论起来，两次都是因为二房，以至于四房夫人许氏时常拿这说事，埋怨老夫人偏重二房，轻了其余几房。

还没踏进齐寿堂，便有佛香随风来迎。老夫人没在佛堂，宁溪直接去了暖阁。

恰逢四房两个小辈——宁珠和宁轩，来给老夫人请安。屋内欢声笑语，其乐融融。

大丫鬟婉儿进屋通报，说大小姐来了。老夫人立时收笑，捧着热茶轻啜一口，问：“听说昨儿晚间，三丫头跟人置气，撞了柱子？”

花甲之年的老人，鬓已花白，眼周散落着暗沉的老人斑。不过腰背挺直，精神矍铄。锦缎加身，暗青色的褂子绣着苍鹤青松，光鲜亮丽。

老眼浑浊，却有精光藏匿，和蔼可亲的表象下，是洞悉一切的睿智和精明。

“是！”候在一旁的柳妈妈接过茶杯放好，低垂着眉眼，状似无意的说道：“大小姐应是给老夫人请安而来。若是为着三小姐的事，昨晚就该来了。”

宁溪母亲在世时，与柳妈妈交情匪浅。如今故人已逝，留下两个孤苦无依的女儿，柳妈妈尽己所能，倒常常帮衬着。

大小姐无事不登三宝殿，可老夫人对三小姐向来不喜，近年来对大小姐也颇有不满。她在老夫人跟前伺候多年，若能说上两句话，让大小姐得偿一见，就算事后挨两句斥责也是值得。

“大姐姐来了吗？”站在椅子上吃糕点的宁轩听了这话，腹部贴着椅边滑到地上，迈着小碎步扑到老夫人面前。“祖母，快叫大姐姐进来，轩儿好些时候没见着大姐姐了。”

“轩儿不许胡闹。”宁珠将手中的糕点放下，整了整衣襟。十三岁的小姑娘，已经有了大人的做派。

虽然她也想和大姐姐玩，但母亲向来不喜她们与大姐姐往来，这要是传去母亲耳朵里，免不了又是一顿训。

轩儿才四岁，母亲怜幼，到时候倒霉的又是她。

老四家的对老大家俩孩子什么态度，宁老夫人心如明镜。此番见小孙子眼含希冀，宁溪又已到了门口，便以眼神示意，让婉儿把人叫进来。

“给祖母请安。”宁溪进门行礼，尽显闺秀之仪。

“嗯。”宁老夫人睨她一眼。“坐。”

语气平平，不刻意疏远，却也不亲近。

对这个大孙女，老太太其实是很满意的。端庄贤淑，知书达礼，模样随她母亲，是十里八乡也难找出第二个的大美人儿。

以她的条件，高嫁勋贵仕庭，完全不成问题。可偏偏被她那个妹妹拖累，过了双十都还没个着落，生生把一个俏丫头拖成了老姑子。

“大姐姐。”宁轩立马凑过来，给她递了糕点，又拉着她的手玩她腕间的玉镯子。

“宁姒，没什么事吧？”既然都知道了，面上还是要问一问的。

“让祖母担心了，看过大夫，并无大碍。”宁溪起身回话，趁机说明来意。“孙女有一事，还想请祖母定夺。”

“何事？”

“小姒的终身大事。”宁溪颔首，悄悄打量着宁老夫人的面色。见神情无异，才继续往下说。“翻了年坎，小姒也十四了，孙女想着，该给她定一门亲事了。”