江宁茶马司。

座首是江宁省按察使何茂峰。

不过引人注意的却不是他，而是一个坐在下首，面净无须的男人。

他脸颊消瘦，穿着红色葵花胸背团领衫，乌纱帽，束犀角带。

此刻正悠然着喝着杯子里的茶。

“嗯，今年新采的狮峰毛尖，味道不错。”

“杨公公喜欢的话，我这里还有一斤，您拿去喝便是。”

座首的何大人笑道。

“茶就不必了，何大人快开始吧，审完他俩，咱家还要回去给皇上喂马呢。”

何大人咳嗽一声，望向台下站着的淳德县令吴继昌和柯府大老爷柯亨谦。

“说吧，你们两个是怎么害死督察使大人的！”

“大人，下官冤枉啊，督察使大人是在巡查田亩的路上，恰逢栈桥年久失修，这才失足掉入深涧的，淳德县有十几个皂役和百姓亲眼所见，与下官没有半点关系啊。”

按察使何茂峰偷眼看了一眼杨公公，杨公公低头喝着茶，没有丝毫的反应。

何茂峰一拍桌子，

“好一个吴继昌，清丈令已经推行半年之久，你一个偌大的淳德县，竟然才只清理出来了八百亩田地，如今督察使又死在了淳德县，你竟然说和你没有关系！”

吴县令被上司重重苛责，神色却并不慌乱，

“大人有所不知，淳德县民风淳朴，乡绅守法，历来就没有隐匿田地，逃避粮税之说，这八百亩已是我县清查出来的全部啊。”

“对于督察使大人的意外，下官百死难得其咎，请何大人责罚！”

何茂峰冷哼一声，“来人，把这个吴县令给我押入大牢，待审明却与督查使之死无关后，再做定夺。”

外面几名兵丁应声入内，就要去捉拿吴县令。

杨公公放下茶碗，看向一旁身子有些站不稳的柯老先生。

“江宁是我大靖朝最好的产粮区，我听说淳德产的大米又是江宁之最，柯老先生早年因为治水有功获得御赐的八品顶戴，如今柯府的产业遍布米粮，布匹，典当、漕运等等，不知柯老先生有多少亩田地。”

柯老先生一边咳嗽着，一边朝着杨公公作揖，

“小民柯亨谦，字润德，杨公公您称呼我为润德即可。”

“小民蒙受皇上恩典，经过三十余年的日夜经营，如今有田亩一千零三十二亩。”

杨公公点了点头，

“那吴县令，你们淳德县如今纳税的田亩有多少？”

吴县令此刻已经被兵丁拿住了胳膊，无法躬身，只得低头道：

“淳德县七山二水一分田，如今纳税的田亩有一万两千余亩。”

杨公公像是入定了一般，整个大厅如同凝固了一样，过了好一会，他才看向按察使何茂峰。

“何大人，督查使没有证据表明是吴县令所害，把他押入大牢似有不妥吧！”

何茂峰怒视着吴县令，“督查使死在淳德县，吴继昌难辞其咎，抓起来审问肯定没错！”

杨公公盖碗轻轻擦着杯口，

“何大人，你是按察使，掌管着一省的刑名，还是证据确凿再抓人也不迟！”

何茂峰点头，“杨公公说的是，先放开他吧。”

杨公公低着头，依旧没有看人。

“柯老先生今年多大年纪了？”

“回禀杨公公，八十有四了。”