林尘异地逢旧友，心中欢喜，然他死徒之身，不可在外自由行走，诸多不便。他与赵偷鸡讲述情形，拜托赵偷鸡相助，打听“白米铺”之事。赵偷鸡亦是性情中人，未因“死徒”身份疏离林尘。反意气包揽，主动相帮。

林尘心思一动，更想拜托赵偷鸡一事。他对玉城机关，着实好奇难耐。他想托赵偷鸡之手，寻些机关杂书瞧瞧。

林尘心想：“这死徒锁一日不取，我便一日不可自由。黑白磨盘可叫我死里逃生，重伤痊愈，便是剧毒入体，也可盘磨殆尽。但这刺入体内的外物，既有形且有质，盘磨之力于此无用。唯通习机关一道，方可自己求解。”

他自强不息，一刻未曾妥协。赵偷鸡确有些机关杂道之书。只甚是粗浅，但他见林尘处境艰难，想来不会嫌弃。故而欣然同意，答应下次相见，便将书册带来。

林尘拱手道谢，约定见面时间、地点。这日午间，折返王府后，便再不出来。

翌日。两人在街角相见。赵偷鸡虽未曾发现“白米铺”，却带来两本书册，名为“机括之理”“木鸟初设”。

两本书册，均极粗浅。但林尘初识此道，正巧适用。便拿回王府，坐在角落处认真钻研。他既无名师，也无教导。全靠一人摸索，索性悟性奇佳通读一遍，全书便已记下，却学之有七八成。

再读一遍，大小原理，无不精通，拿捏扼要。林尘对机关一道初有了解。玉城机关，名不虚传，绝非木齿联动、以力传力的简单设计。林尘殊有前世记忆，“机关”本早有接触。但“前世”机关，却无分毫借鉴之地。许多道理全然不同，乃至相悖。

林尘若纠结前世认知，于此世机关一道，定一窍不通，乃至自乱心神。林尘此前制有“飞天羽翼”，可翱翔天空，确是成功，但并不属玉城一派“机关”行列。

林尘心想：“玉城机关一道，比我设想更深。用途更广。不止木鸟、险境、机关，亦可傀儡、杀器、座驾、奇兵怪刃…怕不亚于武道。我该摒弃杂思，专心研习。”

林尘来回踱步，整理书中所学。《机括之理》书中有言，凡机关一类，构要有二。其一“括针”，此为机关之血肉。括针形状千奇百怪，共有三万七千余种。尽数灵活运用，几乎无物不可为。其二为玉心，此为机关之心脉。通常为特殊玉石。

《木鸟初设》则言，木鸟机关内藏括针“七十八”种。彼此互做机理，进而可似活鸟飞天。

林尘手痒难耐，想制“木鸟”飞天，但苦无用括针、玉心。只能心中推想，以此缓解好奇。如此又过两日，林尘不问世事，将两本书册学无可学，吃透吃尽，分毫不剩。

与赵偷鸡见面后，不住委托他，再带几本杂书来。赵偷鸡甚是为难，说道：“林公子，并非不愿，而是…而是…更深的机关道，便需花大价钱，去‘玉阁学府’精学。我…我可弄不到啊。”林尘说道：“好罢，既然如此，便不为难老兄了。”

赵偷鸡走遍城西，米铺虽有不少，却并无“白米铺”。他打算明日开始，转向城东探查。林尘待他有救命大恩，理该尽力答报。

这日回了王府，忽听一阵嘈杂，王府前院处有千百人汇聚，好不热闹。王府宽敞，容千百人立身仍显宽敞。

听得场中一阵嘈杂，传出：“好！”“好漂亮的剑招！”“胜得漂亮！”“厉害，厉害！”等赞扬言论。

方知今日是王府大比。王府乃玉城大姓，枝繁叶茂。为联络情谊，团结人心。每过三五年，便彼此带着家中小辈，到王府筹办大比。

王姓众人，并非人人皆富甲一方。许多王家子弟只是寻常人家，因与王府沾亲带故，故而也参大比。

除玉城王家外，大乾江南一地，亦有王姓子弟，千里迢迢入玉城赴会。可谓热闹至极，每到这日，便是王府最欢庆之日。

林尘正闲无事，他自数日前遭王萧生所厌，不必教导剑术后，便如幽灵般四处游走。无人搭理。

但绝非因此自由，他初习玉城机关，心中更为谨慎，更知“死徒锁”厉害。此物看似仅“四铁圈一吊坠”，实则藏一万四千种括针。

机理极为复杂。括针间环环相扣，彼此作用，几乎无懈可击。再者…多数死徒锁终身不换，造价昂贵。唯死徒横死，遗体火化，这才将“死徒锁”解下。

当然事无绝对。玉城便曾有解下“死徒锁”前例。死徒锁在身，便出不去玉城。林尘目力极强，在百丈远处一株大榕树上观望比斗。

见白玉比武台上。王萧生正与一公子比剑。王萧生剑尖下垂，拱手礼敬，对方也是如此。随后率先出剑。

对方使得是“王家剑”。凡与玉城王氏有血缘关系者，皆会此剑法。此剑法浅可极浅，深可极深。最可看人剑法高低。