就好像他从领队处套取信息那次一般？

在江恒思考的同时，时间在无情地流逝着。

大姐没有对老人做出解释——事实上，她也没什么能够解释的。她能做的只有点头与摇头，真正的推断只能让对方自己想象。

老人没有逼问。他再低声吩咐了留下的接应者几句，对江恒五人说道。

“那么，跟我来吧。”

聚集区里的景象有点像江恒曾经在网络上看过的那些贫困地区。土坯的房屋，粗制的石路，穿着老旧的男男女女。

但和江恒印象中不同的是，这里每隔一段距离都会摆放金属制的奇怪玩意。

有时是小巧的装饰，有时是铁柱、铁台，甚至有着金属包裹的房屋。

江恒猜测，老人是要带他们进入其中一间铁屋。

这并非他所担心的事情。不管待在哪里，只要留足一小时，他们就能达成评价，返回主神空间。

江恒所担心的……是先前老人下达命令后，他注意到的一件事。

在视野的边缘处，接应者围在他们的外圈一同前行，隐隐有防备他们逃跑的意思。

一小时。江恒不知道过去了多久，但敢肯定并没有多长。现在土著就已经起了疑心，剩下的时间又会变成什么样？

如果放任情况这样恶化下去，如果土著的怀疑达到界限，对他们出手，他该怎么办？难道指望现在明显不对劲的大姐？

江恒甚至怀疑，自己现在的困局是否在更早的时候就被安排好了。

周松林的措施让江恒无法动弹，对土著的伪装让他无法言语。在这时候，精神通讯装置就是江恒唯一与外界交换信息的手段。

将这手段掐断，江恒就无力再改变什么，一如先前被笑魇笼罩，囿于黑暗。

但是，理由呢？理由是什么？江恒完全想不出大姐不配合自己的原因。

根本就……无法理解……

江恒从思考中脱离。并非他有了头绪，而是现在他需要将精力转向更重要的现实。

不知不觉，他们已经走到了聚集区的深处。

完全由金属制作的老旧建筑矗立目前，也许那不能够算作建筑，只是个盒子……用各种金属皮料堆积砌成的巨型盒子。

“你们都是在这里停留许久的住民了。”老人如此感叹着，“你们为这个地方牺牲了许多。”

“我们都是不被接受的人民，哈里。而冒着被怪物关注的风险去外界搜寻的你们，几乎就等同被再次拒绝。”

“我们付出了太多。你们付出了更多。过去，你一直疑惑这建筑的用途……现在让我告诉你吧。”

“……它能够分散怪物的关注。即便你们真正被注视，只要进入其中，它的视线也会移开。这是我们所无法理解的科技……那些‘区划’使用的科技。”

老人低头，沉浸在岁月与回忆中。

“现在进去吧，这里将是你们余生享福的地方。”老人抬起手，同时下达了判决。“聚集区感谢你们做出的这一切贡献。”

江恒明白老人的意思了。

这是软禁，但正合他意。

无论老人的这番说辞是虚伪又或者真心，只要能在里面留足这一个小时剩下的时间，生死危机就相当于不攻自破。

老人让到一侧，身周隐隐包围的接应者凑近了些，无声地催促他们进入。

没有拒绝的理由。江恒看着大姐四人向前迈进，走向昏暗的铁屋入口。

感受到久违的，柔和但更加强烈的柔和吸力，难以抑制的喜悦之情从江恒心中浮现，徐徐上升。

终于要结束了吗？终于能休息了吗？

就连心底被包裹的笑魇此刻也不那么可憎了。它不再挣扎，仿佛认命一样沉寂。

江恒喜悦着，他几乎能感受到其它同样喜悦的伙伴。喜悦的大姐，喜悦的李穷奇……喜悦上升着，上升着，即将跟随着那吸力而去。

——然后江恒停下了，在最后一刻停住。视野中突然浮现的银色将他惊醒。

针对他嘴角的上升抬力消逝。他差一点就要笑了，就差一点。

但还没有结束。

江恒能感受到，原本平静的笑魇已经不在心底了。它，与包裹它的银色液体一同，在那些奇怪喜悦情绪的托升下，正从额头一点点脱离。

而在一旁向前走着的大姐额头处——同样如此。