上一次来这东安门，还是在盛夏。

林挽朝记得御花园里有一颗常开不败的梨花。

可再是常开不败，繁花似锦的御花园，冬日里也会变得萧条至极。

裴淮止看她目光往御花园的方向看，神色平淡，却说：“若是想看，等会拜见了陛下，我带你去。”

“冬日里，御花园还有什么可以看的？”

“有梅园，很好看。”

林挽朝听见裴淮止的声音似乎带着几分温和，她低头，微微而笑。

“免得又在那里碰到什么弹琴低吟的假书生。”

笑容又登时一滞。

林挽朝心中无语，还以为他是难得对自己心善，却没想在这里等着呢。

她理了理衣袖，想到自己想要穿官服来赴宴的，裴淮止非让她换华贵衣裙，一边无奈解释：“裴大人，那次晚膳只是属下想报答救命之恩。你也知道，属下贪生怕死，有人救我的命，对我而言就是天大的恩，那是一定要隆重报恩答谢的。”

“所以，你们就在我不知情的情况下，私自会面，又是下棋，又是送手炉，彻夜长谈，对吗？”裴淮止对上林挽朝诧异的目光，冷声道：“林挽朝，你这恩报的的确走心。”

林挽朝不解的看着裴淮止，他怎么什么都知道？连送手炉这种事都知道的这么清楚。

但裴淮止这么一问，林挽朝仿佛就成了什么阳奉阴违之人，她局促的解释：“呃……那是因为……我看太子浑身发冷，似是格外畏寒，身旁又每个知冷知热的下人，才把自己的手炉给了他。”

“你倒是心善，谁在你面前咳几声你都送个手炉过去？我看大理寺少卿委屈你了，不如安排你到惜薪司①去，派发薪炭，温暖整个皇宫。”

林挽朝自知从来都说不过裴淮止，却没想到他嘴皮子厉害的程度似乎没有止境。

看来，他是真恼自己和太子私自见面。

林挽朝心下轻轻叹气，声音淡淡的，小小的，说：“其实，于我孤立无援之际救我、愿意给我机会入朝为官的大人，才是我真正的恩人。”

裴淮止步子一顿。

他看她：“什么？”

“如果没有大人，今夜我就见不到灭门仇人一败涂地，比救我性命更重要的，是救我满门的仇恨。大人是我最大的恩人。”

东安门外挂着亮堂堂的一排灯笼，微黄的光自下而上照在二人身上，裴淮止林挽朝那双极美的眸子平淡真诚的望着远处。

他随即转开自己的目光，赶在她看向自己之前，一边继续往前走。

“吵不过我，就拿这些欲盖弥彰的话搪塞我。”

“吵不过你是真的，但这些话可不是欲盖弥彰。”

裴淮止的步子走的很快，嘴角克制不住的微微上扬，只一瞬，就又恢复冷淡。

“暂且，信你一回。”

——

今日这宫宴和往日并无不同。

奢华，堂皇，依旧是按着等级之分，两两入座，最上座乃是帝后之席。

“臣携属下林挽朝叩见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！”

林挽朝谨慎的跟在裴淮止身后一起跪拜天子，等着文宣帝让他们平身，这才敢起身，

文宣帝今日似是心情不错，同裴淮止寒暄了几句，目光便落在了林挽朝身上。

“林少卿。”

林挽朝拱手，恭敬回答：“微臣见过陛下。”

文宣帝满意的点了点头，似是感叹道：“上次见你，还是妖僧作祟案，没想到啊，一年时间，你便从一个闺阁柔弱女子长成了不系明珠系宝刀的大理寺少卿，果然是林守业的女儿！”

林挽朝听见父亲的名字依然从容淡定，一丝不苟的回答：“能为陛下效命，是林家荣幸！”

文宣帝笑意盎然的称赞林挽朝不恃宠而骄，话语间半分都不见当初想要赐死她时的冷酷危险。

但林挽朝没有忘。

天家喜不形于色，她不敢逾越半分。

早早就来坐在角落的李絮絮目光阴冷，心中鄙夷。