沈止罹松了口气，借着小傀儡视角，四下转了转，小镇中出现多具仙人尸身，镇中不可能没有流言。
沈止罹忍着周身剧痛，操控着小傀儡探听消息，理清始末后，回到穷秀才小院藏起，这才收了神识。
刚睁开眼，剧烈翻腾的脏腑终是压制不住，蓦然呕出一口血，沈止罹伏在床沿，鲜血抑制不住地喷涌而出，渐渐将青石板染成一片血色。
虚软的身体终是支撑不住，神思混沌地倒在榻上，细细血线顺着唇角淌下，面如金纸的沈止罹呼吸微弱，胸膛微微起伏，已经人事不知。
天光熹微，鼻尖隐约嗅到寒梅的清爽香气，倒在榻上的沈止罹徐徐睁开眼，眸光涣散地盯着青纱帐顶半晌才找回思绪。
沈止罹试探性地撑起了身子，身上有了些力气，胸腔闷痛，沈止罹靠着床头忍了好一会儿才止住了咳意。
他虚虚喘着气，侧耳听着院内动静，小院寂静无声，可以听到飞鸟划过天空的细微动静，沈止罹放下了心，放出傀一，攒了些力气下床。
双腿虚软，沈止罹走了几步，还是唤来傀一扶着到桌前坐下。
滕云越顺手开的窗缝还未关，梅花香气和着冰雪气息从窗缝渗进屋，让沈止罹脑子清醒些许。
也不知他晕过去了多久，褚如祺是否已经进了平镇，沈止罹视线虚虚落在梅花花苞上，院外天光渐亮，货郎的叫卖声隔了数道街，隐隐约约飘过来。
沈止罹换了白衣，思忖片刻，还是给滕云越留了字条，摆在桌面上用镇纸压着，这才牵着马带着傀儡向城外奔去。
出了城到了人烟稀少处，沈止罹放下傀二，神识附在其上，向平镇方向奔去。
傀二全速疾驰，眨眼间不见踪迹，沈止罹微微阖眸，将心神放在傀二身上，约莫五十里，脑中隐隐作痛，视野也明明灭灭，这应当便是不损害身子的情况下的操纵极限了。
沈止罹轻咳一声，身上的烧似乎又起来了，脸颊隐隐发烫。
沈止罹藏好傀二，睁开眼吞下易容丹，上马向傀二奔去。
颠簸的马背让沈止罹头痛欲裂，唇角隐现血色，沈止罹攥紧缰绳，几乎要勒紧掌心，刺痛传来，沈止罹定了心神，咬牙疾驰。
沈止罹下马时气血翻涌，脸色惨白，张口欲呕，他撑着傀二，喘息着平复，再抬起头时，眼角猩红，苍白唇角涌现血色。
他们此处地势复杂，处于山腰处，下面便是山脚下平坦的官道，不出五十里便是平镇，沈止罹病恹恹靠着树，将马拴在不起眼处，神识操纵着傀二清理来时的痕迹。
沈止罹披了黛色大氅，在树影间丝毫不起眼，他紧紧盯着山脚下的官道，神识操控着平镇里的傀儡，凭借体型微小，穿梭在视线盲区，奔向县衙。
果然如他所想，褚如祺已经到了平镇，县衙内，身着官袍的县官坐在主位，下方便是面无表情的滕云越，及穿着奢华的褚如祺，身后跟着数位侍从。
操纵着傀儡隐入暗处，谈话声断断续续传来。
“六皇子是说你那堕魔的二师兄是平镇中人，如今前来缅怀？”挺着大肚子的县令整整官帽，挂着弥勒佛一般的笑。
“不错，二师兄同我一同长大，虽然他已然堕魔，屠戮乌义城民众，但他现如今已被斩杀，念及以往情谊，前来缅怀。”褚如祺握着玉石为骨的折扇，眉目含笑。
“原来如此，本官竟不知这小小平镇出了此等败类，还累得六皇子远道而来。”县令抚着圆滚滚的肚皮，打着官腔。
另一边端坐着的滕云越沉着脸，呷着茶水没有出声，听到这才放下茶杯，杯底和桌面接触发出的脆响，让厅内一静。
“多日前，此地出现了身着问道宗门服的弟子尸身，宗门内并未有几人的入城记录，不知褚师弟如何处理此事？”
褚如祺神色尴尬，挂在脸上的笑也落了下来，放下折扇，向滕云越一拱手：“实在对不住，那几位是我宗外门弟子，我并无印象，回到任城后还劳烦滕师兄带我查探一番。”
滕云越看着褚如祺冠上的皇族图腾，没说话，厅内顿时寂静下来，屋内气氛凝滞，主座上的县令额角沁出冷汗，干笑几声，出声道：“此次褚仙君来平镇缅怀，真乃重情重义。”
褚如祺顶着滕云越不带感情的视线，不敢转头，僵硬地坐在座椅上和县令攀谈。
不多时，门外进来小吏，捧着书册报道：“禀大人，衙门官册并无仙君师兄的记录。”
县令脸色一沉，喝道：“胡说！仙君远道而来，还能认错师兄故地不成？”
小吏瑟瑟跪在堂下，不敢反驳。
褚如祺沉了脸，转脸一想，问道：“不知大人是否有乞丐记录在册？我师兄原是平镇乞丐一名，得我师尊垂青，这才带上山门。”
县令一听这话，捋着胡须沉思，堂下小吏不敢抬头，怯怯说道：“乞丐人员杂乱，朝不保夕，按照惯例，我们一般是不记在册的。”
县令眉头一松，惭愧道：“真是对不住仙君，县衙不曾记录乞丐，还望仙君海涵。”
褚如祺面露恼意，看着端坐着的滕云越，到底是收敛了脾气，咬着牙说道：“劳烦大人了，如此的话，这次便作罢吧，叨扰许久，我们这便告辞。”
滕云越瞟了一眼攥着折扇的褚如祺，没出声。
褚如祺尴尬地站在原地，觑着滕云越，不敢擅动。
待滕云越将杯中茶水饮尽，这才站起身，向县令拱手告辞。
晾在一旁许久的褚如祺敢怒不敢言，待滕云越转身出门后，这才阴狠地看着他的背影，提步跟了上去。
见人都走了，县令落了笑，将跪在堂下的小吏挥退，进了内室。
半晌，暗处的小傀儡现身，不远不近地跟着褚如祺，看着跟在他身后的侍从悄悄退下，这才止了步，悄悄回到穷秀才院门藏起。