“吊坠是家父随身之物，以之留个念想，金甲一来护身，二来要报答当年救过家父的一位恩公。”

“原来如此，玄蝠堂虽有嫌疑，但也可能是趁火打劫，背后另有真凶。看来我还得派人多方打探才行。”

当晚鹤家排下盛宴招待晚塘，晚塘也饿得极了，一番狼吞虎咽，风卷残云，又抵不过鹤家殷勤相劝，多喝了两杯酒，昏昏沉沉的由下人扶去厢房歇息。沾枕即着，终于能无牵无挂无忧无虑的睡个美觉。

不知何时醒来，眼前却还是在家的情景。他大为疑惑，冲出房一看，厢房、花厅、大堂，花园，一切都是自己家中的模样。他很疑心自己在做梦，但也很贪恋梦中的温馨，情愿长梦不醒。他找遍了宅子，没有找到爹爹和三位兄长，连家仆也没见到一个，不由得万分失落。却在这时，爹爹的声音在耳边响起：

“晚塘我儿，你回家啦，你是来看为父的吗？”

晚塘循声找去，果然见到爹爹那慈祥的面庞，激动得扑上前去大哭道：“爹，你不要丢下晚塘，晚塘要跟您一起走。”

“傻孩子，你还有很多事要做。为父含冤未白，死不瞑目，还等着你早日替为父申冤报仇呢。对了，那里的东西你去取了没有？”

“爹留下的玉坠和金甲，我早已经取到手了。”

“爹爹教你所做的事，你都明白了吗？”

晚塘忽然想起那剂药方不知是何用意，正要请教父亲，耳边传来一个声音道：“塘儿，我才是你的爹，那个跟你说话的人是假的，他在骗你，你快走，快走！”恍似被他推了一下，跌了一跤，四周的景象一下子消失，眼前陷入一片黑暗，随即感觉周身不能动弹，似被反绑在一根柱子上。

他分明感觉自己从梦中惊醒，但眼前恍然如梦，不禁怀疑自己还在梦中。还或许自己双眼已盲，居然什么也瞧不见。他奋起全身劲力还是无法脱身，遂高声喊叫。

一声磔磔怪笑从某个角落里响起。

“你是谁？为什么抓我来这里？”晚塘叫道。

“宋晚塘，你想离开也不难，只要你实话告诉我，你爹把那东西藏在哪里了，我马上放了你。”那人说道。

晚塘立即明白他的意图，但不知他跟玄蝠堂是不是一伙的，便道：“你们到底在找什么东西？我宋家家毁人亡，值钱的不是被人劫走，便是尽数葬于火海，余下我一个人而已。”

“看来你是不见棺材不掉泪。”那人说罢发出几声闷响，似往屋中扔了许多物事进来。就听唏唏嗦嗦之声不绝，似有无数爬虫爬了拢来。

晚塘偏偏目不能视物，仅能闻其声，往往最令人恐惧的是未知何物。他忽然想到一个法子拖延时间，忙大声叫道：

“我说我说，你放了我，我带你们去找。”

“你说出那个地方所在，我马上放了你。”那人似乎也怕晚塘耍花样。

晚塘心想就算真有那么一个地方自己也不会说出来，否则对方极可能卸磨杀驴，便道：

“我只记得家父带我去过那个地方，究竟是何处我也说不上来。”

“我权且信你，你要是耍花样，我要你比死还难受。”

那些爬动的怪声立即消失。晚塘忽觉后颈发际处似被蚊虫叮了一下，一阵酸麻感传遍周身，跟着头眼昏花起来，终于不省人事。