“赫莉娅殿下，听说你马上就要去皇家骑士团报到工作了，怎么样，心里有什么感觉？”

蕾蒂娜无疑是带着好奇与羡慕的语气问出这句话的，她不甘于如今的身份地位，想要靠自己争出一番事业来，只可惜现实对于女子的限制太多，她即便有再多的能力，也不过是被束缚在茧中的蝴蝶，无法破茧振翅飞翔。

“早些时候跟着卡莱尔团长去转悠了一圈，熟悉了一下情况，可能是因为我以往在学院学习魔法时经历了太多了，所以对骑士团也没那么好奇，反而还觉得有那么一点，无聊？”赫莉娅托腮边思考边回道。

她转头看向蕾蒂娜，一点犹豫都没带地抛出橄榄枝：“蕾蒂娜，你要是想，我倒是可以跟父亲求个特许，让人跟在我身边一起做事。”

“你有能力，我是清清楚楚看在眼里的，只要你敢踏出那一步，我就敢给你向上爬的机会。”

“帝国不缺有能力的人，但缺有能力且有野心的人。”

面对渴望已久的机会，蕾蒂娜并没有被喜悦冲昏头脑，而是非常冷静的以一种玩笑的语气道出她的顾虑：

“该不会是让我去做什么跑腿的活儿吧？赫莉娅殿下，你身边可用之人可不少，总不至于就缺我这一个。”

“我不缺跑腿的，但我缺能办事的，你明白吗？”赫莉娅以问答问，她清楚蕾蒂娜的顾虑，但她也不能完全保证自己手上总有能够让她发挥能力的事。

就像罗尼悉、莉迪亚还有小菲洛她们，不都是从跑腿做起的吗？一个连跑腿都不乐意做且做不好的人，说明服从性不高，她不需要连自己话都不听的属下。

“哈哈！殿下有意抬举我，我心领了，但此事事关重大，我今夜又喝了不少酒，若是一个上头应了殿下你的邀请，事后反悔不想做了，岂不是给你添麻烦？烦请容我再想想。”蕾蒂娜依旧谨慎地表示要再观望观望，赫莉娅完全理解，也愿意给她时间去考虑充分。

“我身边会为你留一个位置的。”

今夜的生日宴完美落幕，令赫莉娅跟埃里克不解的是，罗纳德公爵竟然真的没有借此机会来报复，甚至是一点动静也没有，这可叫赫莉娅有些头大了。

这么沉得住气的人，还是个大反派，日后对付起来，怕是难搞。

德拉蒙跟伯拉希里都没能赶上她的十八岁生日宴，因为在回程路上又捕捉到了黑魔法使的行踪，公务在前，他们只得托德丽芙夫人来送礼。

“此前见过赫莉娅公主殿下，便觉着您如同天上的星星一样耀眼，时隔多年再见，只觉得您光彩更胜当年，几乎要叫人睁不开眼睛来。”

德丽芙一大早便带着礼上门来拜访，她不喜参加宴会，所以昨夜她没来，而是特意晚了一天再来。

虽有些不合礼节，但却是能叫赫莉娅留下更深的印象，只是难以猜测究竟是好印象还是坏印象，恐怕这礼物分量会是决定态度的关键因素。

“夫人太客气了，我与德拉蒙是好友，伯拉希里阁下更是救了我性命的大恩人，以我们之间的情谊，无须说这些客套话，夫人怎么自在怎么来便是了。”赫莉娅亲切地拉过德丽芙的手，感受到对方身体有些僵硬，便轻拍了两下示意她放轻松。

“那殿下或许听我丈夫或者儿子说过，我是平民出身，规矩礼仪什么的我的确不太清楚，尤其是这上层圈子里的那些弯弯绕绕，我更是一窍不通。”

“若是有哪里得罪了殿下，或者令殿下感到不舒服了，烦请殿下原谅。”

德丽芙依旧是有些放不开，看着眼前这几乎跟雕像一样美丽的公主，身处在这富丽堂皇的宫殿之中，她是真真一点也自在不起来。

赫莉娅看出来她实在适应不来，也没有强求，而是体谅地稍微拉开了些许距离，给她留够自我的隐私空间。

果然，趁赫莉娅没注意时，德丽芙稍稍松了口气。她示意一旁的女仆将她带来的礼物呈给赫莉娅，并作解释说：

“这礼物是他们父子俩早早便备好了的，好在及时送到了这边，没有错过殿下您生日太久。”

“随礼物一起寄来的信里，德拉蒙一直在哀叹说没能亲自来参加殿下您的生日宴，很是难过还有遗憾，还说一直很挂念着您。”

赫莉娅接过沉甸甸的红木盒子，修长的手指轻轻拨开精致的锁扣，将盒子打开来，看见了躺在其中的礼物——一颗近乎婴儿拳头大小的、几乎看不到什么瑕疵杂质的、非常完整光滑的红血石。

赫莉娅将其拿了出来，放在手心处，借着屋外投射进来的阳光仔细端详着这不可多得的宝贝。

生日宴前那一周，她为了不至于在看到礼物后大惊小怪失态，特意去找海格姆恶补了一番这个世界的稀有物件，还得了克洛德的许可进到了皇室的宝库中逛了一圈，什么东西世间罕有什么东西徒有其表，她现在也大概能辨别的出来了。

“好高纯度的红血石，这是从哪弄来的？”赫莉娅将手中宝石收入盒中放好，询问道。

红血石，顾名思义，是一种由血液凝结成块并经过成百上千年沉淀才形成的红宝石，其独特之处在于血液，其品质高低也在于其中血液。

血液纯度越高，越稀罕，红血石的纯度也越高，品质也更好，价值更是水涨船高。

一般常见的红血石，其中的血液大多是人族，少部分是其他种族，比如精灵族、龙族、巨人族、鲛人族等等，甚至连神血都是有可能的。

如今市面上叫价最高的红血石，是凝聚有精灵王血液，不过指节大小的，在拍卖会上叫出了上亿的天价。

不同种族的血液有着不同的作用，比如龙族，其血液就有强健体魄的作用，据记载，曾有暮年老者服下含有龙血的红血石，本瘫痪在床动弹不得，服用后不仅能自由活动，而且体格强健得都不逊色于青年小伙。

这还只是尚不纯粹的龙族红血石，就能有这样惊人的功效，更别说像赫莉娅之前那样，生吞一整颗龙心。

不过，红血石的形成也是非常特别和艰难的，至今人们都还不清楚红血石究竟是如何形成的，血液是如何在漫长的时间里不流失而凝聚成石。

而且，单纯的血液并没有这么大的功效，只有被封存在红血石中的，才有这样夸张到令人不敢置信的作用。

“伯拉希里说是从黑魔法使的老巢里搜刮出来的，保存得非常完整，而且还是稀世少有的羽人族血液。”德丽芙不懂这些，只是照着信上伯拉希里所写，如实复述。

“羽人族？！”赫莉娅惊讶得有些控制不住自己的表情，毕竟即便是皇室，也未曾收藏有这么完美的红血石，更别说还是超级稀罕的，羽人族的红血石。

“是的，我丈夫很确定这是羽人族的血液，而且成色非常好，特别纯粹。”德丽芙回道，“而且伯拉希里还猜测，其中或许混杂着些许，神血，但没有办法确定。”

天杀的！看来这帮黑魔法使身上还是藏着不少好东西啊！

“除了这个以外，德拉蒙还另外准备了一份礼物，他说是要让您亲手打开，所以连我也不知道究竟里面装的是什么呢。”德丽芙从女仆手里拿过那份包装精美的纸盒，亲手递给了赫莉娅，脸上是藏不住的笑意。

“那我可要小小期待一下了。”赫莉娅接过礼盒，小心地拆掉外面的包装纸，打开纸盒，当看见躺在层层红色绒布中的各色宝石时，她没忍住笑出了声。