公子光：“笔、砚、册伺候！”

伍员摊开简册写着……

公子光悄声对众将说：“看他拇指上的玉扳指，定是个练家子。”

沈尹戌：“巴蜀蛮人哪个不会武功？”

展昌附和道：“那是，行走江湖不会两下功夫还行？”

伍员药单写好后递给公子光。

公子光：“吴句卑，你驾车去吴国属国钟离（现安徽蚌埠市双墩村）取药，最多两个时辰就可回来。”

吴句卑接过简册：“诺！”

公子光：“走，我们一起上船。”

伍员在众将簇拥下，踏上桥板登上了‘诸皇’号大船船艏。站在船艏甲板上，向船身一看，船长约二十五丈，船宽六丈有余，船楼三层，桅杆帆就有七根，前后还有迎风帆，船两边摇楫墩各二十五个，船艏可停两辆马车，巨大的铁锚的绞杆最少六人才能绞动，船艏离吃水线高有一丈，船身半丈有余。

伍员站在船艏甲板上，心中感慨万分，吴国荒野蛮夷竟有如此巨船，其水军实力可想而知。这时公子光对伍员说：“巫医，此船艏能否施法降魔？”

伍员：“宗人，行，就在这里，摆一张祭桌，放上鼎香烛，烛可点燃，然后你们下船。我得进船舱准备一下。”说着从霍成手里接过背囊。

沈尹戌：“我领他去，走吧！”一进船舱，沈尹戌冷言一句：“伍子胥，你好大的胆！竟敢冒充巫师，混到船上，刺探军情。”

伍员边套羽毛衣裙边说：“不是我混，是公子光主动请我来的。怎么，还不服气？”

沈尹戌声音低了许多：“伍子胥，你究竟有多大本事？我真是服了你！”

伍员笑道：“本事吗？文可安邦，武可定国。”

沈尹戌：“的确如此，吾不及子胥万一也！”

伍员严肃的说：“小滕玉病得确实不轻，能否转危为安，就看她的造化了。公子光肯定会扣留我，好，能顺利回家，不好，到时你得帮我？”

沈尹戍：“那是自然。”

伍员：“好啦，关于情报的事有空再详聊，你先去吧！”说完拎着背囊来到船艏。

伍员在船艏对岸边的众人说：“现在盛夏季节，日当正午，诸神小憩，大仙打盹。诸位宗人虔心膜拜，觋师才能请来诸神为滕玉驱鬼消灾！”说完点燃三支香向天拜道：“一拜天地诸神！二拜山川湖泊！再拜苍生黎民！”众人也跟着跪拜。

伍员拿起鼓和驱鬼棒边敲，跳起了‘跳大神’舞，嘴里念诵：“天灵灵，地灵灵，神仙下凡巫显灵。巫显灵，神显灵，驱鬼降妖巫显灵。巫显灵，法事灵，祛病消灾神显灵。神显灵，心亦灵，滕玉痊愈灵上灵！”就在念诵完后，伍员把鼓和棒一扔，从袖袋掏出一块黄绫朝众人正反验看，然后一拢，抓住黄绫团，黄绫团竟会往上蹿，而且会左右摆动。喊了一声：“觋师与神灵对话。”然后拿着黄绫团放到耳边听听，并不停点头，又拿到嘴边对着黄绫说了些什么。过了一会儿，他把黄绫团放在祭桌上，对着鼎烛前再拜，然后大喊：“神灵慢走！留下恶鬼我来杀！”喊完从背上抽出桃木剑，游走太极步，嘴里再次念道：“天有三奇日月星，通天彻地鬼神惊，若有恶煞鬼来临，自有天神讨不平。觋巫奉召杀鬼令，妖魔鬼怪现原形。朗朗乾坤不太平，手持神剑杀鬼尽！”说着用剑挑起黄绫团于空中，嘴里喊道：“杀恶鬼——”一剑穿过黄绫里裹藏的小白鼠。这时桃木剑淌血，啪嗒直流。伍员一手拿掉黄绫，一手举着淌血的木剑对众人说：“宗人，觋师已杀附体恶鬼，小滕玉就将痊愈如初，感谢天神助我！”

公子光深深鞠躬：“谢巫医救命之恩！”

伍府浴房。伍员正坐在浴桶里泡澡。伍昆掀开门帘进来对伍员说：“二公子，你泡了多长时间呀，快有一个时辰吧？老太爷叫我唤你，洗完澡到他那里去。”

伍员挺起身张开了一下手臂说：“舒服，太舒服啦！好，我穿好衣服，等会儿我过去。”

伍府正堂，伍举背着手，注视着‘三世忠良’的牌匾。这时，伍员进门叫了一声：“祖父！”

伍举反转身颔首道：“你终于回来了，我还真有点担心。你走了这三个月，老太婆天天埋怨我，你妈更是愁眉苦脸，唉声叹气。好在不知道你去了那边，否则，要闹翻天。来，坐下聊。”

伍员坐下后，说：“祖父，这次潜吴收获还是不小，到了夏汭、琐地、鹊岸对面吴国的边界地区，而且还联系上了打入公子光部的沈尹戍。他投吴是假，不过到如今还是个小角色，根本获取不到有价值的情报。但他告诉我，吴军兵车大约有一千乘，公子光部兵车只有两百乘左右，按照巫狐庸沿袭晋国兵制来看，一乘有七十五人，公子光部有一万五千人。但我见过他们的训练，一乘最多五十人。那其他人到哪去了？都在战船上。所以他们是水陆联合部队。一个只有千乘的国家却有近两万水军，而且有‘诸皇’号艨艟大船，船上水军就有三百名，一次可载乘员五百名。”说着，他从袖袋掏出羊皮纸打开，对伍举说：“这是我画的‘诸皇’号草图。”

伍举：“从这张图来看，此船亘古未有。楚国虽大，尽是些四五十人的舟楫，谈何与其水战？”

伍员：“所以说，要击败吴国必定要建造我们的艨艟大船，而且我们有诸多有利条件：一、先令尹孙叔敖开掘了巢肥运河，可直达吴国境内；二、巢湖至大江，吴国现还没有艨艟大船，我们是先下手为强。三、大江是顺水而下，大船便捷速度又快；四、从郢都开始，楚国码头诸多，停靠方便；五、楚国财力雄厚，能工巧匠居多，劳力充足。一定能造出比吴国更强大的战船！”

伍举颔首：“此建议如能实现，定能荡平勾吴蛮夷，重振庄王之霸业也！”

伍员兴奋的：“如能造船，祖父可别忘了我。我是身临其境直接观测过的人。”

伍举：“难得有你想干的事，我还会忘了你？对啰，你进入吴国边界有什么发现？”

伍员又从袖袋掏出一张羊皮纸，说：“这是我侦察这几个地方吴军的布防图。像夏汭须渡河作战，加上‘诸皇’号就停泊在双峰山水域，副帅公子光从棘城调到双峰山兵营，负责这一带的防御。他作战骁勇，很难在这一地区占到便易。而琐地方向是吴王夷眛二公子掩余防守，此人智谋和狡诈并存，可能不会和我们硬拼，加上地势优势，营前一片低洼沼泽地，只会选择防守。三公子烛庸在鹊岸一带驻军。此人好战，易激动，应该会主动应战。这三个地区兵力都不是很多，要战，鹊岸方向比较稳妥。”

伍举：“具体作战司马府廷会研究布置，只要有了这张图就行，而且你标注得很详细。现在离冬季还有一两个月，我首先得提请令尹府廷同意建造大船，然后启奏大王批准此项计划。”

伍员：“还有一条很重要的情报忘了告诉你，吴军主力都装配了铁叶车，用来专门对付戎车上弓箭高手，而楚国强项就是弓箭。因此，一旦开战，务必小心铁叶车。”

伍举：“知道啦！”