两人是如此接近，黄芪闻到了他身上的香味，居然和周朝歌常用的香一样。突然发现周朝森右耳戴了黑豆般大小的鹰纹红玉银耳珰，黄芪下意识摸向自己左耳——他们姐弟一人左一人右一耳洞，果然都是怪胎。

宋夫人也很无奈吧，都说成双成双，儿女却都喜欢单戴耳珰。

“你又没戴，摸什么，估计不知道扔哪里了吧。”周朝森带着丝嘲讽，皇宫什么宝贝没有。

黄芪以前哪里曾想到，在成书中没有描述的配角，也有属于自己“主角”的点滴。

那是很多年前，他们姐妹唯一一次体现出手足情谊。因为朝歌参加宫中举办的元宵佳宴，看到闻霜戴流苏耳珰很好看，回府后自己也要打耳洞，可是朝歌居然所奶娘手中拿着的缝衣针。

可想而知，又想得到又怕痛的周朝歌，把府里闹得鸡飞狗跳。

最后还是周朝森主动找到周朝歌，说她只打左边的耳洞就好了，右边的他来。

想当然，阮氏首先用姜磨红了周朝森的右耳垂，再用针扎过去，然后穿上银耳环。

没有痛呼，没有流血，没有丝毫的影响。

周朝森始终面无表情，冰山似的脸最后还有些得意。

周朝歌这才让阮氏动手，后来宋夫人责备了周朝歌，而她足足一个月没理过周朝森。

之后周朝歌在那年中秋节，命人打造了一对用银丝掐托的鹰纹红玉耳珰，送给周朝森一只，自己留一只。

黄芪心想朝歌皇后再没心眼，可有意义的物事，应该会保存起来，也就硬气地说：“哼，你的良心我是不知丢哪里了，我的耳珰在妆台放着。”

周朝森平静无澜的眸子又起了丝波澜，透着丝笑意，给了黄芪一张信笺，“里面是可用之人，若记不住就给奶娘看看。”

黄芪打开瞅了一眼，惊讶地说：“不是吧，你……”

周朝森却没作解释，他说能用的人就能用，这些人生是他的人，死是他的鬼，无一可以逃脱。

“他们身上藏着秘密，对我来说毋用，但对皇后来说，可能多有助益。”

黄芪沉默了，信笺上仅五个人名，却掀起了惊涛骇浪。

周朝森平静的眼神忽然透出点点探究之意，声调有些飘忽：“你的奶娘说，你喜欢皇帝？”

“呸，所有害我的人，都别想有好下场。有人想利用他整我，我当然得对外宣称喜欢他啊，不然真的表现得那么干脆，说我想通过控制他而控制天下？”黄芪不敢透露皇帝装傻之事。

周朝森雪山似的冰冷黑眸突然射出两道极危险的锐光，“朝歌，你好像不是我认识的朝歌。”

黄芪握紧双手，她怕，莫名惊慌，倔强却使她不甘示弱，“你去过黄泉吗？”

周朝森神情一滞，很快恢复平静，还是那个看上去无害的少年。

黄芪却步步紧迫，鼻尖与周朝森仅一分之距，“知道死亡的滋味吗？我自小喜欢舞刀弄枪，深知死亡其实并不可怕。令人恐惧的是，明明高人一等，却不知死在谁手里；明明想咽气结束痛苦，却气息难断。”

周朝森难以自持地流露出痛苦之色，可深沉如他，外泄的情感不过稍纵即逝。

黄芪弯唇，美眸露出狠辣又圣洁的光芒，“在生与死之间徘徊，无力反抗，一次足矣。我的归来，是他们噩梦。”

周朝森双手难以控制地往前伸去，碰到黄芪衣裳时又悄然缩回，负于身后。