几分钟后。

“唔……”叶清秋痛苦地呻吟了一声，手肘处传来些许阵痛，她似是意识到了什么，意识瞬间清醒。她惊慌地环顾四周，眸中满是慌乱，“舒尧，珞瑜，你们在哪儿？舒尧，珞瑜！”叶清秋扶地站起无意间发现地上凌乱的脚印，心中腾升起几分不安，她顺着脚印寻去，隐隐听到几声压抑地抽咽，“那个坏女人才不会来找我们呢，死了更好！”叶珞瑜搂着叶舒尧，声音有些颤抖，“我，我不想被卖掉，呜……”叶舒尧将头埋到哥哥的胸前，瑟瑟发抖，叶清秋躲在树后，手中紧攥着那把匕首，小心窥视，“有三个男人，蒙面，目标是叶珞瑜和叶舒尧，三人均有武器。嘶……”她小声呻吟了一下，伤口仍隐隐作痛，“该死的，但愿来得及。”说罢，她飞身从藏身处跃出，快速朝其中一个蒙面男人冲去，将七首狠狠刺入他的肩胛。

“住手！”一道严厉的呵斥自叶清秋的背后骤然炸响，只见另一个人已将锋利的短刀顶在了叶舒尧脆弱的喉头，叶珞瑜则无助地瘫倒在地，动弹不得。“放下武器，不然我就让他们在你眼前丧命！”叶清秋嘴角勾起一抹不屑的弧度，随手将匕首掷于尘土之中，低沉地开始倒计时：“三，二，一，毒发……”“呃呃！”那人眼眸猛然紧缩，双目瞬间失神，直挺挺地倒下，身体急剧膨胀，直至气绝身亡。紧接着，其他人相继步其后尘，七孔渗血，死前的惊恐凝固在他们的脸上，宛如最后的无声尖叫。

“没事吧？”叶清秋轻步靠近，小心翼翼地搀扶起叶珞瑜，目光关切地扫过他们微颤的身躯，忧虑逐渐褪去，“看样子伤得不重，真是万幸。”“为什么要救我们？”叶珞瑜满心愧疚，低垂着头，泪水在眼眶里打转，质问的声音带着颤抖，“你明知我们恨你，为何还奋不顾身地护着我们？这究竟是为什么？”“不为什么。”叶清秋轻轻抚过他们的发顶，那份疼爱如春风拂面，“因为你们是我的亲人，这世上除了我，任何人都不允许伤害你们。”她站起身，催促道，“来，我们还得赶路，至少还有十分钟的行程。”

与此同时，叶府。

“爹，你别打大哥了，我们真不知道姐姐去哪儿了！”踏入叶府的那一刻，叶清秋的耳边尽是悲泣的恳求和痛苦的低吟，她的面色陡然沉了下来，疾步向声音的源头赶去。一位怒火中烧的男子挥舞着粗壮的棍棒，无情地落在一个十几岁的少年身上。少年满身伤痕，而最年幼的孩子则颤抖着跪在一旁，眼中充满了恐慌和无助。“住手，父亲！”叶清秋疾步上前，一把抓住棍棒，无奈地叹了口气，“我不是好好的吗？为什么要打鹤君？文瑾都吓坏了好吗！”

“清儿啊，你终于回来了，把爹爹都急坏了。”叶丞相扔掉手中的竹棍，视线落在她那微微肿胀的肘部，神情瞬时黯然，转而严厉地召来叶珞瑜和叶舒尧，“你们俩，给我一个交代，这究竟是怎么一回事？”