薛行渊看着泪如雨下的李絮絮，眼底划过复杂，淡淡的叹道：“你又何必事事和她比？”

“行渊哥哥——明明是你，是你非要将我们放在一起比，是你在漠北告诉我我是天下最好的女子，是你告诉我林挽朝什么都不如我，是你说她比不过我！可如今呢？她事事压我一头！”

“你现在所说，都是因你在乎，若你不在乎，谁又能左右得了你是不是比她有所高低？”

李絮絮咬牙：“可你是不是也觉得她比我强？那你，既觉得我不如她，为何还要娶我？”

这句话像针扎般狠狠地刺痛了薛行渊的心口，胸腔内一片窒闷，呼吸困难。

薛行渊闭目，强忍下翻涌的情绪后，才缓声解释，“在我心里，你比她好，所以我才娶你，我只会娶你，可现在迟迟推迟婚约的，是你。”

李絮絮哑然，说到此处，只能红着眼睛委屈。

薛行渊想起，曾经在漠北那么单纯天真的姑娘，怎么会变成现在这副模样？

还是说，她一直都是这样？

薛行渊叹了口气，神情恢复了温润柔和，“我不希望你入刑部，只是不希望你出任何事，你能明白吗？”

李絮絮闭上眼，抹掉眼泪：“行渊哥哥总说我变了，可我觉得，变了的，是你。”李絮絮苦笑了笑，忽的抬起眸子：“我绝不会，输给林挽朝！”

——

林挽朝打了个喷嚏，莲莲急忙过来给她披衣服，又奉上一杯热茶。

“小姐可是着了凉？”

林挽朝摇摇头，接过茶抿了两口后道：“许是有人在念叨我。”

“小姐如今在京都可是出了名的，自然有不少人提起小姐。”

林挽朝笑而不语，看了看自己的手腕，已经是恢复的不错，在府里躺了这些日子，是该去大理寺就任了。

“小姐，您出门时可要小心些，城里这几日，都在闹鬼呢！”

林挽晨一惊，随即失笑：“青天白日哪来的鬼，你是看我那些怪力乱神的话本子入迷了？”

“奴婢可没说谎。”莲莲撇嘴，“隔一条街的宋员外，他七岁的独子，大白天跟着丫鬟出门买糖人，人一转眼就不见了，跟被鬼掳走了一般。”

“小孩子乱跑，倒也不稀奇。”

“可这些日子，连着丢了二十几个孩子，街巷传闻都说……是有恶鬼偷吃童男童女！”

林挽晨蹙眉，看向窗外，天高云淡，乾坤朗朗。

“世上若真有鬼神，早就恶有恶报了……”

她顿了顿，又说：“这世上哪有恶鬼，但，装神弄鬼的恶人，倒是不少。”

——

“恶鬼吗？”

卫荆如实禀告：“是，街头巷尾都是如此传的。”

裴淮止摩挲着手中的杯盏，似笑非笑的问道：“你信吗？”

“属下不信，不过……那刑部尚书是个痴迷礼佛之人，倒是信得很，都快拉上钦天监一起办案了。”

卫荆又道：“钦天监对孩童丢失之事，算出来的结果就是遇到了不干净的东西，刑部深信不疑，这些日子正依照着钦天监给的方位追查呢。”

裴淮止勾唇嗤笑一声，低喃：“你真以为是刑部那群蠢货信鬼信佛，才和钦天监一道办案？”

他摩挲着拇指的玉戒，沉沉道：“谁知道肚子里又打的什么鬼主意。”

“所以，大人也不信，是鬼神所为吧？”

门外，林挽朝不知是何时到的，也不知听了多久。