这天夜里四面风声猿啼，山魈夜哭，加之谷中幽寒彻骨，林龙十分恐惧，一个人抱成团，仍然冻得直打哆嗦，却警告晚塘睡觉之时不要靠近他，不知何时已沉沉睡去。

晚塘听林龙睡梦中说着胡话，浑身颤抖，似乎做着一个噩梦，他便脱下自己的外衫，盖在他身上。林龙忽然大叫一声：“我不想死。”从噩梦中惊醒，看见眼前有人，吓了一跳，不禁一掌打在他脸上，相隔如此之近，晚塘根本不及防备，重重的挨了这一掌，只觉得面庞火辣辣生疼。

林龙发现眼前之人是晚塘，才醒悟过来，略感抱歉。

“大半夜的，你凑过来不是讨打么？”

“你刚才做了什么梦？有人要杀你么？”

“我梦见妖怪了，先把你吃了，还要来吃我。”

“你居然怕妖怪。”晚塘笑道。

“你没听说么，这黑山真有一只千年树妖，控制着十个花妖，这十个花妖皆能化为人形，变作貌美如花的女子勾引过路男子，吸取他们的精气，然后献给黑山老妖。我倒没什么，你就危险了，小心那些女花妖来找你，要是你抵挡不了她们的诱惑，就会被吸干精气变成干尸一具。”

一直以来，当地流传着黑山老妖吸人魂魄的故事。传说每到夜里，山上便升起一对灯笼，如同老妖的一对眼珠，明灭不定，忽东忽西。这时候若有人赶夜路，见了那灯笼，便如丢了魂似的朝着那个方向奔走，从此消失于山中，连个尸首也找不到。多少年来不知失了多少人口，官府也莫之奈何，下令封禁此山，禁人涉足。

山上本来有座古刹兰若寺，也镇不住妖孽横行，跑得一个和尚不剩。曾有一个外地来的书生姓宁，进京赶考路过此地，此人素来胆大，不信妖邪，那日径造兰若寺，等了一夜，也未见到传说中的鬼眼灯笼。将近拂晓时分，却从西面随风送来哀怨之声，他寻声而去，月光下只见寺西一株大槐树下或立或蹲或躺着十来个人，瞧情状甚是痛苦，听哀声甚是凄惨，正要上前问个明白，忽然一阵风过，那些人尽皆化作一堆白骨，宁生当场吓得瘫作一团。等他再次醒来时已被随从伴当抬回了城中，但从此失魂落魄，神智失常，逢人便不厌其烦的诉说那个诡异的故事，还说那大槐树成了精，专吸路人的精气，只要走到百步之内没有人逃得出，吓得别人不得安宁。不过官府据此倒真在那大槐树下挖出累累白骨，清点之下足有百具之多。这是多少年前的事了，官府也一直没有查出凶犯是谁，民间传说乃黑山老妖所为。

晚塘听这妖怪吸人精气的传说倒与传功会的虹吸功颇为相似，那千年树妖极可能是以讹传讹，口上道：“你这样说，难道你不是男子？”

林龙正要反驳，突然发现晚塘身后立着一个怪物，张大嘴巴想要喊，却喊不出来，生怕一旦发出声音，反而惊动了它。

晚塘也感觉到背后凉气侵体，似有什么怪物以极轻极微的步法潜近。他斜目睨向地面，一道细长的阴影渐渐移近，极似一条细长的蛇，但这蛇身太长，与其粗细颇不相衬，又不像寻常蛇虺。

这家伙既然能动，必然是个厉害角色。正当他胡乱猜测时，那怪物猛然发动攻击，如蛇一般卷附过来，晚塘不及反应，已被卷起抛向空中，重重撞向对面岩石。

晚塘半空中敏捷如猿，翻转身子以手相撑，减缓了撞击的冲力，翻滚落地时，这才看清那怪物的模样，仿佛是从洞外伸进来的一长段树藤，大略婴儿手臂粗细，藤干上布满倒刺，藤梢分出五根枝桠，如同人的手指抓捏伸展，活动自如。

又不知从哪里又冒出一根怪藤，迅速缠上林龙，将他倒拖出了山洞。晚塘欲去追救，眼见先前那根藤条猛地砸来，只好闪向一旁。那一砸正好砸中火堆，顿时薪火乱溅。那藤条似乎有些畏火，立刻缩了回去，另外钻进两根更粗大的藤条，如蛇般昂首弓身，似在探测晚塘的方位。

晚塘拾起一根燃烧着木棍挥舞着向其靠近，那两根藤条侧身让了两让，分从两个方位袭了上来，伸缩配合，声东击西，没几下便缠上晚塘绕了无数匝。

晚塘大惊，心想这是什么怪物，居然也懂武学，难道真是千年藤树修炼成精？

那树藤箍得越来越紧，越来越密。晚塘身有宝甲护身，倒也不怕那些倒刺，但只觉胸腔欲裂，几乎透不过气来，此刻别无他法，只有奋力求生，使出浑身劲力，一股至阳至刚的真气破体而出，仿佛石破天惊一般，将那两根树藤裂为数截，顿时被恶臭冲鼻的树浆喷了一身。

负伤的树藤迅速往洞外撤退，晚塘箭步而上，纵跃而前抱着其中一根藤条，跟着它穿林过坎，途中被它挣脱而去。此时置身一片丛林之中，耳听得林龙的呼救声，循声追去，借着微弱的月光定睛看时，顿时被眼前的景象震撼住了。只见一棵长似巨伞的大树矗立当场，蟠根错结，枝干上无数长长的枝条垂贴地面，悬挂着无数干尸随风飘摆，枝叶间竟包覆着若干个梨形草笼，其中一个剧烈晃动，隐有人声，俨然便是林龙。

这时一个闷雷似的声音传来：

“小子，功夫不错嘛！只要你替我做一件事，我可以放了你的朋友，给你指点一条出谷的捷径，如何？”

那声音仿佛发自地底，回荡在树林之间，根本不知道说话者身在何处，什么模样。

“你到底是人是鬼，是魔是妖？”晚塘向空

他想这妖人要自己做的必无好事，不愿替他卖命，抱住大树使劲摇晃，那树大有十围，任他用尽浑身气力，那树也纹丝未动。他随即攀身上爬，枝叶间数根蛇藤窜了出来，攻向他上中下数个方位，竟也懂得虚实配合，声东击西的兵法。

晚塘从这节树枝跃上那节树枝，矫健如猿，还设计让蛇藤绞在了一起，如麻花相似。但未等他高兴，立身处树枝突然断折，从半空坠落，无数枝条包抄过来将他兜住，随即裹成一团，如蚕吐茧，将他越裹越紧，枝叶上分泌出许多黏液，沾肤生疼。

晚塘哪肯屈服，奋起神威又将其挣破，坠落在地。不防从地里钻出无数根须缠住他的双脚，这些根须甚是坚韧，让他难以挣脱。

晚塘生怕再有耽搁，林师弟被那草笼化为血水，忙叫道：“老妖怪，我全身都是好肉，你吃我便是。林兄弟骨瘦如柴，全身是病，不怕把你噎死毒死？”

“这世上没有白拣的便宜，还是那句话，你替我做了这件事，我放了你朋友。”那妖人回道。

晚塘不得已只好道：“好，只要你放了我林师弟，倘若不是伤天害理之事，我宋晚塘答应你便是。”

“天理？强梁世界，何论皂白？这世上没有天理，只有强权！”言才毕，草笼松开，林龙从上面坠下来跌在草地上，晚塘急忙扶起，只见他面容惨白，浑身衣衫破烂，伤痕累累。