男孩捡起树杈做的鞭子，赶着羊冒雨走去。国藩冲男孩喊着：“再不要站树下避雨了！”
男孩抹了把脸上的雨，回头喊道：“我认识你们，你就是破塘救禾苗的曾家大哥哥！”
“是他？我说怎么那么眼熟？”秉钰突然想起，来家送猪崽的男孩。
国藩拉着秉钰：“快走吧！要成落汤鸡了。”
秉钰反而压慢了脚步：“反正是反正了，随他便！老天，既然选择此时下雨，这场雨，就是专为我二人设定的。顶着风雨前行，倒让人升腾出另番意境。”
“我担心你淋坏身子。”国藩说。
秉钰淡定地走着说着：“该你的躲不掉，不该你的求不得。就让我们，尽情地享受这场暴风雨吧。”
雨，劈头盖脸地浇着，二人仿佛被隔在雨的世界。“喂，有没有感觉，此刻，我们多么像大无畏的英雄？”秉钰问。
国藩望着被雨笼罩的景物，不由吟道：
“雨中行，山朦胧，水帘恰似龙宫景。”秉钰满脸挂着雨水，接道：“仙境好，人间冷，风霜雪雨伴夫行。”
国藩突然驻足深情地望着雨中爱妻，心生万千感慨，赞妻道：“寒门藏娇，女丈夫。”
秉钰甜甜一笑，回敬国藩：“厚德布衣，真男人！”
国藩合了下眼，一把将秉钰拥在怀里，狂烈地亲吻起来。二人忘却了人间，忘却了雨中，那是超越肉体的灵魂之吻。二人正在陶醉，突然，天上一条五爪电龙，在二人头顶闪了一下，国藩忙抱着秉钰的头。
几声霹雳在二人头顶炸开，随即，一阵滚雷，呼隆隆轰鸣着由南朝北滚去。刹那间，整个世界的北方，天地相连，耀眼的白光，可照太阳不照之处，可将灵魂透视。
国藩忙捧起妻子的脸：“没事吧？说话！”
秉钰先是被蛇吓又是被雷惊，她目光呆滞地：“是不是天在渡劫？”
老话说，天有异象，不是天上抓人，便是神人出世。那么，刚才的异象警示着什么？秉钰心里这么想着。
水柱不停地浇着，整个地面升腾起浓浓的雨雾。国藩拉着秉钰艰难地走着，自嘲一笑：“可能不是渡劫我的。”
院里的积水泛起许多水泡，像是透明的小草帽、在水面漂浮着荡来荡去。国荃和国葆两兄弟，头戴着斗笠，蹲在房檐下在用盆子接雨。
国蕙头顶块雨布朝后院跑着，回头对从屋跑来的国芝喊道：
“国芝！快去仓库拿块雨布，我去猪圈看看漏水了没有，我在那等你。”
“知道了！”
二人分头跑去。
国潢头戴斗笠拎着把雨伞，从院里匆匆向大门走来。他将大门打开，迎面走来落汤鸡般的国藩夫妇。国潢先是一怔，忙说：“大哥，我正要给爹送伞。”
“快去吧，等雨小了再回来。”
“知道，你们快回屋吧。”
二人进了院，国藩对秉钰道：“你快回屋把衣服换掉，我将草送到猪舍。”
秉钰转眼看到接雨的国荃和国葆，对二人喊道：“九弟！赶紧和弟弟去拿把铁锹，到菜园子看看积水了没有，如果积水了，在边上挖个口子，让水流出去，我马上过去。”
二人应了声“知道了”，蹚着水朝后院菜园子走去。
一场夏雨，冲刷了人们多日的烦躁。闷在学堂的学童们正围着曾麟书，站在教室房檐下喜看落雨。曾麟书望着及时雨心生感慨，不由喃喃道：
“真是，好雨知时节！”
学童们不知老师心境，也跟着背诵起杜甫的诗来：
“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。野径云俱黑，江船火独明。晓看红湿处，花重锦官城。”
恰时，国潢和接孩子的家长们来到家塾门前。曾麟书忙对学童们说：“孩子们，看，你们的父母，给你们送伞来了！”
孩子们见爹娘冒雨送伞，个个抑制不住激动，像放飞的群鸽，集体冲向雨中欢呼雀跃。同声唱诵起：
“感恩，感恩，同感恩，感恩父母生我身！春夏秋冬身上衣，星夜灯下慈母心！羔羊跪乳方知孝，乌鸦反哺情意真！芳草报得三春晖，吾报双亲三世恩！感恩，感恩，同感恩……”
孩子们在雨中蹦着跳着喊着，如沐天浴般欢快。只看得家长们泪雨交流，谁也没有制止。
雨，渐渐小了下来。
白玉堂大门外，国藩的二叔---曾骥云和六弟国华打着伞正在叩门。
曾骥云本是曾麟书的三弟，二弟曾鼎尊很小就夭折了，国藩兄弟故称其二叔。曾骥云，字高轩，比国藩大五岁，古时人结婚早，侄儿比叔叔大的也比比皆是。高轩婚后一直没有子嗣，曾麟书便将国华过继给二弟。
高轩的妻子也很是贤惠，可自打进门，便三天两头地生病，也不知听谁说，是她压不住白玉堂的地脉。曾星岗本不信邪，为了免去膈应，便在白玉堂附近，专为他们盖了处房子。或是心理因素，二婶的身子却是比先前好了很多。总归，都是曾家的孩子，大家还是亲一窝。
国芝跑来开门，见是二叔和六弟，没等国芝开腔，二叔便说：国华刚从县学堂回来，一定要先来见见大哥。
国芝告诉国华，大哥正在房间，国华二话没说，抱着怀里的油布包，便向国藩屋跑去。
二叔闻听，大哥竹亭还在家塾，便直接给爷爷奶奶请安去了。
国华，字温甫，比国荃大两岁，算来也十六岁了。他来到国藩门前故意咳嗽了一声，秉钰开门一看，见是国华，甚是惊喜。
国藩没等国华进屋，便上前一把搂住：“六弟！下这么大雨，怎么这时候回家了？”
“我刚从县学堂到家，想哥心切，就冒雨来了。”国华说。
秉钰见兄弟俩亲热，忙给国华倒了杯水，说道：“六弟，你们兄弟说话，我去奶奶屋坐会。”
“嫂子，我没打扰到你和大哥吧？”
“傻兄弟，大哥天天念叨你呢！快和大哥说话吧。”秉钰拿起斗笠出了房。
国藩拉着国华，相面似的端详着：“六弟，你和九弟长得越来越像了。”
国华腼腆一笑：“哈，我与九弟随娘。”国华随将油布包打开，“大哥，这是我写的几篇文章和练的字，带来给大哥过目。”
国藩接过一张张看着：“嗯，果真下了功夫。楷书横平竖直，堂堂正正。行书笔断意连，畅快淋漓。哈，可以送给大哥做字帖了。”
国华羞涩一笑：“大哥这么夸我，六弟真是该找个地缝钻进去了。”
国藩感慨道：“两年不见，你和九弟的字都如此长进，大哥真是自愧不如。”
国华说：“九弟的字确实很有天分。每次见到我，第一件事就是和我比字。不缠着我写上十张八张，他是不肯罢休。”
国藩说了声“等下”，回身从书柜里取出几本书，交与国华：“大哥带给你的。”
国华接过翻了几下，不觉湿了眼眶：“大哥每次寄回的书和信，六弟都珍藏在枕边，每晚总要翻上几遍，不敢有半点懈怠。”
国藩拍着国华肩膀道：“读万卷书，行万里路，两者不可偏废，此是大哥近两年来，最大的感悟。外面的世界只有亲眼见到，方知行万里路之妙趣。”
“六弟始终谨记大哥教诲，莫问收获，但问耕耘。”
国藩少有的激动，对国华道：“六弟，今日难得我们兄弟聚齐，你的文章先留与大哥，待我一个人时慢慢再看。我们现在去和其他兄弟一起聚聚。”
“嗯，好！”
国藩拉着国华的手二人出了房。
国葆和国荃正在书房倒弄雨水，国藩和国华说着话进来。二人忙迎了上来，三兄弟相拥寒暄了几句，国藩回头对国葆道：“葆弟，快去将国潢哥哥也唤来。”国葆应声出了书房。
国华留神看着墙边放的几盆雨水：“九弟，这是做什么？”
国荃转脸一笑：“哈，这可不能告诉你。”国华眼珠子一转，“雨水？研墨用的，是也不是？”
“行啊！看来，我这秘籍，已经失去保密的价值。”
国藩旁边呵呵一笑：“九弟，别忘了，国华比你大两岁呢。”说话间，国葆和国潢进了屋，国潢冲着国华就是一拳，“嘿！你什么时候回来的？”
国华昂着头将手一背：“敢问四哥，今日可有好酒款待？”
国葆忙接道：“有有！借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”
“哈！好你个小国葆，要我到杏花村讨酒喝？”
国荃忙帮腔国葆：“对嘛，六哥讨酒讨错了人。四哥哪里会有酒？杏花村的酒家可是千年陈酿哦！不过，就是远了点。”
国华面对两个弟弟，自是无话可说，他摇了摇头对国藩道：“大哥，看到没，每次我回家，他们两个总是合起伙来对付我。”
国藩闻听不禁笑道：“兄弟怡怡，其乐融融也！”
自古，国人对祖先的敬畏可谓与神佛齐天。各民族、各姓氏，无论身居千里之外还是异国他乡，祖宗是不能忘的。族谱、家庙、祠堂是华夏民族对先祖敬仰的标志。哪怕身居茅舍，也要供奉祖先。这是国人对根的缅怀和纪念。
曾星岗祖上这一脉，是由江西迁徙到湖南，几百年来开枝散叶，如今，已几百口人生活在这片土地。曾氏祠堂，正是他们扎根于此的传承和见证。
国藩五兄弟渐渐长大成人，最小的弟弟也已九岁。在国藩的倡导下，他们来到祠堂谢恩祖宗。
五兄弟伫立在祖宗牌位前，肃穆行大礼，国藩带头说道：
“列祖列宗在上，今有曾子后嗣七十代孙---曾国藩。”兄弟们依次报上名字，齐声向祖宗发誓：“吾辈秉承祖训，圣为师、为后师表，不负炎黄，不负祖宗，拳拳之心，日月可鉴。”他们感恩着祖荫恩泽庇护，感恩身为曾氏血脉之荣耀。
五人祭拜完毕，小国葆突然蹲在地上双手抱着头：“大哥，我好想哭。”说着便呜咽起来。
这一日，对于五兄弟是刻骨铭心的。他们对祖宗发下的誓言，或将践行检验他们的一生。
国藩拉起国葆：“来，让曾祖看看你。”国藩将国葆拉到曾祖画像前，“认识吗？”
国葆含着泪道：“是祖爷爷。”
国藩凝望着祖爷的画像，沙哑着嗓音哀痛地回忆道：你们都不曾见过曾祖，老人家七十三岁时还带我捉兔子，给我编蝈蝈笼子。曾祖去世时我刚满五岁。
国藩强忍着泪水摸着祖爷画像：曾祖下葬那天，天在飘雪，我随众人来到一个深深的墓穴边，又惊又怕。就在那一刻，我似乎明白，祖爷爷永远不会和我在一起了。我拼命地哭喊着跳进墓穴，阻止人们把祖爷爷放在那里。
国藩伤心地捂着嘴，缓缓道：我们五兄弟都已长大成人，今后，我们无论身处何方，都要记着自己的根，万不能做出有辱祖宗的事来。
说来奇怪，正当五兄弟在殿内祭祀时，殿门外站着数十只麻雀，它们一声不响就那么站着。五人出了殿门，雀儿一同飞走，天也放晴了。
奶奶知道这事说：‘那是祖宗派的天兵天将，来看望你们呢！’此事，亦被后人传为佳话。
回家的路上，国葆依然沉浸在祭祀的情景，他对国藩说：“大哥，我想，刚才，每位祖先，一定听到了我们说话。你们看，天都晴了！”
四人不明白，国葆说的天晴和祖先有什么联系，各自闷头不语。国藩苦笑了下：“葆弟的想象力可真丰富。”
国葆低头走着：“不是想象，刚才，我真的感觉祖宗就在身旁。”
大家默不作声，就那么并肩走着，但每人心里都在想着什么。国葆叫了声大哥，话又咽了回去。国藩看眼国葆，“葆弟想说什么？”
国葆说：“我想，百年之后，如果我们也死了，我们的后人会不会也来祭祀我们？”
国葆的话将四个哥哥全给说怔住。“小小年纪怎么想起这些？活着不好嘛？死还早呢。”国潢说。
“不会啊，我马上就十岁了，再有七个十岁我就八十了。说不定我还活不到八十呢。”
国荃搂着国葆的肩安慰着：“按自己发的誓去做，我想，起码我们不会被后人唾骂。”他突然话锋一转，“我若生在宋朝就好了。”
国潢看了眼国荃，“又想起当岳飞了？”
国荃双手一背梗着脖子道：“你以为呢？可惜不能！”
国华打趣道：“九弟，如果能呢？我们是不是也要到你的庙里祭拜你了？”
“这话说得有点残酷。算了，还是和你们做兄弟吧，我可不想被秦桧陷害。大英雄宁死疆场，决不能死于奸人之手。”
国藩仰天舒了口气：“兄弟们，回不去的是昨天，不可预料的是明天，活好当下的每个时辰便是人生。”
五兄弟说着走着，不觉来到家门前。
爷爷曾星岗，见五个大孙子鱼贯走入餐厅，酒没开始喝，心便早已醉了。幸福的团聚，随着全家人的笑声很快散去。
昨天刚下了场雨，地上还是水汪汪的，太阳一出便又热了起来。
一个脚穿草鞋身穿制服的邮差，挑着比篓子还大的两个邮包，来到白玉堂门前放下挑子。
国荃和国葆正在书房写作业，国藩夹着一叠作业笑着进来：“九弟，葆弟，看！刘蓉给你们回信了。”
国荃惊讶地说：“真的？”上前一把抢过，迫不及待地将信展开，国葆趴在旁边一同看着。国荃一目十行，信没看完便跳了起来，“天哪！刘蓉大哥邀请我们去浏阳文庙，观看祭孔古乐！”
“看完嘛！信里还有我呢。”国葆不乐意道。
二人又继续看信，国葆眼盯着信，惊呼道：“哇，刘蓉大哥说，我和九哥是他梦中兄弟也！”
国荃收起信，“大哥，浏阳离我们这里远吗？”
国藩看着二人激动的样子，慢条斯理道：“不远，但也不近。”
国荃追着问：“大哥看过祭孔古乐吗？”
“大哥也不曾见过，据说，祭孔古乐，气势恢宏，凡临其境者，犹如重归千年以前。各种古乐，集舞、礼、歌于一体，融合精妙，美不胜收。”
国荃激动的心情突然黯淡下来：“家里会同意我们三人同去吗？又要花不少钱的。”
“农历八月二十七，还早呢。”国藩说。
国荃算着日子：“今天，是六月二十一。”
国葆说：“大哥，我也想去，好想亲眼见见刘蓉大哥。”
国藩微笑地纠正弟弟：“葆弟，刘蓉字孟容，号霞仙。你作为小弟，当他面，千万不可直呼其名。你应该称他孟容兄或霞仙兄。”
“我知道，刚才一时激动。”
国藩说：“知道就好，我是说，遇到比自己年龄大的或辈分高的，不能直呼其名。读书人，万不可一时激动一字差异，失去了礼德，这样会被人所不齿。”
“我记住了。”
“不光是你，九弟也要注意。”“是，大哥。”
国藩将手上的作业分别发给二人：“九弟，你的文章我加了修改和批注，在另张纸上。”
国荃接过定眼一看：“大哥将我文章又抄写一遍？”
国藩说：“文章空白处有限，我誊抄一份便于你读。”
国荃拿着文章，坐一边认真地看了起来。
国藩接着对国葆说：“葆弟，这是你对这首诗的注解。自己再看看，是否完全理解了诗者的意境？”
国葆接过作业，国藩指着：“你看‘入春才七日，离家已二年。人归落雁后，思发在花前。’诗者本意是，刚刚入春才七天，怎么像两年一样漫长？你理解为，哦，他已经离家两年了，他在思念家乡。注意，这里的离家，是心境，而不是字义。再好好想想。”
“嗯，是我错了。”
“读书读诗，不要只看表面词句，要潜到作者内心去读，方能与他一起走入思乡的心境。陪他哭陪他笑，让诗与你融为一体，诗中的他仿佛就是自己。这样，才是真正在读，而不是观。”国藩把观字说得特别重。
“大哥，我明白了。”
“嗯，总体写得还是不错，字写得也好，值得夸赞。”
“谢大哥指教。”