“你说的在理，到底用了二十年了……”

黄锦又说道：“其实主子要是觉得下棋没趣儿，那个陈牧演的叫话剧的东西，民间反响甚好，主子可要宣他还有他的戏班子进宫，尝尝新？”

“还不到让他进宫的时候。”

嘉靖扭头看着黄锦，佯装斥责道。

“你方才不还什么衣不如新，人不如故，说的头头是道么，眨眼间就让朕把这棋盘子都丢了，啊？”

黄锦笑道：“奴婢是看主子日夜操劳，实在太累了，想让主子消遣消遣，奴婢们也好沾沾主子的光，看看到底是个什么玩意儿。”

嘉靖冷冷一哼。

“等着吧！有你们看的时候……”

……

巡抚衙门议事大堂，布政使吕一协正在向赵贞吉复命。

赵贞吉背对着他，背影十分消瘦。

自从送走陈牧之后，赵贞吉心里老实像堵了一块石头一般。

毕竟不知道有多少双眼睛在盯着陈牧看，陈牧虽然给他来了几封信报平安，但他心里依旧是七上八下的。

特别是前不久姚望秋借着回老家扬州的机会，转乘到南京，与自己谈了整整一夜。

严党正在找机会对姚望秋动手，而目的其实就是为了除掉陈牧，最后把赵贞吉给扳倒。

赵贞吉惶恐不安，正是在此。

他豁出身家性命也没有关系，他怕的是隐忍这么多年，就是为了找到机会倒严，一旦东南全被严党抓住，那清流就再也翻不了身了！

严党不除，大明将永无宁日！

而负责供应抗倭前线军需的，本来该是应天和浙江两省，可浙江夏季里遭了水患，已经自顾不暇，供应前线的重担，就这样落到了应天，落到了赵贞吉一人的肩上。

可应天的实际情况，其实也早已捉襟见肘。

钱究竟到什么地方去了，谁也不知道。

赵贞吉日日愁，夜夜愁，两三个月的时间，竟白了半个头发。

巡抚衙门议事大堂，布政使吕一协正在向赵贞吉复命。

赵贞吉语气幽幽。

“军粮还差多少？”

“十万石。”

“不能再凑一凑了么？”

“已经尽力凑了，咱们应天不光送粮，还要派军，凑起来的这些，大多都是从邻省买来的，如今便是买粮的钱，也拿不出来了。”

赵贞吉头顿时重重地耷拉了下去，语气也愈发地无力。

“还能不能加税？”

“已经加到嘉靖四十二年了，这几年收成不好，前几任巡抚在的时候，都是小阁老派下来的人，层层盘剥，本来就民怨沸腾，再加税，只怕要出乱子。”

赵贞吉沉默了许久，在椅子上缓缓坐下，满脸疲惫。

“先把凑起来的送去吧，剩下的，我再想办法。”

吕一协小心翼翼问道：“中丞不是向朝廷要钱了么，朝廷没给么……”

“北疆也要用钱，正在僵持不下。”

赵贞吉几乎陷入了绝望，疲惫地摇了摇头，一抬眸见吕一协的脸色也很难看，显然话还没有说完，正在犹豫要不要说。

“还有要禀报的？”

“是……”

吕一协吞吞吐吐。

赵贞吉苦笑一声。

“说吧，还有什么事是我经不住的……”

吕一协一咬牙，抬眸看着赵贞吉，缓缓说道。

“今早来的急报，说太平州昨夜地震，三个县都塌了，其余的县还有余震……”

“什么！”

赵贞吉顿时五雷轰顶一般，噌的一声站了起来，接着两眼一黑，晕了过去。