时至深夜，五柳庄仍隐有哀声，疏光点点犹如鬼火飘荡。

诸葛绵竹生前无子，只有三个外姓传人：大弟子杨无忌，武林中以智略过人见称，外号“小诸葛”；二弟子姓风，沉着寡言，人称“风二郎”；三弟子牛通，因一副牛脾气，人称“铁牛”。

三人听说有人捉到了杀师仇人，都略感吃惊，心想：“师父在武林中也算前辈耆宿，遇害于自家床上，连凶手是谁也不知道，这等丑事怎能外扬，发丧时便道是暴疾而终。怎会有人知道？还捉到了凶手？”命传进来，见是一位落拓少年和一个奇装异服的女子。

杨无忌见那女子奇丑吓人，微惊道：“她，她是谁？”

少冲也不相瞒，脱口而出：“她就是白莲花。”

“白莲花”三字甫一出口，闻者无不动容。杨无忌伸手往腰中一摸，却发觉腰间并未佩剑，一时怔在当地。

牛通手起铁爪，愤然道：“让俺老牛废了这妖女，为师父报仇。”

杨无忌闪身一挡，道：“阿牛不要莽撞！”把他和风二郎拉到一边，低声道：“白莲花是魔教的圣姬，扈从如云，这少年籍籍无名，有何本领降服妖女？我看其中必有文章。”风二郎也道：“不错，咱们应谨慎行事，别中了魔教的圈套。”牛通素来最服大哥，便压住怒火。

少冲向牛通道：“这位大哥看见白莲花杀害令师尊么？”牛通一怔，道：“没……没有。”

少冲道：“请恕冒昧，在下能否瞻仰一下令师尊遗容？”他知以自己身份，本来无分，只有把话说礼貌些。

杨无忌想了想，道：“无妨。”将闲杂人等屏退，叫两位师弟看住白莲花，引少冲到灵堂。掀开棺材，蓦地大叫一声。

少冲见他脸色大变，已知不祥，上前往棺材里一看，只有石枕、寿衣，并无尸体。

杨无忌道：“家师是我三师兄弟五天前亲手入殓的，又是我三师兄弟轮流守灵。这……这是怎么回事？难道他老人家已兵解成圣了？”他这么说连自己也不相信。

少冲心想：“竟有这等怪事！”

二人出了灵堂。牛通、风二郎早听到大师兄的惊叫声，心知有异，一见大师兄出来，忙问究竟。杨无忌脸色甚是难看，半晌方道：“师父的遗体不见了。”

二人几乎不敢相信，急冲进去，不久又冲回来。牛通叫道：“师父呢？”

杨无忌叹口气道：“只愿我的担忧不是真的。”牛通急道：“什么担忧？大哥总是慢条斯理的，急死俺老牛了。”

杨无忌缓缓的道：“师父通晓武林掌故，知道的太多，仇家也多。我怕有人尚不解恨，偷走他老人家的尸体泄愤。”

风二郎道：“还可能偷尸的就是真凶，他怕有人看出来，索性毁尸灭迹。”

牛通大吼道：“是谁？老子杀他全家！”

杨无忌道：“以兄愚见，白莲花最为可疑。为何镇元子来向师父打听她的底细，师父偏偏这个时候遭人毒手？凤凰城的诸城主要寻她晦气，却莫名其妙的遭神秘人物偷袭？”

牛通一听白莲花嫌疑最大，又要动手。风二郎道：“三师弟，大哥只是推测，你冷静些。”

少冲道：“既如此，说白莲花是害死诸葛老前辈的凶手并无真凭实据，但她也不能脱此嫌疑。今日已晚，不如明日再作计较。可否借贵庄留宿一晚？”

杨无忌道：“少侠愿助我五柳庄查出真凶，咱们自是感激不尽。”当即命人收拾厢房。顿了一下看看白莲花，眼光正与她逼人的双眸一接，忙转开了去，有些慌乱的道：“这妖女乃魔教要紧人物，若不是擅离魔教总坛落了单，少侠也擒她不来，但魔教势大，失了莲姬必大举来救，弄不好咱们都性命不保，怎么处置……？”

少冲道：“我点了她穴道……”说着话伸指疾点，封住白莲花四肢大穴。白莲花瞪了他一眼。少冲理也不理，续道：“只须派两名会点穴的女弟子看守，每过三个时辰补点即可。”

杨无忌见他点穴手法虽只寻常，但听说过三个时辰才自解，内劲必有高明之处，便不敢小觑他，道：“此法正合我意。”当下命两名女弟子带白莲花下去。

少冲辞了出来，由丫环引到厢房。躺在床上，想起日间经历的事，自己不仅救了妖人，还一门心思为她洗脱罪名，平日想想都觉不可思议。寻思：“堂堂铁大侠的传人竟站在了妖人一边，不仅师父的令誉受损，日后别人又怎样看我？镇元道长说我为妖女迷惑，灵儿也说我为鬼迷了心窍，难道我真的迷上了白莲花？”一想及此，大为不安。正邪殊途，人魔异道，邪祟惑人，若陷身其中，必当万劫不复；庄铮便是前例。但又想，藉此取得她的信任，便能打探到魔教中诸多内情，说不定还能混入魔教总坛。只要与魔教妖女划清界限，便不会误入歧途。再则，他还想验证自己的双眼，总觉得白莲花并非世人所以为的大奸大恶之人。师父健在之时总是教导他凡事不可尽信人言，即便亲眼所见也不可妄下定论，需得刨根问底，多加推敲。

又想离祠时留下了灵儿，不知她现下如何。料想镇元道长必会照料她，也不必太担心。想到这儿，便凝神默坐，心空万虑，潜运内息，一股真气上达十二重楼，下抵海底涌泉，通行无碍，运控自如。练功毕，重又躺下，沾枕便着。

也不知过了多久，猛觉寒气逼体，似乎有异物朝自己一步步靠近。立即睁目，微光下一柄冷月般的刀正朝自己刺来。骇然中滚身到了床里，掷枕头向黑影击去。那一人一刀刺空，似觉少冲武功高过想象，抑或心虚，随即穿窗而走。

少冲愣了一下，跟着跃窗追出。却见一白衣人掠上屋脊，当即施出“鹤云纵”，如箭离弦，然后一个筋斗，落在那人身前。近看之下不禁一惊，道：“白莲花！”

白莲花道：“我有要紧的事，即刻要走。”少冲道：“那你为何要杀我？”白莲花讶然道：“适才我冲开穴道出来时，听见动静，还道为人发觉，急忙离开。你没受伤吧？”少冲嘿嘿冷笑道：“多谢你关心。你又何必装模作样？”白莲花哼了一声，跳下屋，径自回房。

少冲懵了，心想：“难道不是她？”刚下地，杨无忌三师兄弟领庄丁明火执仗而来。

杨无忌道：“这妖女果然想逃。少侠没事就好。”看守白莲花的两名女弟子反被白莲花点了穴道。杨无忌撤换为四名庄丁轮流站岗，复又回灵堂守灵了。

少冲见风二郎眼光闪烁，似有话想说，正欲叫住他，他却随众人去了。房中传来白莲花的声音道：“是非之地，少侠还是小心为妙。”

少冲回到屋中，心想：“单靠白莲花无法不知不觉杀人盗尸，诸葛绵竹三个徒弟中，必有一人勾结白莲花。”细思三人，杨无忌遇事沿着，处事干练；牛通粗莽，行事不动脑筋；风二郎少言寡语，藏而不露，会是谁呢？

正自胡猜，忽见门缝处闪进一个黑影，忙喝道：“谁？”

却听那人“嘘”了一声，道：“小声！是我，风二郎。”少冲低声道：“你来做什么？”正要点灯，风二郎道：“在下有要事相告，不要点灯。”少冲也不怕他有什么歹意，便道：“什么要事？”风二郎道：“你知行刺你的人是谁么？他是大师兄的弟子‘铁罗汉’。”少冲一惊道：“不是白莲花？”风二郎道：“我怀疑大师兄串通外人杀了家师，谋夺他老人家的家产。他见你多管闲事，怕你揭穿他老底，故而派人了结你。”

少冲猛然悟道：“不错。他算定三个时辰白莲花穴道自解，密令二女弟子故意不补点，让她有逃走之机。同时派人偷袭我。倘若得手，便抓住白莲花，嫁祸于她；万一失手，让在下误以为行刺的是她，仍是嫁祸。这一着当真狠辣。若非风兄点破，我几乎看不出来。”

风二郎道：“在下苦无真凭实据，难以揭开他的真面目。趁大师兄轮值守灵之机，特来相告。少侠为人正直，惜年幼识浅，怎斗得过老谋深算的‘小诸葛’，不如另请江湖中的前辈耆宿来主持公道，或许有望。此地危险万分，少侠还是速速离去为是。”

少冲正要说话，忽听一阵呼喝之声，脚步声沉重，有如猛虎下山、怒牛发蹄。风二郎大惊道：“三师弟来啦！”急忙闪到门口，当即撞在一堵墙上，跟着衣襟为人提起。面前却不是墙，正是牛通。只见他牛眼如灯，青筋暴绽，冲口吼道：“你杀了师父！你这个禽兽不如的杂种！”

风二郎刚说了一句：“你上当了……”羸弱的身子已被牛通举起，朝院中砸去。他半空中吸了口气，翻落下地。

牛通跟着奔至，口中犹自道：“师父哪里对不起你，你要下此毒手？”双掌平胸推出，乃是“君山掌”中的“波撼岳阳”。风二郎立即应一招“伐楫溯沅”。二人师出同门，平日练功拆解，相互知根知底。一方身形微动，另一方见招拆招。

过了二三十回合，杨无忌才带人赶来，叫道：“二师弟、三师弟住手!兄弟阋墙，岂不教外人笑话？”连叫住手，却并不上前阻止。

牛通斗得性发，哪肯罢手，眼见风二郎一招“屈子投江”，借自己的掌势跳出圈外，便要逃走，当即使出“刘海戏金蟾”，急步赶上，铁臂往前一圈，早将风二郎脖子箍住，整个提了起来。双臂收紧，欲把他箍死。

少冲看在眼里，料想杨无忌挑拔牛通，除去精明心细的风二郎，当下大叫一声道：“住手!”飞身而前，“童子摘梅手”使出。

牛通“啊”了一声，忙伸臂当。这么一松手，风二郎一招“许姬绝缨”回肘一击，顺势一跳而出。倚墙大喘，好半天才回过气来。

这边牛通与少冲交上手。过不得多久，已非眼前少年对手，止住掌势，喝道：“你龟儿子到底是什么人？”

杨无忌却看了出来，道：“原来少侠是铁丐的传人，难得难得!”向牛通道：“还不向葛少侠致歉？”

少冲道：“在下来得唐突，怪不得牛三侠。”

杨无忌过来携住少冲的手，道：“少侠请借一步说话。”

少冲心想：“不知姓杨的有何话说。”

跟他走到房里，听杨无忌道：“风兄弟是不是向少侠说了杨某的坏话？当真是恶人先告状。二师弟本来是极本分的，哎，都是‘权利’二字害了他。我五柳庄门户虽小，在江湖上还是颇有声望。门主之位向来是传大不传小、传男不传女。你想杨某迟早都是一门之主，若为了篡位，何必害死恩师？三师弟曾与杨某有点过节，但已是过去之事，杨某从未放在心头。但他心量狭窄，生怕杨某做了门主公报私仇，便起了异心。当然凭他一人肯定杀不了恩师，当另有帮凶。”

少冲在他说话之时，不住点头，心中却想：“杨无忌说的也有些道理。若风二郎所说是真，杨无忌弑师当别有隐情；若杨无忌所说是真，那偷袭我的就是白莲花。两人各执一辞，我倒不知该信谁了。”又想：“二人都说另有帮凶，可见确实另有帮凶。”便问道：“令师尊死时如何？”

杨无忌神色顿时黯然，道：“当晚恩师多饮了两盅，早早回房歇息。我三师兄弟尚在就餐，不久就传出他老人家仙逝的噩耗。老人家平躺在床上，肌肉僵硬冷冻，唯一的伤口是右颈下一排齿印。传说白莲花善使‘冰魄银弹’，中者体冷，今晚又畏罪潜逃，帮凶是他无疑了。”

少冲听了诸葛绵竹的死状，猛然想起李头陀。此人练成幽冥大法，身法诡异，练功时身体僵冷，须吸取活人热血。除他之外，江湖上还有谁这么杀人？

杨无忌又道：“多亏少侠擒住这妖女。由她入手，便可查出幕后真凶，让他原形毕露。然后寻回恩师遗体，好好安葬。只是妖女是魔教紧要人物，处置不当说不定惹来灭门之祸。少侠尽可放心，杨某自有分寸。好啦，闹腾了大半夜，少侠也该休息了。”道声“告辞”，出了房门。

又听他道：“三师弟，真相未明之前，谁都有嫌疑。不过做师兄的劝你认罪自首，君山门祠堂中不失你的牌位。”说罢对牛通道：“阿牛，跟我回房去。”听牛通道：“大师兄未免谨慎过头，明摆着的事还查什还么查？”说话中两人脚步声远去。

少冲开门看时，只见风二郎单薄的身影转过屋墙，隐约听到他一声长吁，是奸谋即将揭露的绝望，还是被人冤枉的无助、无奈？忽然心中有了主意，暗道：“谁在演戏，明日自见分晓。”

次日一大早，杨无忌命人来请少冲。少冲来到客厅外，吃了一惊，原来厅上除了三师兄弟外，赫然坐着镇元子、韩天锦、诸仲卿、涂一粟、公孙墨五人。心道：“来得好快!他们都身携兵器，显是为着白莲花而来。”

杨无忌大声道：“……诸位枉驾垂顾，当是为白莲花而来。不过白莲花既是暗害家师的凶手，当由我君山门处置。”

涂一粟道：“只要让贫道亲见妖女受戮，由谁处置又有何妨？”

韩天锦道：“不错。从此妖女不再横行世间，我等更有何求？”

镇元子道：“白莲花乃魔教中紧要的人物，好在她被掳的消息尚未传扬出去，当务之急下应快刀斩乱麻，除之而后快，以免招来莫大的麻烦。”

杨无忌大悦，道：“好!杨某这就押白莲花上来，当着诸位逼问出真凶及家师遗体下落，以妖女之血祭奠家师在天之灵。”

话音刚落，就见少冲掀帘而入，说道：“错了，错了，杀害诸葛老先生的不是白莲花。”

杨无忌一惊，道：“少侠何出此言？”

镇元子道：“少侠，事关正邪之争，你最好不要插手。”

少冲道：“道长，不是晚辈为妖人说话，这事确与她无关。晚辈昨晚见那人之前，也如诸位一般怀疑她。”

镇元子道：“你见到什么人？”

少冲道：“他头戴发箍，颈挂缨络，长相吓人，右脚微跛，手中还拄着一根骷髅头棒子。昨夜他如风临屋，晚辈还以为鬼登门呢。”他说这话，眼角始终不离三师兄弟，却见三人除了惊异，并无异色，暗想：“莫非我猜错了？”

杨无忌道：“这人似乎不是本庄中人。他跟少侠说了什么？”

少冲道：“他说梦见自己被诸葛老先生追咬，醒后良心发现，要揭出幕后主使，还要杀了他向诸葛老先生谢罪。晚辈听说真凶就是诸葛老先生三徒弟之一，才知他找错了人，便对他道：‘你明日再来，我帮你当众拆穿他的真面目。’他道：‘这样也好。’……”少冲说到这里，转眼看了一眼厅门，又道：“这会儿也该来了。”

镇元子猛然想到，道：“李头陀!这人来去如鬼似魅，江湖传言他好吸人血。难怪诸葛老前辈这样的武林宿老，也会遭他毒手。”

少冲点点头，忽似听到什么怪声，竖耳谛听，煞有介事的道：“他来了。”

杨无忌脸色大变，投堂后便走。少冲看在眼里，心道：“狐狸露出尾巴了。”当即叫道：“杨无忌便是真凶!”跟着使出“流星惊鸿步”，如影随形而至，一掌向他拍去。

杨无忌侧身避开，反手一掌。亡命之击，势道惊人。

少冲这时与他相距甚近，不便使大开大阖的如意掌，灵光一动，使出太极拳中的“顺水推舟”，立即将杨无忌掌力化为无形。

杨无忌一双铁掌纵横湖湘，掌下不知毙了多少好汉，哪知对这少年竟无丝毫用处，惊骇之下，双掌齐出，有金裂玉碎之声。少冲沉肩坠肘，缠丝抽撤，发力陡然，正得太极拳之要旨。杨无忌非但掌掌落空，自己也被缠在一个无形的漩涡中，身子不由自主的跟着旋转。

镇元子看着看着站了起来，暗佩：“少冲的太极拳虽不够圆熟，但已得其精髓，我武当派后辈弟子中却无人能及。”

过得不久，少冲一招“懒扎衣”，右掌大逆缠，向前一拍。杨无忌中掌倒地，正想撑地而起，冷冰冰的刀口已架到了脖子上。抬头见是诸仲卿，蓦然间脸如死灰，闭目待死。

牛通见杀人凶手竟是一向敬服的大师兄，而自己一时听了他的话，错怪了风二郎，不禁心生懊恼，指着杨无忌道：“恩师对你恩重如山，你竟下此毒手，到底为什么？”说到这里，“啪啪啪”掴了自己三耳光，道：“我牛通太傻了，还一直当你是好人，还差些错杀了二郎。我，我铁牛不是人……”说着话还在掴自己耳光。

风二郎急上前抓住他手，道：“师弟，这不怪你。”

牛通见他不以为责，感激的紧握一下他手，回头瞪着杨无忌道：“姓杨的，恩师哪里对不起你？你说!”

杨无忌摇摇头，道：“恩师对我很好，只是，……哎，谁教他老人家中秋节说的那句话呢？……”

风二郎道：“是了，师父说他服了终南山孙道长的仙丹，再每日以本门内功调息，还可以活三十年。是不是这句话？”

杨无忌道：“是啊，师父已年届古稀，他能再活三十年，我还能活到八十岁么？”

风二郎道：“你做门主等不及了，故而起了异心？”

杨无忌悔不当初的道：“我只是不高兴而已，没有起意。后来遇到李头陀，他武功高强，因师父知道他的一些隐秘，要杀师父。我也不知怎么就答应他，将他引到师父卧室。哎，早知今日，又何必当初呢？”

牛通眼中直欲冒出火来，咆哮道：“师父的遗体呢？你藏到哪里去了？”

杨无忌道：“我怕有人看出蛛丝马迹，将他老人家偷偷葬在后院那棵梅花树下。他老人家生前爱梅如痴，做徒儿的也只能做这么多了。”

风二郎斥道：“呸!你还当自己是他老人家的徒弟么？”转头向镇元子道：“烦道长替在下看住本门这个败类。”当下带领庄丁去将师父的遗体请回灵堂。

镇元子摇摇头，叹道：“想不到杨大侠竟是这等忘恩负义之人。这且不说，身居名门正派，串通魔教妖人残害自己人。当真万罚不能恕其罪……”

杨无忌突然在大叫道：“我杨无忌确实该死，师父……”身子暴起，众人一愣之间，“碰”的一声脆响，杨无忌触中墙柱，裂脑而死。

众人你看我，我看你，半晌无语。