寒露后三天。庐江武库前排起长龙。

等陶县令闻讯赶来，见到刘备方知，少君侯要与恩师一起解甲归田。

刘备指着长长的队伍笑道：先时募兵，乃为平乱。如今匪患绝迹，正当将甲胄、兵器归还。

说着，又命人取来《兵器薄》交与陶县令：兵器铠甲，乃从九江武库调取，损毁遗失皆有账目可循。如今刀剑入库，人我却要带走。数月来，兵卒与我同甘共苦，休戚与共。不忍舍弃，又不忍卸甲后为仇家所害，便想一并带回楼桑。请明庭（县令的尊称）如实上禀。（刘）备，深谢。

陶县令肃容下拜：少君侯披荆执锐，扫荡蛮乱，有大功于社稷。今卸甲归乡，却不带走寸铁，此心可昭日月。下官自当为少君侯禀明。

刘备谢过不提。

恩师从查抄的巨资中，分拨出一份，又令人杀猪宰羊，犒赏三军。

恩师急着要走，乃因：由蔡邕、李巡等人发起的校勘儒学经典书籍的建议，得到朝廷批准。春，三月便以雕刻石碑的形式，立在太学门口。“碑始立，其观视及摹写者车乘日千余两，填塞街陌。”史称“熹平石经”或“太学石经”。如此大事，岂能不去。早在年初恩师主动上书，毛遂自荐。不料却被朝廷委以重任，南下平乱。

如今蛮乱皆平，这才加紧整理政务，挂印而去。恩师不重仕途，却重学识。

刘备乃是亭侯，并无官职。随时能走。将城防军务皆交由郡都尉和郡国守军，这便打包辎重，择日拔营启程。

来时千人百乘。走时扶老携幼，数万之众。正如刘备所言，他要把兵士家人，皆迁入楼桑。郡中父老、大小官吏相送十里。陶县令长揖送别，久久不曾起身。

恩师文武双全，却志不在官场。

若能久居淮泗，蛮汉或无需百年，便可融成一家。只可惜……

这便是士人风骨。召之即来挥之即去。来去皆风流。

陶县令扪心自问，自己绝没有卢子干这般洒脱。

见周泰还为那身破裂甲胄可惜，韩猛这便笑道：回去论功行赏，少主必赏你一套楼桑兵甲。

众皆大喜。不等周泰开口，蒋钦便急道：此言当真？

韩猛哈哈大笑：当一百个真！

楼桑武具，实在看着眼馋！

来时乘船，走时亦乘船。泛舟巢湖，出濡须口，便有十余艘帛阑大船在江岸等候。正是辽东田氏商船。人马上船，顺流而下，一日数百里。再经由沿海航线，抵达渤海。

立冬前，终于抵达白湖。

夏，四月，郡、国七大水。六月，弘农郡和三辅地区螟虫成灾。大汉灾异不断，不知可曾殃及。

刘备心系楼桑，这才急急忙赶回。好在涞水终年不冻，冬季亦能行船。

舫舟刚入清溪，就闻十里稻香。

耿雍、崔钧，皆赶来相迎。将恩师送入学坛，这便回府拜见母亲。

见儿无恙，母亲终于放下心来。儿行千里母担忧。刘备虽时有书信，母亲却仍牵肠挂肚。生怕出半分的差池。