。

以前对武功毫无兴趣，总觉得学了没什么大用，就算天塌了有父兄顶着，轮不着自己，除了练些八段锦之类强身健体的功夫，别的什么也不会。如今出了事才知道功夫的重要。

他虽然不爱习武，却酷爱读书习文，又听了不少英雄演义的评书，知道大丈夫能屈能伸的道理。而且他自幼修习念力，善于调节内心，虽慌不乱，虽恨能忍，虽难过却也懂得自我慰藉，因此别人都说他少年老成。

当务之急是查清仇人是谁。不知道仇人是谁，又向谁去报仇？项叔叔只说了一个“鬼”字没有说完，爹爹和三位兄长难道是被鬼所害？还是名字、外号以“鬼”打头？

对头的身份是打家劫舍的匪贼，还是爹爹生前得罪之人呢？宋家称雄一方，朋友遍天下，寻常蟊贼自不敢打他的主意。也应该不会是邪道中人，多年来正邪两道相安无事，尤其近来正道勃兴，邪道之人轻易不敢挑起事端。

不管对头是谁，他害了那么多条人命，惹出那么大的祸来，一定会斩草除根，再派人追来，到时不难查清他的身份。

他回想信中所言“蒋世叔器量狭小、爱财如命”，尚属事实，但后面“孔家与吾结姻，其女玲珑与汝指腹为婚”却是说错了，与玲珑订亲的是宋晚锋大哥，大哥早已离家，肯定不在幸存者之中。而与自己指腹为婚的是蒋家小姐蒋小宛，不是玲珑，爹书写至此难道是糊涂了么？

如此紧要之事，父亲绝不会糊涂，可能故意正话反说，当是怕书信落入对头手中，循此线索找到幸存者。

宋孔两家世代交好，后来不知为何反目，“万不可往来”说的其实是孔家，该去投奔的其实是蒋家。本来宋家在本地尚有几个叔伯表亲，父亲不让投奔近亲，也是怕连累他们。而蒋家也是正道四大世家之一，当家的蒋季南与父亲交情莫逆，托庇于他，可保自己平安。

晚塘明白了父亲信中所指，知道该做什么，心中畅快了许多。

信后还附有一剂药方，让晚塘日日服用，名为“乾坤一锅汤”，并列明药材份量：

“远志一钱、生地三钱、独活一钱、半夏六钱、当归五钱、月季根三钱，煎水熬制。”

晚塘久病成医，常与药材打交道，庶几乎算半个大夫，一看方子并非对症下药治自己的虚症，其中药性相冲，或许也暗含文章，但究竟暗示什么，他一时半会儿也想不明白，便只记在心头。