上界将军星落地,青州血染满天红。
只说孙列等人杀散前军,自家兵马十损一二,当即自回本阵。第二阵里端木忠、毕隆、景崇出马,瞥了天枢阵,只望天权阵里来。天权阵里赵哲确实儒将,自不上阵杀敌,就挥舞左右截住端木忠一伙厮杀。端木忠手持长枪,如游龙般冲向敌阵,枪枪必中,手法高妙。毕隆和景崇则在两翼掩护,配合默契。赵哲见端木忠来势汹汹,心中暗自惊讶,连忙指挥士兵迎战。双方短兵相接,杀声震天。端木忠奋勇杀敌,毫不畏惧。却忽见阵型大变,天玑、天璇二阵聚拢而来。原来阵眼里许国见前军已乱,才下令变阵。端木忠等厮杀一阵,见势头不好,叫道:“且撤!”毕隆道:“未斩敌将,如何回马?”端木忠道:“再迟慢一分便走不脱了!”众人认理,只得弃了赵哲,纷纷回马便走,望本阵去了。
本阵第三阵刘恒引孙佐、孙佑兄弟出马,直取玉衡阵。那里七星阵天权、天玑、天璇三阵合为一处,玉衡一阵独自露在阵外。刘恒眼尖早觑见那一员女将叶明珍,手提火铳,觑叶明珍面部教亲,只一放铳,却未中。刘恒暗忖道:“此物果真难使。”原来刘恒自恃武艺超群,不爱习火器,那神铳手扬衡曾教他用铳,只是碍于面子学习一二,不甚精湛。如今想施展手段,又没射中。刘恒便瞥了火铳,手持朴刀来斗。叶明珍闻声大惊,只提了宝剑挥大军来厮杀。两边杀将起来,刀剑乱舞,将战十五合,叶明珍气力不佳,拨马便走。刘恒紧追不舍,直闯入阵中。孙佐、孙佑二人各持兵器,左右照应。却见前面叶明珍左手在怀里摸索,孙佐心思细些,忙叫道:“英雄小心,提防暗器!”话音未落,只见叶明珍回手丢出两把飞刀,喊声:“中!”刘恒大惊,舞朴刀拨开一把,却未及第二把飞刀,咽喉早着,登时翻身落马,一命呜呼。可惜十三太保之首,竟死于暗器之下。有诗叹道:
一夫当关是刘恒,自斗携兵统亦能。
太保之中居首位,善交义友并贤朋。
忠心义气胸前事,辗转青州好汉称。
征战沙场遭暗算,人身落马魄飞升。
孙佐、孙佑见失了主将,不敢缠斗,回马便走。只因玉衡阵未被冲散,张先亦要出阵。叶光大惊,拦着道:“阵容未乱,兄弟不可莽撞。”张先道:“前面兄弟轮番出阵,到我这里如何不出?既如此时,岂不教前面人马白白牺牲?”言毕,率亲随奋勇出征,直奔开阳一阵来。宋军阵里范擒虎看见来人,并不抵挡,只把大军退却,转过瑶光阵旁,与林吉做犄角之势。张先见状,却丝毫无有畏惧,率领部下冲入阵中。一时间,沙场上喊杀声四起,登时血流成河。范擒虎谓林吉道:“将军可趁机率军围住这伙人,我自引军去截他退路。”林吉应允,率军慢慢围着张先。张先只顾左突右挡,奋力抵抗。只因敌军人数众多,张先一人勇猛,回头看时,手下喽啰却多有惧色。沈春道:“大哥,依我看,这一伙宋军不比他处,我等小兵抵敌不过,不若撤了。”袁刚附和道是。张先无奈,只得回马退兵而走。正走时,归途却被范擒虎拦着。张先大怒道:“竖子,安敢拦我去路!”舞枪批马来迎。两个斗不过数合,林吉舞盾挥枪抢将入来,左右沈春舞枪拦着,袁刚亦提朴刀助阵。五个人,五匹马,分做两拨,相互死斗。那里叶光见得真切,恐张先陷在阵里,忙道:“需两个好汉,从东西两侧刺斜里入去,打散阵型,方能救出张先一彪人马。”周地祖、蒋哉两个道:“诸位兄弟都走遍了,我二人尚未入阵,以此我二人精力充沛,愿往!”叶光认理,让二人去了。
只说周地祖并蒋哉二人,各提兵马,从东西两侧杀奔七星阵里去。二人左冲右突,奋力杀敌,就把宋军阵型扰乱。林吉见状,正要分兵应对。却被袁刚兵马拦着,施救不得。范擒虎只得自己分兵招架。阵里张先看是个机会,先驱胯下宝马,紧追范擒虎,望见背心教亲,一枪刺死。开阳阵大乱,张先便率领部下突围而出。叶光见张先等成功脱困,立刻挥动旗帜,命令全军出击。其他各路好汉见状,纷纷响应,向宋军阴阳七星阵卷杀而来。战场上顿时杀声震天,双方混战一处。众好汉齐心协力,直把七星阵冲破,宋军大败。只见宋军哭爹喊娘、觅子寻爷、丢盔弃甲、倒戈齐逃。阵眼内飞虎将军许国见了,心知大势已去,只得败走回二龙山去了。众好汉见宋军回寨,也不紧追,当即回了本阵。
不说叶光一众好汉如何,且说许国回到大寨,报知备细。梁方平又怒又气,只要把许国斩讫来报。左右都来相劝,梁方平哪里肯听。辛道宗道:“置帅万万不可临阵斩将,依我愚见,杖刑可也。”梁方平道:“死罪可免,活罪难逃!”就叫左右拖下,脊杖四十。梁方平道:“如今被困山寨,又当如何?”辛彦宗道:“置帅休急,我兄弟二人尚未出手,来日且看我辛家兄弟手段。”梁方平道:“有你二人,我心甚安。”此后安顿人马,当日无话。
且说众山好汉大破七星阵,欢喜回寨。叶光设筵宴庆贺,众好汉开怀畅饮。酒至半酣,叶光起身道:“今日之战,虽胜犹险。那梁方平必有后招,我等须得严加防备。”众好汉皆然其言。次日,探子来报,辛家兄弟引军前来挑战。叶光闻报,率众将出寨迎敌。两军对阵,辛彦宗出马叫阵道:“兀那厮山匪草寇,那个出来与我交锋。”叶光遣文武袖端木忠出战。两人交锋数合,端木中只觉不敌,回马便走。辛彦宗也不追赶,又道:“我这里不追你等,就杀败你那一伙,单挑他百余人又如何?这是第一个,还有那个赶来?”众好汉闻言,都有怒气。净街罗周地祖率先出马,十合之上,却被辛彦宗用枪挑飞了盔子。周地祖大惊,不敢匹敌回马便走。辛彦宗道:“第二个!”孙列见状大怒,舞方天画戟拍马而来。两马相交,兵器共举。不知多少回合,只见二人汗流浃背,却是酷热难当。孙列猛一声道:“且住,你敢与我裸衣而斗么?”辛彦宗要逞本事,自然应允道:“有何不敢!”当下两个回阵,各自摘了头盔,退却铠甲战袍,换了一匹轻装快马,手搦兵器,上阵来厮杀。正是:众好汉方破七星阵,二兄弟又惹英雄嗔。不知孙列胜负如何,请听下回分解。