贾珏、贾珠等人皆早早就至外院门口迎着各族亲长进了荷花池西岸的厅阁内，与女宾的东岸花榭隔水而望，却互不相扰。

贾珏同东府几位年长族叔伯们陪着在座老爷们饮酒看小戏为乐，贾珠则同各家的大爷、小爷们在厅阁旁的山石子下摆了一圈桌酒，四周安了高高的琉璃灯盏，另有十来个小厮们打了灯笼站在水边，映得一池水莲明明灭灭，婆娑似舞。

十几个少年人聚在一处，焉能干坐赏景？

起初见各自老子也在座，他们都还慌着礼让装相。

不过宴饮过半，老爷们皆移去外厅歪着看小戏听曲儿去了。

水边的少年人们便商议着撵走了各自跟着的家下长随、小厮，只留几个东府小厮倒酒。

也不知谁从席上偷了两坛子黄酒，各自抿了几口后，也都放开了来，一时猜拳的，作诗的，扎堆儿叙旧的，凑一处叽叽呱呱讲笑话的，热闹非凡。

叶家姐弟也不敢饮酒，更不敢和别家的爷们儿一样肆意寻乐，只规规矩矩坐在自己桌前，看着东主贾珠行事。

贾珠正和甄宝骐等几位好文的少爷们在联诗，叶莲也带着弟弟联了几句。

“东西笑相聆。漏夜池难渡，空对芰衣影。薰风抚神昏，”

贾珠将将联了一句，众人皆赞“好不应景！”，又有人说“好个薰风抚神昏，只怕太好了，倒叫人不好接了。”

大家思索间，叶莲凑在弟弟耳边暗授机宜，叶敦便站了起来，接着联道：“夏月照心明。金樽不对月，却酹爱莲情。素心问莲心，”

”妙！夏月照心明！倒把我那薰风醉酒的昏昏然给照了个一片澄明！后一句更难为他怎么想到的？太白亦得知心也！”

见贾珠击节叫好，有那不服气的便说：“意思倒算通，不过韵不平整，用字也太过俗白。”

贾珠笑说：“已是难得的了。虽说诗词一道非我等本分，不过闲时雅兴，但雅兴也需有雅心雅意方能尽兴。珠私心以为，诗不在工整，只在意境。用字亦不在诘屈，只看通晓雅洁罢了。”

他边说边起身离席走到叶敦身边拉着他的手问道：“你是哪家的小公子？倒好个面熟。这样小的年纪，真真叫人惊艳！”

席上有人便笑道：“拂尘你真是醉了！你往一旁看去，那不是叶连叶大爷么？这可不是他的兄弟！”

贾珠这才看到一旁微笑不语的叶莲，忙拱手道：“原来竟是贤昆仲！如此拂尘便明白了，有叶兄在此，令弟自然大才！”

这时有个金陵王家一族，名叫王义的一个十四五岁的少年嘿嘿笑道：“拂尘当罚！”

贾珠一愣。

甄宝骐便说：“灯影下认不清人罢了，这有何可罚？”

“谁要罚那个了？你们仔细想去——漏夜池难渡，空对'芰衣'影……”

王义把那“芰衣”两字重重咬了，拿眼睛瞟着叶莲。

叶莲便起身冲众人拱手一笑道：“芰衣何其有幸，得入拂尘诗句。”

“是我大意了，以叶兄之名号胡乱入句，该罚、该罚！”

贾珠说着回身去席上取了自己的酒杯，就要自罚一杯。

“这样有何意思？拂尘独饮，倒真应了那句空对芰衣影了，不好不好。我看啊，那名号入了诗句的，你也该陪饮一杯才全了礼呢！”

听王义如此说，众少年便跟着起哄，有手快的早举了叶莲的酒杯塞在她手中。