返程的第四天，皇驾行至猕山脚下的一道河湾处，平北大军的武德将军肖旦陪着满面憔悴的赵卓在官道边迎候王驾。

平北大军派出了五千兵士，如梳篦般沿着猕山一带搜寻了五六天，山匪残部倒是杀了二十几个，又生擒了十几个活的，不用怎么刑讯一个个都招了，说那车驾中躺着的半死不活的人和他那凶悍的老婆当场被杀，珍宝钱物倒是抢了不少，不过山匪也是折损过半。之后，大头领和两个头目说要去山里藏匿宝物，离开了几天也未见回归，只剩下他们一些老弱病残的躲在深山里。

半月前，猕山豹头崖平安寨山匪的老巢闯入了三位不素之客。

那是个午后，大当家的李长有摸着吃得半饱的肚皮，倚在石屋南墙根晒着太阳打盹。山里的天气冷得早，再过半个月该下雪了，可寨子里过冬的粮食才储备了不足往年的一半。这阵子听说老皇帝又来四象围场行猎，一波波当兵的把山脚给围了，自己派出下山“收粮”的几个兄弟可能遇上了“鹰爪孙”便再也没来。寨里男女老幼一百来号、一百多张嘴都是要吃饭的，要是过一阵子大雪封山了，再不得下山“收粮”大伙可是会在这漫长的冬季中饿死的。

正发愁间听得寨门处守卫呼喝，接着响起打斗之声，李长有心头一紧：“难道是‘鹰爪孙’摸上山来了？”他赶紧起身抓起屋门前一柄磨得锋利的大刀便往寨门处疾奔。

站到寨子门楼上往下看，只见守门的两名兄弟被打倒在寨门前空地上，而旁边则站着三名壮汉，其中头戴箬笠的一人上前拱手道：“众位朋友原谅则个。我们三人并无恶意，只是前来求见贵寨李大当家的。”

李长有站在门楼上吆喝：“我就是李长有，你们是朝廷的鹰犬吗？快快报上名来！”

头戴箬笠的那人一摆手两名手下抬着一个小箱子上前，打开箱子里面是满满的银元宝，估摸足有几百两。那人笑道：“银子不多，请寨子里的兄弟们喝酒！兄弟姓邱，今日求见李大当家的，是有一门生意商量。”

对方仅有三人，又带着银子上门，想来也不会对自己寨子有什么威胁，于是李长有便叫守门的兄弟打开寨门放三人进来。

这箱元宝有五十个，每个是十两，合计是五百两银子。四当家的刘得水笑逐颜开地逐个掂量着这些白花花的银元宝，又张开嘴拿大牙咬了一口仔细端详着上面的牙印，半晌才心满意足地将银元宝放回箱子里，冲着李长有直乐。

应那头戴箬笠之人的要求，李长有屏退了左右，两人就在李长有居住的小石屋中单独会面。

李长有给姓邱的倒了一大碗甘冽的山泉水，开门见山问：“邱掌柜好手笔，出五百两银子是要与我平安寨做什么生意？”

姓邱的也不客气，接过水来喝了一口，笑道：“这五百两银子只是定钱，若是事成之后，另有五百两银子相赠。”

闻此言李长有心中一喜，一千两银子足够寨子兄弟们好吃好喝好几年了。不过他眼珠转了两圈，又连连摇头：“一千两银子？肯定是一票大买卖，该不会让我们平安寨打劫老皇帝吧？不行不行，我们这一百多口人又不是嫌小命太长！”

姓邱的爽朗大笑：“我名叫邱子离，是殿前司的都虞侯。此行的目的是想借李大当家的手帮忙除掉一个人。”

李长有道：“一千两一条命，这个人来头很大吧？恕我直言，邱官爷自己的手下应该有不少人手，为什么要大费周章来让我们做这事？”

邱子离道：“不瞒李大当家的，我的手下几千几万人也是能调得动的。只是此人干系重大，不能传出任何讯息是朝廷动的手，只能借贵寨的手将他给灭了。而且那夫妻二人，只能杀死那男的，还得留着那个女的。”

李长有思忖良久，终于重重点头：“好。拿人钱财替人消灾，我们寨子任凭邱官爷的吩咐。”

邱子离面孔一板道：“李大当家的在道上混了不少年头了吧，此事须得保密。若是有一字传扬了出去，你们平安寨可是吃不了兜着走了。”

李长有连连点头：“邱官爷放心，我姓李的以项上人头担保，邱官爷所说的话绝不泄露一个字。是我们平安寨探得一支商队要从此经过，我们见财起义便去打了个劫，一不小心将那家男人给杀了。”说罢哈哈大笑。

邱子离也笑：邱子离笑道：“好，到那天贵寨的兄弟只管动手，本官也会带人从旁协助的。李大当家的，若是此事做得漂亮，上面一高兴说定会对你们招安，到时候荫妻封子，再不用过这朝不保夕的日子了。”

闻此言李长有乐得眉开眼笑，连忙起身连连作揖：“请邱官爷多多提携，小的们愿为官爷当牛做马。”

四日后，李长有率领寨里的八十五名兄弟埋伏在猕山脚下的狭长的谷地。在这里，为皇帝秋狝修建的官道从其中穿过，银滩河也不疾不徐地在道路旁边流淌着。

太阳透过树叶的空隙洒下来，身上晒得暖暖的，正靠在一株红松树干上打盹的李长有被叫醒，身边一名小兄弟指着前方道：“看，他们来了。”李长有揉了揉眼睛向前方看去，一辆宽阔的四轮马车正沿着官道缓缓向这边驶来，后面跟着五十余名手持刀枪的骑兵。

李长有握紧手中大刀，眼睛一瞬不瞬地瞧着那马车越来越近，突然车身一歪陷进了寨里兄弟提前挖好的陷坑之中，李长有立时跳将起来，高呼：“兄弟们，火点子就在这车里，咱们干一票能吃三年！”举着大刀带着众兄弟冲向官道。

官道上的那队人马只慌乱了片刻时间，那些侍卫很快便催马冲在前面与山匪杀到一处，这些侍卫个个武功高强，但怎奈山匪人数众多，一时混战于一处杀得难分难解，不时有人惨叫着流血倒地。李长有站在高处望着这互相杀戮的场面，他做了多年山匪虽是杀人无数，但像今日这般两队人马面对面互相砍杀还是头一回见，他心跳如擂鼓，握刀的手也不由自主地颤抖。突然从不远处林中冲出十来个身着粗布袍裤的壮汉，将落在后面的马车里一个病秧秧半死不活的男子和一个衣着华丽的女子拖下车来，那些人手起刀落几刀砍在那病秧子身上，那病秧子立时便全身染血横尸当场。那女子甚是悍勇，一边大声哭骂一边挥舞着长剑乱劈乱砍，可双拳不敌四手，几名卫士围上去一阵强攻，那女子很快也中了刀枪倒在地上气绝身亡。李长有看得惊心动魄，不禁暗自啧啧：“邱子离带来的人下手真狠，连一个女人也不放过！”

这时李长有才冲下山去，带着几名头领翻看着马车里的钱物，可真是翻到不少好东西，有挂在车厢里的金弓、装在盒子里的金丝马鞭、不少银两还有许多女人的首饰、成套的好料子的衣衫……既然此行的目的已经达到，李长有便将两根手指放入口中吹响一声响亮的哨音，平安寨的一众山匪们便呼喝着“歇搁，扯呼！”便要撤退，谁料剩余的三四十个侍卫却是紧追不舍，那姓邱的一帮人只顾跑路也不知过来帮忙，自己兄弟可是折损了不少。

平安寨的妇孺哭号声一片，李长有带出去了八十五个兄弟，却只囫囵着回来了四十七个，其中还有十七八个受伤颇重的兄弟。