不久,玉鹌鹑的羽毛被啄落,垂着翅膀逃跑了。
观众们发出了一片惊叹和赞美的声音。
大亲王要求买下王成的鹌鹑,并亲自拿着它仔细观察。
他从头到脚仔细审视了一遍,然后问王成:
“这只鹌鹑可以卖吗?”
王成回答说:
“小人没有固定的产业,这只鹌鹑与我相依为命,不愿意卖掉。”
大亲王说:
“我给你很多钱,足够你过上中等人的生活,你愿意吗?”
王成低头沉思了很久,说:
“我本来就不喜欢斗鹌鹑,但如果大王真的喜欢它,能让小人得到衣食和生计,我又何乐而不为呢?”
大亲王问价格,王成回答说:
“千金。”
大亲王笑着说:
“真是个痴心的男子!这只鹌鹑怎么能值千金呢?”
王成说:
“在大王眼里,它可能不是珍宝,但在我眼里,它比连城的璧玉还要珍贵。”
大亲王问:
“那你想卖多少钱呢?”
王成说:
“小人拿到市面上卖,每天能赚几两银子,足够买升斗粮食,让一家十几口人不再挨饿受冻。这样的宝贝,您说值多少钱呢?”
大亲王说:
“我不会亏待你,给你二百两银子吧。”
王成摇了摇头。
大亲王又增加了一百两,王成还是不同意。
他看了看店主,主人神色不动,于是说:
“承蒙大王厚爱,请允许我减少一百两的价格。”
大亲王说:
“算了!谁会用九百两银子买一只鹌鹑呢!”
王成于是把鹌鹑装进袋子,准备离开。
大亲王喊道:
“鹌鹑人,我给你六百两银子,如果你愿意卖,就卖给我;如果不愿意,就算了。”
王生又看了看店主,他仍然无动于衷。
王成心里充满了喜悦,担心错过这个机会,于是说:
“按照这个价格卖给你,我心里确实有些不情愿。但如果交易不成,我失去的将会更多。没有办法,我只好按照大王的意愿行事了。”
大亲王非常高兴,立刻称了六百两银子交给王成。
王成把鹌鹑装进袋子,拜谢了大亲王的赏赐后离开了。
店主责怪王生说:
“我说的话你怎么不听呢?你怎么这么急着把自己卖了!如果再稍微坚持一下,八百两银子就能稳稳地赚到手了。”
王成回店里后,把六百两银子放在桌子上,请店主定夺。
店主不肯接受。
王成再三坚持,店主于是盘算了一下饭钱后收下了该收银子。
王成收拾行装回到了家中。
到家后,他详细讲述了自己的经历,并拿出这些银子来庆祝。
妻子命令买下三百亩良田、建造房屋和器具,俨然一副世家子弟的模样。
从此,老妇人监督王成早起耕田、妻子织布,夫妻二人任劳任怨,相处和睦。
这样过了三年,家境越来越富裕。
老妇人提出,想要离开这个家,王生和妻子一起挽留她,甚至流下了眼泪。
老妇人也觉得过意不去,于是暂时留了下来。
一天早晨去探望她时,却发现她已经消失得无影无踪了。……
异史氏说:
“富贵都是通过勤劳努力获得的,但王生却是因为懒惰而得到了富贵,这真是一件奇闻。不知道他在一贫如洗、处境艰难时仍然保持本性不变,这是上天抛弃他后又怜悯他的原因。难道懒惰中真的会有富贵吗?”