沈止罹隐在巷内，借着飞蛾视角看着蜷缩在榻上的小娃娃。

小娃娃约莫四五岁的模样，和当时的沈止罹一般大，似是害怕般，睡着了还蜷缩着身子，清瘦的脊背透过被褥清晰可见，蜡黄小脸埋在被子里，看不清眉目。

沈止罹摩挲着指腹，像是透过小孩的面容看到了过去的自己。

他当时是由虚灵带上山的，褚如刃并未跟在身侧，和言叔告别后，虚灵将自己拉上灵剑，自己站在身前，不着痕迹地躲避自己脏污黏腻的手，灵剑升起时，自己由于害怕，想牵着虚灵的一截衣摆，还未动作，便被虚灵冷喝：“站好，莫要掉下去。”

当时的他被这冰冷声线吓得抖了抖，不敢在碰站在自己身前的仙人，只恐惧地将脸埋下去，紧紧闭着眼，不去看周身景象。

沈止罹从回忆中抽身，看向一旁端坐的褚如刃，眼眸深深，这褚如刃是个惯会作表面功夫的，若不是自己见过他最为丑恶的一面，怕是也会被他温和的表象唬住。

天边泛白，快要天亮了，沈止罹不再逗留，分出一只飞蛾趴在睿王房顶，顺着来时的路，悄然出了城。

黑黢黢的林中突兀传来一声呼哨，不多时，一只半丈高的大虫悄然从夜色中窜出，眼瞳在黑暗中散发着幽幽绿光，柔软爪垫踩在地上，没有发出一点动静。

沈止罹看着悄无声息走来的山君，微微一笑，整夜未睡的眼下起了浓重的青黑，此时约莫寅正，还有两个时辰供自己休整。

沈止罹摸摸山君，从储物戒掏出灵果喂了，轻声问道：“你可找到了山洞？带我去吧。”

山君囫囵吞下灵果，沈止罹跳到山君背上，山君待人坐稳后，灵巧地在林中穿梭，伸手不见五指的密林中，山君好似如履平地，不消片刻便将沈止罹带到一处隐蔽的山洞中。

沈止罹跳下虎背，巡梭一圈，看见山洞旁的大石上还留着山君身上的毛发，不免失笑。

从储物戒中取出被褥，给卧在脚旁的山君顺了顺毛，指着洞外说道：“等太阳照到洞外树上时，将我喊醒。”

山君晃了晃耳朵，算是应承下来，脑袋放在前爪上，享受着沈止罹周到的顺毛。

梦境混杂，不时有诡异声线在耳边蛊惑，即使沈止罹应对起来也是驾轻就熟，还是难免感到难受。

被山君脑袋拱醒时，沈止罹还有些胸闷气短，将绕在自己身上的虎尾拿下来，揉揉钝痛的额角，看向山洞外。

山洞外已经阳光满照，沈止罹缓了半晌，从储物戒中取出没有腌制的肉干投喂山君，又取出自己吃的肉干含进嘴里，捡了些枯枝将火堆升起来。

山君惧火，早已躲远，卧在山洞外晒着太阳。

小锅里的水烧开时，沈止罹已经查探起睿王府，王府内仆从小厮早早便忙起来了，睿王和自己估算的差不多，此时由丫鬟服侍着洗漱。

而虚灵那边，面容清秀的丫鬟低垂着头敲了敲门，静待片刻后，恭敬问道：“仙君可起了？早膳已备好，可用些？”

房内的虚灵缓缓睁开眼，端得是仙风道骨的模样，他下了榻，缓声应道：“不必，修行之人不食五谷。”

那丫鬟垂首应是，和来时那般，悄声退下了。

沈止罹草草擦了把脸，翻出一条肉干扔进咕嘟作响的锅中，又在山洞外寻了些鲜嫩的野菜和佐料，清洗一遍后一股脑儿扔进锅里。

等睿王用完膳后，已过了半个时辰，丫鬟莲步轻移，捧着痰盂上前，另一丫鬟奉上清茶，睿王含了口清茶漱口，顺势吐在痰盂里，早早候着的丫鬟上前将桌上的饭菜撤下去。

在睿王坐在前厅喝了一口茶时，虚灵已至。

沈止罹捧着盛了热汤的素瓷碗，稍稍吹了吹，小心呷了一口，也不顾口中奇异滋味，整副心神都放在睿王和虚灵的交谈中。

虚灵是化神境，沈止罹不敢冒险，飞蛾隐在二人头顶的廊柱上，底下二人断断续续的交谈声传来。

“派了人…无一生还…去接…”

“…隐匿行踪…务必…处置…”

“…大业…好处…三城…”

纵使听的断断续续，沈止罹还是将二人断续的对话记住。

二人交谈不长，虚灵腰间传讯符亮起，睿王适时垂头端着茶杯喝茶，虚灵揭起传讯，不知那边说了什么，虚灵站起身，面色淡淡地说了一句，便转身走出厅堂。

睿王对这堪称无理的举动没有丝毫不快，脸上甚至还带着笑。

飞蛾借着屋檐、树叶、灯笼，不远不近地跟着虚灵，想找个空档藏在虚灵身上。

虚灵穿过数道回廊，几座亭榭，跨过王府正门，早早等着的褚如刃将手中的小孩交给虚灵，虚灵如对待自己那般，站在小孩身前，也不让小孩碰他，二人踏上灵剑消失在天际。

沈止罹克制不住地站起身，热汤在洒落在手背上，瞬间烫出红痕，他却无暇他顾，只看着虚灵消失的方向，指尖用力地泛出青白，死死抠着碗壁。

好半晌，沈止罹才察觉到手背烧痛，他缓缓坐下，收回神识，将碗放到一边，取出巾帕擦拭手背残汤，喃喃道：“不急…不急…来日方长…”

失神之下，手上地力道没了轻重，像是要擦掉一层皮般，手背白皙的皮肤宛如渗血般红。

山君被沈止罹突然的举动唬了一跳，连摇来摇去的尾巴都僵直了，见沈止罹自虐般的举动，尾巴烦躁地拍了拍地。

沉闷地响声惊醒了沈止罹，沈止罹回过神来，慢慢垂头看向自己凄惨的手背，没有了处理的心思，将巾帕收起，重新端着碗喝汤。

飞蛾没有追着虚灵走，而是换了个方向，重新趴在睿王身边，探听消息。

褚如刃将孩子交给虚灵，并未同虚灵一起走，而是继续在睿王府住下。

沈止罹提起心力，将重点放在褚如刃身上。

既然落了单，便没有全身而退的道理。

沈止罹将热汤一口饮尽，飞蛾潜在睿王和褚如刃身边，不怕没有机会。

滕云越说了外出历练，当日便收拾好行装，睿王来人带回尸身的事提醒了他。

木生堂受袭那日，止罹伤成那样还不忘让他将人扣下，伤未大好便急着问询刘三喜，对刘三喜衣衫上的纹样也颇有兴趣，想来是对刘三喜身后的睿王上了心，止罹此去，说不定就是去了睿王封地。