且说卫忠急退入无锡县时，来城上见了钱振鹏勇武，击退宋军归县里，遂请来入县治。两个施礼坐定商议。钱振鹏见了许定到：“兄弟方才阵中哪里去了？”许定到：“末将胯下马匹中了暗算，吃痛乱跑，散了阵型。未百十步，那马跌了。我只被牙将救起回县城里来了。”钱振鹏尚未回话，卫忠道：“我且与你一匹好战马。”许定谢过。卫忠又道：“我看宋军来势汹汹，不好匹敌，只等三大王到时，再做商议如何？”钱振鹏暗忖道：“我前日失了常州，免不了要记一过。如今再怯战，恐功名尽失，职位不保。”乃道：“兵临城下，若不战，是怯敌也。他若来时，你我共同出城抵御，好涨士气，也好在三大王那立一功。”卫忠没个主意，见许定称是。心下也觉如是，便答应了。
不说无锡县如何备战，再说金节等护着李逵来见宋江。宋江大惊，恐李逵伤重，前来看视。李逵道：“哥哥忒胆小，俺只中了矬鸟的冷箭，不妨事。”吴用道：“只恐箭上有毒。”宋江急叫随军医士看了，大概无事。宋江道：“平时教你穿甲，如何还是赤裸上阵？”李逵笑道：“盔甲不好动作，忒不爽利。”宋江又叮嘱此事，李逵满口答应。宋江再看伤口，放不下心，便道：“还是让安神医看顾。”李逵大喇喇道：“叫他来看顾，还不如一刀劈了俺痛快！”宋江急切道：“胡说！如何不痛快？”李逵道：“他不让俺上阵杀敌，又不让俺饮酒吃肉。这也不让，那也不让，如何痛快？”话语未毕，四座都笑。花荣道：“我的黑爷爷，你听宋大哥的吧，他又不坏了你性命。”宋江正欲取安道全来，吴用道：“杨志在彼，不好动劳安神医，把铁牛送过去便好。”李逵道：“去也可以，但先把兄弟的仇报了再说。”关胜道：“我等自会帮你报这一箭之仇，安心去便是。”花荣道：“钱振鹏那厮射我李逵哥哥，我愿出战，替李逵出气。”宋江应允，李逵连声叫好。便使花荣点了本部军马一千人，去无锡县城搦战，不必絮繁。
是日巳牌末时，无锡县内一众忽闻一军来打县城。卫忠大惊，引众都来城墙上看。只见一个白面小将引着一千余人，摆开阵势。宋军里有个小校出马来城下道：“我家将军说了：‘今日来不打你城子，只因方才你一个甚么鸟将军射伤了我一个兄弟，这次来特意比射。’我家将军还说了：‘让你们知道小李广花荣的利害！’”钱振鹏闻言怒道：“甚么小李广？我看是小兔崽子！”说罢就要下城。左右十个牙将道：“不劳将军动手，我们去与他一会。”十个人出得城来，花荣也不举枪，批马便走。那十个人出来一个，驾马来追。两个马上奔走，风里射箭。花荣不急出手，连躲过他三箭。觑见盔甲细处教亲，弯一张弓，搭两支箭。喊声：“中！”只见一只正中那人咽喉，另一只正中胯下马匹。那将一头栽地丧了性命。
九个牙将看了，其中一个道：“一个不济事，你我同去。”另一个道：“正有此意。”两个出马，左右刺斜里去，来对射花荣。花荣不惊不咋，使个镫里藏身躲过，只虚躺在鞍边。一只脚踩镫，一只脚踩弓；一只手握缰，一只手搭箭。只把马头一转，先觑见左边那个，撒手射去。正中那人腰肾，吃痛回马而走。再看花荣那弓扑棱棱从脚上弹起，花荣提脚尖儿一勾在手，翻身上马。右边那将大惊，回马便走。花荣见背心教亲，抽弓攒箭，又射一箭，正中护心镜下三寸。那将吃痛，亦伏鞍而走。剩下牙将俱都怕了，不敢向前。花荣大喝一声道：“鼠辈！还有何人敢来比射？”钱振鹏在女墙之上看了大怒，出城当前，高声道：“兀那厮白脸汉子要为谁报仇？”花荣道：“是与我那黑旋风李逵哥哥。”钱振鹏大笑，从腰间抽出双板斧来，掷在地上道：“若有本事，便来自取。”花荣见了双板斧在地，怒攒马缰道：“我来与你比射，若耍他处兵器，便是我无能！”钱振鹏大笑，笑声未落，先使了个连珠箭。花荣认得，躲过第一支，再把第二支箭一抄在手。
钱振鹏看了大惊，再要取箭来射，只把箭将搭在弓上，弦未拉满，花荣那支箭早飞了回来。钱振鹏急忙躲时，又来一箭，正中钱振鹏左腿。原来这花荣也使个连珠箭。城上卫忠见了大惊，剩余牙将道：“量这一个小小县城，不能固守，我看敌将英勇，早思退保。”卫忠道：“将军正中厮杀，怎好退却？”正说之间，卫忠见两侧山林里隐约有浮尘。便就认理，带队奔南门而走。早有许定带人来报钱振鹏说了，钱振鹏大怒道：“临阵脱逃，枉献城池，真大罪也。”然无了后军，亦不敢匹敌。与许定也穿城而过，望南门走了，都回苏州去了。
花荣见了敌军都退，大门敞开，不知就里。思索道：“即便比射不敌，如何弃城而走？莫不是有诈？”两下牙将出来谓花荣道：“南军弃城而走，将军何不赶杀夺城？”花荣道：“我闻汉末三国有空城之计，其中必然有诈。”牙将听了，都来赞花荣智勇足备，一眼看破敌军诡计。自此花荣取了双板斧，回营报与宋江知道。
宋江得知连射三个牙将之事，大赞花荣。花荣又送还李逵板斧，李逵大喜，便随项充李衮护送并一部伤员望卢俊义处交付安道全管理。宋江送走李逵等，回来与吴用等商议攻城之事。花荣便说“空城计”的事情，却有吴用、关胜等人笑道：“花荣将军忒过小心，敌军败退不假。”关胜道：“是军师教我虚设埋伏，恐吓贼军，没曾想他们走的忒快。”宋江大喜，命关胜出兵，不消一刻便得了县治，便差人飞报宋先锋。宋江与众头领都到无锡县，便出榜安抚了本处百姓，复为良民。引大队军马，都屯驻在本县。却使人申请张、刘二总兵镇守常州。
且说钱振鹏会同卫忠、许定三个，引了败残军马，奔苏州城来告三大王方貌求救，诉说宋军势大，迎敌不住，兵马席卷而来，以致失陷城池。三大王大怒，喝令武士推转钱振鹏斩讫报来。卫忠等告说：“宋江部下军将，皆是惯战兵马，多有勇烈好汉了得的人，更兼步卒都是梁山泊小喽啰，多曾惯斗，因此难敌。”方貌道：“权且寄下你项上一刀，与你五千军马，首先出哨。我自分拨大将，随后便来策应。”钱振鹏拜谢了，全身披挂，因失了泼风刀，就换了一柄丈八蛇矛，上马引军，首先出城。
当下三大王方貌，亲自披挂，手持方天画戟，上马出阵，监督中军人马，前来交战。马前摆列着那八员大将，背后整整齐齐有三十二个副将，引五万南兵人马，出阊阖门来，迎敌宋军。前部钱振鹏引着卫忠、许定，已过寒山寺了，望无锡县而来。
宋江已使人探知，尽引许多正副将佐，把军马调出无锡县，前进十里余路。两军相遇，旗鼓相望，各列成阵势。宋江望见南军不似从前那般，严整有度，心下正疑，来问吴用如何用计。吴用道：“贼军去又复来，必有援兵，小弟有条计策，可派大将搦战，教人退五里左右埋伏，然后佯装败退，诱敌深入。”宋江大悟道：“如此敌军必追，必然前后脱节，不能相互顾应。”宋江夸赞吴用计策高明，便吩咐下去。宋江左右有秦明高举钱振鹏的泼风大刀，大喝道：“你刀在此，何不来抢。”对阵里钱振鹏忿那口气，跃坐下马，横手中矛，亲自出阵，要与宋江交战。有诗为证：
头带茜红巾，身披锦战袍，
内穿黄金甲，外系彩绒绦。
马振铜铃响，身腾杀气高。
乾坤无敌手，当阵逞英豪。
秦明也不用自家狼牙棒，提泼风刀来斗钱振鹏，两个斗了十余合。秦明收住劲儿，被钱振鹏一矛把泼风刀挑落。秦明佯装大惊，回马便走。钱振鹏拾起大刀，把丈八蛇矛放在德胜钩上，率大军掩杀过来。宋江等回马便走，走了五里开外。钱振鹏死命追赶，忽闻左右喊杀声起。但见时，左边雷横、郑天寿，右边穆弘、薛永，只把钱振鹏围住厮杀。穆弘觑见阵中钱振鹏，挺朴刀来战。两个斗不过五七合，雷横早到，一朴刀砍断金甲。钱振鹏大惊，回马便走。后军卫忠、许定都来救应，却只救走了钱振鹏并一二百精锐马军，大半都陷入阵里去。宋江见了道：“勿要放走贼将。”抽锟铻宝剑点指钱振鹏，率大军反杀回去。正是：埋伏敌军欲擒将，将逃埋伏有后招。不知钱振鹏性命如何，且听下回分解。