整备满山齐，刀兵染彩霓。

忠心豪杰胆，一起醉河西

看看天气不觉日暮，众人又点上灯烛。四个大头领酒酣，闲话中追论起昔日被难时，多亏了众兄弟。徐进道：“我本村中一闲人，本有展望祖宗之风，只因命运乖蹇，罢去军职，到今日却得众兄弟垂爱，做了一寨之主。然我本意不在落草，众兄弟都知得，他时若能为国家臣子，与国家出力。才是万幸！”徐进说到此处，便沉默置之。张万仙道：“哥哥不必心忧，我等众兄弟皆有匡君辅国之能，冲天凌云之志，如何不勾得他赵王君多看咱一眼？”高托天道：“正是，如今他三番五次来打我等，兄弟都挺住了，朝廷知道我等厉害，必要来诏安的，届时再做国家臣子，也好。”吴讳道：“哥哥莫急，天命自在其时，我等不必自扰。”众人都来宽慰，当夜尽醉而归，不必絮繁。

不说凤凰山如何迎春，再说梁方平与刘光世也在城中贺岁，只是不甚欢乐。当夜席散，呼延灼又请朱仝、杨志、徐宁三个到自家帐内饮酒，四人先是痛饮三杯，呼延灼第一个开口道：“看看我等又长一岁，见得老了，如今大宋朝廷羸弱。”正要再说甚么，却有朱仝止住，劝道：“哥哥哪里话，如今我等正值壮年，正要为国家出力，待公明哥哥大事功成，到时我等自然也能得了许多军功，此后詹耀门楣，光宗耀祖，死后青史有我梁山兄弟一笔，才是好说的。”杨志听得爽快，附和道：“正是这个道理，呼延哥哥不必这般悲心哀气。”徐宁也附和道：“公明哥哥智勇双全，更兼天命所在，前次征方腊便有灵应，我等也应天星，哥哥也不必如此。”呼延灼闻言在理，颔首举杯说道：“那就借诸位吉言，愿公明哥哥早日功成！”四人一饮而尽，随后又聊了些闲话。夜深之时，方才散去。有诗为证：

呼延心感叹，添岁念梁山。

兄弟劝忧虑，平安月照关。

次日天明，刘光世擂起聚将鼓，众文武听得鼓声，都到府衙大堂见礼，文武两班齐列，有张俊出班问道：“都督可是要攻取凤凰山么？”刘光世道：“非也，正要与你们商议退兵一事。”张俊大惊道：“如今不能取胜，饷银少那十五万两，如何勾得圆满？”刘光世道：“只是今番大军困顿，损失许多人马，都不曾攻下贼巢。非是我等不用心竭力，看看凤凰山易守难攻，如今又是寒冬季节，我意只可等来年春秋时节，才好厮杀。见今只能上表奏书，请天子定夺。”张俊思忖道：“若不能夺回这十五万两，我罪过大焉，如何自处？”又要来请刘都督出兵。却有梁方平道：“张将军莫要心急，如今上报朝廷，我与刘都督都会保你一本，想来无甚大碍，只待天子下了圣旨，再另行定夺可也。”众将不敢说话，却有杨志出班道：“不知招安凤凰山一事如何？”礼部尚书洪中孚道：“他那里不服管教，还说甚么招安？”杨志闻言，不敢说话，只得退回。如此三人商议定了，便各自奏疏一道，由洪中孚亲自申奏朝廷，上达天听。

洪中孚回来京师，一路上无甚话语，当夜歇了，是日五更，洪中孚洗漱得当，穿了朝服，在待漏院中，专等景阳钟响，百官各具公服，直临丹墀，伺候朝见，那玉清教主微妙道君皇帝设朝。正是：

鸡鸣紫陌曙光寒，莺啭皇州春色阑。

金阙晓钟开万户，玉阶仙仗列千官。

花迎剑佩星初落，柳拂旌旗露未干。

独有凤凰池上客，阳春一曲和皆难。

当日五更三点，道君皇帝升殿。净鞭三下响，文武两班齐。天子驾坐，殿头官喝道：“有事出班启奏，无事卷帘退朝。”洪尚书出班奏道：“今有齐州凤凰山贼首徐进、张万仙，曾遣刘光世起大军征伐，次地未见其果，后来圣上仁厚，命微臣招安，亦不顺从，三次命梁方平征缴，如此三番五次亦未能斩草除根，其势甚于北边强虏敌国。微臣不胜惶惧。伏乞我皇圣断。”天子闻奏，问曰：“前次招安不力，遣人征缴，今次又是不力，见地如何？”高太尉出班奏道：“陛下容禀，微臣见久久不能剿除匪患，可请圣上降下一道圣旨，起天下兵马前去剿捕，务要扫清山寨，杀绝种类。”天子闻言，正要从之。却有御史中丞秦桧出班奏道：“圣上容禀，微臣愚意，见今当务之急，是要送饷银与金国，不可空耗时日与贼，以免坏了约定。”天子闻言，亦认其理，却左右难拿主意。问曰：“却待如何？”秦桧奏道：“愚意绕道先行，此后由刘都督清剿匪首便可。”八贤王在一侧坐下听的真切，正要起身阻止，却忽闻黄门官来报说：“急报！”当下天子教殿头官呈报上来。天子看罢，谓众文武臣子曰：“金国已然杀败辽国，辽国狼主仓皇逃窜，今日特派使臣催促我大宋军饷一事。如此看来，只得依秦爱卿之意。”道君皇帝无奈，只得暂且与凤凰山作罢，随即下旨先把军饷绕道送往金国，诸事暂避不题。正是：故事如竹，一节紧挨一节；事迹似水，一股推着一股。不知后事如何，请听下回分解。