虽然靠近边境，但依附于黑水城生存的村镇也是不少。

离开了这对兄弟与老父的贫困之家。

同属一个村镇也有着另一户情况相似的人家。

老夫妻的生有三子，当年也曾被相邻们艳羡，将来必定是多子多福的人家。

如今，老母半身瘫痪卧床不起。

儿子三个，最没出息的当属二儿子，最争气的当是小儿子。

但要说最受宠的，大概应当是给老两口生了个孙子的大儿子。

作为一家之主的老父面子上还是尽量一碗水端平的，作为喜孙儿的老母则是将偏疼赤裸裸的摆在面上的。

老大有孙儿，老二不争气。

孙儿让人宠，二子多操心。

生了个闺女，不招待见也不让人操心的小儿子，也就在家里没什么存在感了，除非被两个哥哥念起，否则长年在城里酒坊工作的小儿子，大概是不会在平日里被想起的吧？

大儿跟着师傅学了一手木工活，是不是帮师傅带带下面的小工，也是有个不错的营生。

虽然比不过在酒坊当管事的三子，但也比在家弄田连老父泥瓦匠的手艺都没学好的老二强多了。

老二那一位，村里人提起都是叹气，帮别人家的活比自己的事还上心，虽然帮了不少人的忙，但真没那家愿意把姑娘嫁给他，这不是个过日子的人，就是现在有哥哥弟弟帮衬，待老两口一走分了家……

如今，老母病了。

医药费，合计一下，光是诊疗费就要不少。

大哥二哥一合计，小弟啊，你家境最好这钱你就出个大头吧。

大哥家的孩子要上私塾，这钱着实不大宽裕。

二哥，他也就在家种点地，能刨愣着自家吃饱了还有余种就不错了，逢年过节的也没少分你油粮面菜。

你就多出点吧，出一半的银钱吧。

以后药钱你也多出点，你长年在城里，这老夫老母还得我和老二照顾。

三子也是个宽厚的性子，自己兄弟也没想计较什么，再说大哥二哥也确实是有些困难。

至于照顾，三子，担心耽搁两个哥哥上工下地，老父年纪又大了，提出买个小丫鬟照顾。

两个哥哥不愿，老父也不同意，小门小户的哪里用的着，也就做罢。

一通奔走，备下药之后，三子就回了酒坊。

以后每月都要多花钱，他可要好好干多挣一些才行，毕竟姑娘也快长大了。

妻子在城里照顾他的起居，母亲也因为生了闺女不怎么待见媳妇，三子索性也就带着妻女进城逢年过节一再一起回去。

大哥的妻儿还不是也在城里，他们这一家子说是没分家，但也是分居各处。

村里的老屋也不过是各留了一间屋子，让他们回去时有个歇脚的地，但孩子都大了，他家又是个姑娘，哪里还能睡一张炕。

没几日，二哥托进城的乡亲给三子带了个口信，说是母亲不大好。

三子请了假匆匆而返，然而，并没有看出什么差池。

二哥吭吭唧唧的说是不吃东西。

三子，抄袖子揍了一顿午饭。

母亲，哪里有不吃的样子。

再想想自家二哥，每每吃饭要人三请四叫，就是过年的除夕宴都要她闺女跑上四五趟的请。

哪里还不知道，问题出在什么地方。

家里，没娶媳妇前，平日里不是，母亲就是他做饭，老父的手艺只限于弄熟，味道就不要说了。

二哥饭点不回来做饭，；老父的水煮菜如何合母亲的胃口。

一番交谈音量越拔越高的快要变成争吵。

“有事，有事，大中午的不回来做饭，你去帮别人家干活！你……”

老父在一旁吧嗒吧嗒的抽着旱烟。

“什么别人家，那是二叔，二婶还来看过咱娘，送了三个鸡蛋呢！”

“那你就去帮他们除了一中午的草？顺便浇了水？”

“……都是一家人……”

“你……”

咳咳——！老父磕了嗑烟杆。