《雷曹》之一。

乐生偶遇神秘人。

乐云鹤、夏平子二人自幼便是同乡，自小一起长大，后来又成为了同窗好友，彼此之间的感情十分深厚，可以说是无话不谈。

夏平子从小就展现出非凡的才智，十岁的时候已经远近闻名，被人们誉为神童。

而乐云鹤则相对较为愚钝，但他非常勤奋好学，常常向夏平子请教问题。夏平子总是耐心解答，并给予他很多有益的建议。

在夏平子的悉心教导下，乐云鹤的文学造诣日益精湛，与夏平子不相上下。

两人的名声也因此在当地越发响亮。

可惜的是，尽管他们都才华出众，但在科举考试中却屡次失利，始终未能考中举人。

这让他们感到非常失落和沮丧。

不久之后，夏平子不幸染上瘟疫去世，家中贫困，连丧葬之资都无法筹措。

乐云鹤毅然决然地承担起了这份责任，亲自为夏平子料理后事。

对于夏平子遗留下的孤儿寡母，乐云鹤更是时常接济，每有收入，必先分出一半给他们，使得夏平子的妻儿得以存活。

乐云鹤的义举赢得了士大夫们的广泛赞誉，大家都认为他是一个品德高尚的人。

乐云鹤本就家贫，如今还要为夏平子一家操心，日子过得愈发艰难。

看着家中日益拮据的景象，他不禁长叹道：

“想那夏平子满腹才华，却也落得如此下场，我这等平庸之辈又能如何呢？”

“人生在世，荣华富贵皆应及时把握，若整日忧心忡忡，恐最后落得个比牲畜还惨的下场，先行一步离开人世，岂不白白辜负此生？”

想到此处，他毅然决然地放弃了科举之路，转而去经商。

半年之后，他家境稍有起色，生活开始有所改善。

某日，乐云鹤客居金陵，在一家旅店中休息时，遇见了一位身材高大、筋骨强健的陌生人。