嘉应摇摇头，无力地指了指腹下，然后闭上眼睛。车上一滩血水。

伍举一震，明白了一切。他赶紧把伍员抱上了车，然后问伍尚：“子尚，你爹呢？”

伍尚：“刚才被骑马的人推下了车，他们是一伙骑马的人。”

伍举又把伍尚抱上车，自己赶紧登上驾台，正准备启动马车。这时，伍奢一瘸一拐地奔来，呼道：“娘子！娘子！”

伍举回头一见是伍奢，大声斥责：“子奢，怎么搞的？马受惊是要出人命的！”

伍奢见是父亲救了妻子和孩子，松了一口气问：“父亲，没事吧？”

伍举：“没事？没事就好了！嘉应惊吓过度，已经提前发动了。”

伍奢一惊：“什么？”说着连忙上前呼道：“娘子，娘子，你醒醒，你怎么啦？”

伍举：“赶快上车吧，救人要紧！”

伍奢爬上车，揽着孩子和嘉应，嘟嚷：“娘子，都怨我，都怨我。”

嘉应睁开双眼，苦笑道：“郎君……”

伍举喊道：“坐稳了。吁，驾——”马车朝郢都疾驶而去。

马车奔到伍府前停下。伍举大叫：“来人！”

一干奴仆涌出了院门，伍举：“快把少奶奶抬进堂房！”

伍夫人跟出来问道：“出啥事啦？”

伍举：“嘉应提前发动了。伍昆，你赶紧去找产婆来！”

管家伍昆应了一声：“我这就去，老爷。”

伍举又对奴婢吩咐：“你们去准备热水和被褥。”

奴婢唯喏而去。伍举走进厅堂，神色沮丧地坐在席上，然后接过奴婢递来的大碗茶，猛喝一口，问：“子奢，刚才究竟发生了什么事？”

伍奢拉着两个孩子唯唯诺诺的站在堂中，听父亲问话，这才忿忿地说：“一伙强人骑着高头大马，平白无故的朝我们撞来。我们又没有招惹他们，他们却把我推下了马车，因此，骖马受惊了。”

伍举：“你看清了是何许人也？”

伍奢：“像是哪家的驺从！他们身着戎装，个个刁蛮凶悍，特别是那个领头的，像是有意挑衅，在我们车旁，腾马悬蹄耀武扬威，竟想调戏孩子他娘。”

伍举自语：“看来又是这个恶棍！”

伍奢：“父亲，你知道是谁？”

伍举：“观起，令尹府家臣。”

伍奢不敢相信：“令尹府，令尹府竟有这种人？”

伍举：“腴田之内必有莠稗。何况府门失教，定会出这样的败类。”

伍奢：“难道楚国的法律就不能约束他们？”

伍举：“那倒未必，目前楚王正在肃政，像观起这种败类应当首先惩处。他不但犯我伍氏，而且在方城之内纵马伤人，此人不除，天理不容！”

伍奢：“看来郢都也不太平？”

伍举：“以后，你们也要当心为好。”

这时，堂房内传来阵阵撕心的呻吟声。伍奢焦急地说：“内人本就虚弱，经此折腾，我真担心她挺不住？”

伍举：“一颠一吓，就是正常人也难免一伤，何况嘉应身怀六甲，哪能不触动胎气？说来也怪为父，不是我要你们来郢都生产，怎么会发生这样的事呢？”

伍奢：“恨就恨那恶棍，否则内人也不会提前发动。”

伍举：“那倒是，家门遭此不幸，都是观起所害。假如少奶奶有三长两短，为父这柄七星龙渊剑将血溅令尹府！”

堂房里的呻吟声越呼越急，伍奢也随之愈发不安。他愁绪满容地蹲于地，连连的叹道：“千万别出事，千万别出事。”

伍尚、伍员也吓得拉着伍奢的手叫道：“母亲，母亲。”

伍举对堂外的奴婢说：“丫鬟，天色已昏，你带两个孩子到膳堂吃饭去。”奴婢牵着伍尚、伍员走出了厅堂。

伍举踅了几步，对伍奢说：“你也不要太着急，相信嘉应能挺过这一关的。”

伍奢哀声地：“听内人痛苦的呻吟，我能不揪心吗？”

伍举：“生死有命，富贵在天。大丈夫何惧道哉！”

伍奢：“听她的惨叫，预示着两条生命？”

伍举：“我知道，我也担心。”

伍奢忽然想起什么，问道：“产婆怎么还没来？”

伍举摇摇头。伍奢长长的叹了一口气：“唉——”

这时，伍昆领着产婆匆匆的奔进大厅，嚷道：“来了，来了。”

伍举责怪的问：“怎么这么长时间？”

伍昆：“邻街的产婆都不在，我还是在城东找到的。”

门帘掀动，伍夫人从堂房出来，唤道：“快，随我来。”产婆跟着伍夫人进入堂房。

大厅里，伍举吩咐伍昆：“摆上供品，点燃香火，我要在先父画像前焚香祈祷。”

伍昆在中堂条案上点燃香烛，放上水果糕点。然后退出厅堂。伍举点然三支香对着伍姓始祖伍参画像三叩九拜，默默地祈祷着……

伍奢也点燃三支香上前拜谒。

伍举等伍奢焚香参拜后说：“子奢，听里面的声音，嘉应似乎好多了，没有刚才叫得那样闹心。倘若这样，顺产的话，那是因祸得福。”

伍参：“只要娘俩平安，就是不幸中的万幸。”

伍举：“现在是酉时，应该快了。”

“哇——”一声婴儿的啼哭声传来，伍奢高兴地蹦了起来，嚷道：“生下来了，生下来了。”

伍举也连连的：“平安就好，平安就好。”

伍夫人从室内捧出婴儿，喜道：“是个男孩！”

伍举接过婴儿，乐道：“太好啦，我们伍氏又添虎子啰。”

不知什么时候进来的伍尚、伍员也抢着上前嚷道：“祖父，让我们看看小弟弟？”

伍举弯下腰：“看吧，看吧，多可爱呀。”

伍夫人：“只是小了点。”

伍举：“怕什么，只要是小子，我看就会有出息。子奢，今日嘉应分娩在府上，我见证了这一切，我想现在就为小孙取个名字？”

伍奢：“好哇，孩子生得不易，不是父亲救了他，可能……唉，理当父亲大人取名。”

伍举沉思了一下，对伍奢说：“你知道为父方才祷告想到什么吗？”

伍奢摇摇头。

伍举：“我想到了你祖父伍参为你兄长椒鸣取名。他有过诤谏楚庄王的典故：‘三年不鸣，一鸣惊人。三年不飞，一飞冲天。’因而为你兄长取名为伍鸣。如今你儿子降生了，乃劫后余生，当以驱邪禳灾，以鸡血避邪。黄帝之时，以凤为鸡。鸡鸣日出，带来天下之光明。而酉时为鸡。小孙生于酉时，就取名伍鸡，怎么样？”

伍奢喃道：“诗经《齐风·鸡鸣》篇上说：‘鸡既鸣矣，朝既盈矣。’这个鸡字，乃雄鸡一唱天下白。好，父亲取名真是妥帖恰当。”

伍举：“有了大名伍鸡，为了放大鸡的能量，鸡字前面加个之字，就如纪念冷食节的晋国介推，其实名叫介之推，我们不妨取名伍之鸡。”

伍奢：“父亲一个之字加得好，以后就叫伍之鸡。”

伍举哈哈大笑。