掌柜正打着算盘，脸上带着遮都遮不住的笑。

这几日因为问道宗来凡间遴选，客人也多了起来，赚的盆满钵满。

掌柜美滋滋想着，抬头便看见一个带着斗笠的人站在门口，衣衫破破烂烂的，看着少年身量，应当又是赶来问问道宗遴选的消息的。

掌柜心下猜测，还不待人开口便笑眯眯道：“店内还有空房，客官是打尖还是住店啊？本店亦有最新消息提供，免去客官奔波打听之累，只需二两。”

沈止罹撑着柜台支起自己摇摇欲坠的身子，闻言愣了一下，推出三两碎银：“先开间上房，有何消息烦请掌柜告知。”

掌柜看着白花花的碎银，笑眯了眼：“上房还剩一间，三两，客官可是想知道仙人选拔？”

面前的人斗笠微微动了动，掌柜的赶紧将碎银收进口袋，见人上道地又推来二两碎银，更是喜不自胜：“不瞒公子，问道宗下一站便是这儿了，有仙人早早来定房了，这几日更是有不少人赶来呢，若不是我家客栈住不下仙人，仙人定会选在这儿住下。”

“不知他们现在在何地？”

“仙人现在停留在百里外的栗镇，还需盘桓几日，客官可先在此住下游玩些许时日。”掌柜满脸堆笑，攥着碎银不撒手。

沈止罹指尖在柜台上敲了敲，心下有了章程，开口道：“掌柜说的有理，先安排一间上房吧。”

掌柜笑得见牙不见眼，忙不迭将碎银收好，招呼小二将人带上去：“承蒙客官照顾生意，我自费送您两碟小菜一壶好酒，待会儿给您送上去。”

沈止罹点点头，跟着小二身后上楼。

数日奔波着实有些消耗元气，沈止罹刚进门，提着的那口气顿时泄下，他扶着桌子倒在椅子上，取下斗笠后呼吸顺畅许多。

沈止罹按着胸口，胸腔里疯狂跳动的心脏撞击着手心，沈止罹耳鸣目眩，一时半会儿竟无法起身。

房门被轻敲两下：“客官，我们掌柜的送的小菜和好酒来了！”

沈止罹手肘撑着椅背艰难坐起，摆出自然模样，轻声咳了咳，扬声道：“进来。”

门外人推开房门，弯着腰将手中的酒菜放到桌上，点头哈腰地说：“客官请用，有何事吩咐我们便是。”

沈止罹点点头，小二便带上门出去了，临走前悄悄抬头看向坐在桌前的少年身上，少年长得平平无奇，极为普通的一张脸。

那小二退下后来到掌柜身边摇了摇头，掌柜面上生疑：“难不成不是他？”

他捋着短须，从柜台下拿出一张画像，细细端详，那画上竟和沈止罹有七分像，下面还写了他的信息。

掌柜看着画像怒道：“不是还遮遮掩掩地做甚？衣衫下摆还带着理国独有的树叶，还让我搭了酒菜，这不是遛人玩呢吗？”

说完，面上愤愤地将画像扔进柜台。

房内的沈止罹全然不知，他吞下一粒药丸，感觉好受许多才把目光投向小二送来的酒菜。

无事献殷勤，非奸即盗，他自认没有暴露什么，掌柜为何会送来酒菜套近乎？沈止罹思忖着，将酒菜收好，一口也未动。

沈止罹草草填饱了肚子，端坐在榻上闭目调息。

天色渐暗，更夫提着梆子吆喝着走过，子时了。

守夜的小二正靠着柱子打盹，沈止罹猫似的窜出来，轻轻阖上房门，顺着半开的窗户翻下去，连丝脚印都没留下。

轻巧落地，幽深巷内觅食的狸奴都未曾发觉自己的地盘多了个人。

沈止罹慢慢调整呼吸，他身子实在是太差了，放在以往易如反掌的动作，在此时却让他呼吸微乱。

沈止罹来不及追思过去，他提气轻身，悄悄窜向房顶，夜幕下，一道身影隐在阴影中，悄悄向城门奔去。

沈止罹借着屋檐上的脊兽窜上城墙，守卫懒懒散散地站着，哈欠连天睡眼惺忪，沈止罹瞟了一眼，不作停留地顺着火把映照出的影子翻下城墙，隐在阴影中辨认了栗镇的方向，接着便直接朝着栗镇赶去。

栗镇内，褚如祺睡的正香，睡梦中还在骂着宗门为何将这苦差事交给他，门外守了两个侍卫，多日未曾出现过意外，侍卫有些放松警惕，靠着墙昏昏欲睡。

一只飞蛾摇摇晃晃从头顶飞过，其中一个侍卫打了个哈欠，余光瞟见停在灯笼上的飞蛾，和另一声说笑道：“蛾子都睡觉了，我们还守着呢。”

另一人伸了个懒腰，懒散道：“不知他在怕什么，到了一个地方房内不让放一点木头，还得让人守着，臭脾气。”

“少说点，六皇子岂是你可编排的？”

“什么六皇子，都上了问道宗，还惦记着皇室富贵，什么都想要，还累的我们整天跟着他。”

…...

飞蛾在灯笼上爬了爬，顺着门上缝隙窜进房内。

房内果然没有一点木头，床都换成了玉石床，其上铺了数床丝绸褥子，硬生生将冰冷坚硬的玉石堆得绵软。

飞蛾扇动双翅，停在床帐上。

榻上的褚如祺翻了个身，唇边亮晶晶的。

他换下的衣物都在屏风后，飞蛾确认了褚如祺没在榻上放多余的东西后，便飞到屏风后。

织金绣银的腰带、绣龙画蟒的外衫、金玉镶嵌的头冠、镶满玉石的长剑，乱七八糟的扔在屏风后，皇室果真富贵泼天。

飞蛾落到腰带上，上面是卫国皇子的玉牌，一日不落地挂在褚如祺腰间，连在宗门亦是如此。

飞蛾看完一圈，钻进绣了金线的钱袋，钱袋中有不少的金锭，飞蛾细腿疯狂踢蹬，借着挤挤挨挨的金锭，钻进钱袋最深处不动了。

十里外的沈止罹睁开眼，跳下树，寻了个隐蔽处休憩。