叶莲惊奇道：“房子能租，下人也能赁？”

“叶大公子整日操持庶务，竟连这个都不知道？中京什么没有？下人能买卖，自然就能租赁。厨娘、车夫、花匠、丫头，都有短租、长雇、买卖诸项契约可挑可寻。”

鸳鸯板着手指头数给叶莲听。

“若不是贾府发话，不让我带自家的丫鬟，我何至于去租人使唤。”

叶莲牢骚了两句道：“如此甚好。贾府并未发话让我一定住在赖嬷嬷家，我自当寻个地方，不再叨扰。”

俩人计定，告之了赖嬷嬷，又寻了金彩帮忙，果然三五日就寻到了一间小四合院，就在离鸳鸯家不远的贾府东街上，叶莲便欢欢喜喜搬了过去。

……

比尔换上了一套中州少年的长衫短褂，站在镜前左右照着。

本森蹲在门口，露出一口大白牙，笑得都站不起来了。

“这衣服，好像，哪里不太对！”

比尔懊丧地说。

本森收了笑，正色道：“衣服都对，人不对。”

比尔气结，开始脱身上的衣裳。

“哎，你怎么又脱了？斯图尔特先生送来了几套衣服，有英格兰贵族的，有中州贵族的，你都不喜欢……”

本森说着，拽了拽自己身上那件粗布麻袍子说：“不然这件让给你？”

比尔脱了褂子，悻悻说道：“一会儿有可能遇见邦妮呀！”

“嘿嘿。那你什么都不穿，最合适！”

本森呲牙笑道。

比尔给了他一个白眼，又站在镜前照着。

“该死的，如果有套现代西服就好了！”

比尔皱了皱眉头，对镜中的自己百般挑剔。

“你还是穿邓布利多给我们准备的那一身吧。我记得邦妮说过，她蛮喜欢看简·奥斯丁小说改编的电影。还有，那个腐国什么男演员，叫什么来着，演的那个《空王冠》，邦妮也喜欢看……”

“对啊！我也听邦妮讲过。不过，《空王冠》和现在不同时代吧……哎，管它呢！我就穿那套了！”

比尔念念叨叨地又开始换衣服了。

本森发出一声“倏”，假装擦额头上的汗，又甩了甩手。

好不容易等比尔穿好衣服，俩人匆匆吃了几口粥，便跟着斯图尔特、薛號去了王子腾府上。

一路上，薛號和斯图尔特谈起昨日鸿胪寺官员的接见，比尔便问：“皇帝陛下会召见我们吗？”

薛號笑道：“小可不敢揣测上意。”

斯图尔特以为比尔想要进宫开阔眼界，便鼓励他道：“昨日那位大人说，中州皇帝再过几日会为他母亲召开盛大的生日宴会，到时他会安排我去现场作画，记录这一盛况。你如果想去，可以做我的画童一起去。”

比尔连连点头，后头本森不能去，气得撇嘴翻白眼。

到了王家，刘襄介绍王熙凤是王子腾的侄子，便叫她陪同比尔二人。

一行人赶了车马往贾府去了。

斯图尔特带着比尔和王熙凤坐在车内，本森和冷子兴则坐在马车门边。

“您二位尝尝，这是崇文街上点心蔡家的蜜酿酥心。”

王熙凤眯眼笑着端起小几上的点心碟子，让给对面的二位。

斯图尔特道了谢，和比尔拿起点心，吃了一口便眉飞色舞，连赞美味。

“我最是嘴笨，再叫不出二位的洋文名字来，这可怎么是好？”

凤姐儿指着自己的口唇，脆声问着，神情有些歉意。